CHAPITRE XVn

DUEL d'artillerie

Les troupes qui avaient pris part aux combats de la nuit étaient félicitées, à juste titre, par Tordre général* :

« Soldats, « Nous touchons au terme d'une campagne pendant laquelle votre bravoure, votre discipline et votre persévérance vous ont acquis une gloire impérissable. Après d'énergiques combats et d'éclatants succès, vous avez en peu de jours, abattu les remparts de Rome, vous avez pris d'assaut avec une admirable vigueur les principaux bastions de la place. Bientôt vous pénétrerez en maîtres dans la ville, vous y respecterez les mœurs, les propriétés et les monuments. Chargé d'affermir dans les États pontificaux Tordre et la liberté, le corps expéditionnaire de la Méditerranée ne manquera pas à sa

* Dans son rapport au ministre, du 22 jain, le général en chef ajoute ; a Malgré les grandes chaleurs. Tétai sanitaire de la troupe est très satisfaisant. Cette heureuse situation est attribuée en grande partie à Ténergie de son moral. » {Moniteur du a4 juin.)

mission. IL occupera ainsi une belle page dans l'histoire d'un peuple qui a de nombreux titres à sa protection et à ses sympathies.

« Le Général commandant en chef,

n OUDINOT DE KegGIO.

« Au quartier général, le aa Juin. »

A Rome, l'alerte avait été vive et de nombreux habitants, désireux de voir la tin du siège, espéraient que le dernier jour de la résistance était arrivé... Les deux proclamations du triumvirat que l'on va lire. publiées au son des cloches, anichées dans tous les carrefours pendant l'après-midi du as juin à deux heures d'intervalle ', détrompèrent ces amis do calme et de la paix, qui ne tentaient rien d'ailleurs pour faire cesser le despotisme dont ils souffraient depuis si longtemps.

Première proclamation

« Romains, « A l'aide de la nuit, comme un traître, l'ennemi a mis le pied sur la brèclie. Que Rome se lève, que te peuple se lève dans son omnipotence et le disperse. que ses cadavres ferment la brèche! Qui touche comme ennemi le terrain sacré de Rome est maudit de Dieu! Pendant qu'Oudinot tente en désespéré le dernier effort, la France se lève tout émue et elle renie cette poignée de soldats d'invasion qui ta ili'î^lionorent '. Un dernier effort de notre part, Rome

' Gazette de Gênes, n" du aj jaîn 1849-

- Les triumvirs connaissaient parfaitement l'échec des tnicutiers du i3 avril et la fuite de Ledra-Rollin en Angle-

et la patrie sont sauvées poar toujours. Rome, par sa constance, aura donné le signal d*une nouvelle résur> rection de l'Europe. Au nom de vos pères» au nom de votre avenir, levez-vous pour combattre, levezvous pour vaincre. Une prière au Dieu des forts, une pensée de confiance dans les frères et la main sur le fusil, que tout homme aujourd'hui devienne un héros, que cette journée décide des destinées de Rome, de la République !

« Les TriumçirSy « Mazzini, Armellini, Saffi,

« 93 juin 1849. »

Deuxième proclamation

<x Romains, c( Le tocsin a cessé. La grande voix de Romo dovall faire entendre aux frères militants que Ich citoyoïiH sont prêts à les secourir, et à Tennemi ({uo lu vlllo entière se précipitera, s'il le faut, sur les h'^n(*N. Il suffit. Le bulletin du commandant en clicf votiN (Uni dans quelques minutes Tétat des choses. T(U)<v.-voiip4 prêts à l'occasion. Préparez vos armcH. Srrrr/.-vnim fraternellement! Animez-vous à de grnndN cxplolut Le tocsin ne sonnera plus que pour voimdlrn ; Arcoiirez! et vous accourrez. Nous le juronn par I(*k Journées du 3o et du 3. Vive la Répuhlicpu^l

«Armellini» Ma//jni« HAn-*!',

a aa jain 1849, à onze heures, n

La commission des barricad(*.H antionf.ail dann une proclamation une sortie procliaiiM^ iU*H IriMipi'ti

* Gazette de Gênes, m" du 17 juin jH'îy.

de Garibaldî. Il y était dit que « la poitrine de ce général était à elle seule une porte d'airain derrière laquelle la population pouvait respirer à l'aise )».

