Lettre à Carnot, 18 juin. (Arch. nat. AF. IV, 193t

2. Rapport de Saulnier, inspecteur général de gendarmerie, 13 avril. (Arch. Guerre.) Fouché à Davout, 30 mars. Davout à Napoléon, 20 avril. (Arch. nat. Fi° I, 26, et AF. IV, 1037.)

3. Fouché à Carnot, 30 mars et 15 avril. Davout à Napoléon, 20 avril. Arch. nat. F*0 I, 26, eî AF. IV, 1937.) Cf. Corresp. générale, du 25 mars au

Dès le 27 mars, Carnot avait autorisé les préfets & suspendre les maires mal intentionnés1. Les préfets de Louis XVIII étaient encore, pour la plupart, à la tête des départements. Ils s'abstinrent naturellement d'user des pouvoirs que leur conférait le ministre. Dans la seconde quinzaine d'avril seulement, leurs remplaçants prononcèrent quelques suspensions. Il fallait une mesure générale. Aux termes d'un décret, rendu le 20 avril, tous les maires et adjoints durent cesser leurs fonctions à l'arrivée, dans les départements, des commissaires extraordinaires chargés de procéder au renouvellement des municipalités2. Mais sous l'influence des idées libérales régnantes, l'empereur se ravisa. On lui avait persuadé que l'opinion publique réclamait l'élection des maires par les communes. Le 30 avril donc, nouveau décret qui annule le précédent et porte que dans toutes les communes au-dessous de 5,000 âmes, les maires seront élus par les citoyens actifs composant les assemblées primaires 3. A peine le décret est-il publié qu'arrivent de tous côtés les observations les mieux fondées et les prédictions les plus alarmantes. Ou représente que les maires en fonctions, qui depuis cinq ou six ans se sont fait de nombreuses créatures et qui ont pour eux les fermiers, les employés, les fournisseurs, seront réélus en grande majorité, d'autant que beaucoup des plus ardents partisans de l'empereur, ouvriers et tâcherons, ne seront point admis à voter faute d'ôtre portés au rôle. On demande l'annulation du décret du 30 avril, on pro-

20 juin. (Arch. Guerre.) Corresp. des préfets, avril-juin, et lettres diverses, avril-juin. (Arch. nat. F. 7, 3774 ; Fi°, I, 26.)