Malgré de si belles assurances, la confiance de la population s'affaiblissait visiblement. On en a l'exemple dans cet extrait du Saggiatore, naguère si ardemment dévoué au triumvirat :

« Les Français ont battu avec leur artillerie le casino Barberini. Vers trois heures un quart du malin, les bataillons de Garibaldi, avec ceux de Manara et d'autres, se sont élancés contre l'ennemi pour le chasser des murs et l'envelopper. Ils n'ont pas réussi. Les Français ont travaillé avec une immense activité à disposer au casino une batterie couverte, ils travaillent aussi à établir des plates-formes sur la grande brèche pour tirer sur l'artillerie romaine.

a Vers trois heures et demie du matin, on a battu la générale dans la ville : cela n'a pas suffi. Vers neuf heures et demie, on a sonné le tocsin pour que toute la garde civique et tout le monde s'armât et occupât les portes et les murs. Garibaldi devait, avec les légions et toute la ligne, tenter une sortie pour repousser l'ennemi.

<( La civique s'est armée, mais en petit nombre. Elle s'est rendue dans ses quartiers respectifs et pour défendre l'ordre intérieur. Le corps des carabiniers a déclaré vouloir se réunir à la garde civique pour la défense de l'ordre intérieur. Le tocsin a produit peu d'effet sur le peuple en général pour le décider à s'armer. Il est bruit que la ligne elle-même refuse de se battre en pleine campagne ^.. »

La lassitude des assiégés se révélait d'ailleurs de tous côtés, et, pour obtenir le succès final, ractivilé du corps expéditionnaire devait s'affirmer sans inler-

* Il Saggiatore du 23 juin.

mption en vue de préparer un nouvel assaut plus décisif encore.

Pendant la fin de la journée du aa juin, notre artillerie ne tira pas S le général Vaillant voulait faire exécuter un travail important dans la nuit. Les batteries de Saint-Alexis et du Testuccio dirigeaient un feu des plus soutenus sur les cheminements voisins des trois brèches. Nos pertes furent insignifiantes et cependant il y avait, sous le commandement du général Levaillant (Jean) et du colonel d'Autemarre, du 53^^, trois bataillons de tranchée au lieu de deux, et une compagnie de chasseurs.

Au début de la nuit, le commandant supérieur du génie fit achever les tranchées du bastion 6, compléter les barricades de la maison Barberini *, déboucher une ancienne poterne découverte sous la courtine à gauche de la brèche^ et enfin ouvrir, à partir de la villa Corsini, un cheminement qui descendait à travers les vignes jusqu'à la maison Giacometti. Cette voie de communication devait avoir une grande utilité.

Pour éteindre le feu de la batterie romaine du Montorio, la construction d'une nouvelle batterie à établir sur la brèche de la courtine 6-7 fut décidée. On y travailla sans relâche toute la journée du u3. malgré une pluie de projectiles.

Le général romain Calandrelli se multipliait, ses pièces, bien servies parles Suisses, tiraient continuellement.

Par la justesse de leur tir, les chasseurs à pied mirent hors de combat un certain nombre de canonniers romains.

> Journal des opérations de rarlillerie et du génie. * Les sacs à terre des Romains que l'on trouva à profusion servirent beaucoup.

^ Les Romains 1 avaient bouchée.

La possession des brèches nous obligeait à changer les emplacements de batteries. C'est ainsi qu'une batterie de réserve de 12, commandée par le capitaine Rayet, vint hardiment prendre position sur un mamelon à droite du dépôt de tranchée, mais elle lutta difficilement contre les nombreuses batteries de Tennemî.

Notre batterie de mortiers jetait ses bombes avec justesse sur les défenses intérieures de la porte San- Pancrazio^ Nos pertes s'élevèrent à six soldats tués et à trente blessés parmi lesquels le chef de bataillon du génie Frossard*.

Dans la matinée du 23 juin, la i6« batterie du ii« d'artillerie, commandée parle capitaine Prélat, termina l'armement de la batterie n» 11 et ouvrit le feu sur les pièces ennemies placées en arrière du front 8-<). Pendant la seconde partie de la journée, la batterie n^ 10 contrebattait la face gauche du bastion 9 pour essayer d'ouvrir l'enceinte derrière la seconde ligne de défense ^

La nuit du 28 au 24 fut employée à l'établissement d'une tranchée reliant la poterne à la gorge du bastion 7 et aux deux maisons. On commença un- boyau dans la direction de la villa Giraud (le Vascello), mais il fallut l'abandonner dans la matinée, sous la mousqueterie des légionnaires de Garibaldi qui occupaient la villa et les constructions à côté. On dut aussi arrêter la tranchée qui aboutissait à une maison située à cent mètres en avant de la courtine et qui s^appelait la casa bianca{laL maison blanche); l'ennemi roccupait également. Pour l'en chasser, la batterie de mortiers envoya des bombes dans cette direction:

* Les troupes du camp de San-Carlo reçurent elles-méines des projectiles pour la première fois.

2 Atteint d'une blessure légère à la tête.

3 Journal des opérations de rartillerie et du génie.

malheureusement, quelques coups trop courts atteignirent nos travailleurs et firent cesser le travail. Nous avions eu- quatre tués et vingt-six blessés, dont un officier*.

Dès les premières heures de la matinée du 24 juin, le feu de l'ennemi redoubla d'intensité. La batterie n^ii, prise de face, de flanc etd'écharpe, dut cesser son feu avant d'avoir pu tirer plus de quatre à cinq coups par pièce '. Son épaulement et ses embrasures étaient absolument bouleversés.

Le duel d'artillerie prenait de plus en plus d'importance, il fut décidé qu'on reconstruirait la batterie n<> II et que l'on établirait deux nouvelles batteries dans les bastions 6 et 7 qu'il fallait garder à tout prix '. Les batteries furent désignées sous les numéros IQ et i3, la première devait être armée de deux pièces de 24 et de deux pièces de 16, elle allait être confiée à la i6« batterie du8« (capitaine de Langlade *), la seconde aurait pour armement deux pièces de 16, une pièce de ^4 et un obusier de 22 centimètres. La I2<^ batterie du 5« d'artillerie (capitaine de Rochebouët) fut chargée de sa construction et de son armement.

D'après une décision du général en chef, les deux plus anciens colonels de l'armée remplirent, à leur tour de service, les fonctions de général de tranchée % et, dans les mêmes conditions de roulement, les deux plus anciens lieutenants-colonels des régiments d'in-

* 11 y avait toujours trois bataillons de tranchée. Le service était commandé par le général Chadeysson et le colonel Blanchard, du 36'.

^ Journal des o|>érations de Tartillerie et du génie. ^ Le général Vaillant dit à ce sujet : « C'était tout ce que notre matériel disponible permettait de faire. »

* Elle était remplacée aans le service des mortiers par la 6* batterie du 'f régiment (capitaine Canu).

^ Le 34 y^^^f ^^ <^lonel Chenau, du 66^, lit fonctions de général de tranchée, le colonel Bosc, du Sa', lui était adjoint en qualité de colonel de tranchée.

fanterie firent le service de colonel de tranchée. Il fut également décidé que les gardes de tranchée et les travailleurs de la nuit se rendraient au dépôt deux heures plus tard, à six heures au lieu de quatre heures*.

Des bombes étant tombées dans la Maison blanche, cette construction fut abandonnée par l'ennenii ; on en profita pour exécuter dans la nuit du 24 ^^ ^^ juin, à la sape volante, deux nouvelles tranchées destinées à former une quatrième parallèle.

Nos pertes des vingt-quatre heures étaient de deux tués et de vingt blessés dont trois officiers. Nos soldats s'exposaient parfois avec une véritable imprudence que partageaient trop souvent leurs ofliciers.

Le lieutenant-colonel de Pontevès, du i3« léger, est envoyé en reconnaissance avec un bataillon de ce régiment sur les bords de TAnio. Sa colonne détruit pour la troisième fois le pont Salara et en s*approchant de Rome, entre la porte Pia et la porte Salara, le bataillon du iS® léger enlève sept voitures de salpêtre escortées par des dragons romains.

A huit heures du matin, le fio juin, un officier supérieur romain se présenta en parlementaire devant les tranchées du bastion 7. Il voulait remettre au général en chef en personne une protestation du corps consulaire. Les officiers de l'avancée s'aperçurent que le parlementaire regardait avec curiosité l'état des travaux, on prit sa lettre et on le reconduisit, à sa vive déception.

Cette protestation n'était qu'un factum, rédige à l'instigation des triumvirs par un de leurs partisans les plus fanatiques, un sieur Freeborn, marchand de tableaux et agent consulaire du gouvernement anglais. Ce personnage avait toujours manifesté une égale

* Les travailleurs du matin continuaient à arriver à quatre heures du matin.

antipathie pour l'Eglise catholique et pour l'armée française. Il avait réuni sept consuls et deux attachés de légation, et leur avait déclaré que les Français allaient brûler Rome, que, d'après les renseignements les plus sûrs, c'était par centaines que l'on comptait les victimes inoffensives et qu'il faudrait des millions pour remplacer les chefs-d'œuvre que détruisait l'artillerie du général Oudinot. A défaut du corps diplomatique émigré à Gaète à la suite du Pape, ce dont s'indignait l'anglican, il était du devoir des consuls, cliargés des intérêts de leurs nationaux, d'intimider le général en chef de Tarmée française par une virulente protestation. Ce serait le plus beau des succès... diplomatiques remportés sans le concours des diplomates de carrière.

Le consul de Suisse, celui de la Sardaigne, deux agents des États-Unis donnèrent d'abord leur adhésion. Les autres les imitèrent. Les triumvirs se chargèrent de faire parvenir le document en question, ce qu'ils firent, comme nous l'avons vu, par un parlementaire.

Le duc de Reggio prit connaissance avec indifférence de cette protestation qu'il apprécia de suite à sa véritable valeur, en se rappelant que son rédacteur, qui avait signé d'ailleurs le premier, lui avait été signalé comme un ennemi forcené de la France.

« Monsieur le Général, « Les soussignés, agents consulaires représentant leurs gouvernements respectifs, prennent la liberté de vous exposer leur profond regret d'avoir vu subir à la Ville éternelle un bombardement de plusieurs jours et nuits. La présente a pour objet, Monsieur le Général, de faire les remontrances les plus énergiques contre ce mode d'attaque qui, non seulement met en danger les vies et les propriétés des habitants neutres et pacifiques, mais

aussi celles des femmes et des enfants innocents.

«( Nous nous permettons, Monsieur le Général, de porter à votre connaissance que ce bombardement a déjà coûté la vie à plusieurs personnes innocentes et a porté la destruction sur des chefs-d'œuvre de beaux arts qui ne pourront jamais être remplacés.

« Nous mettons la confiance en vous, Monsieur le Général, qu'au nom de l'humanité et des nations civi* lisées, vous voudrez vous désister d'un bombardement ultérieur, pour épargner la destruction à la ville monumentale, qui est considérée comme soiis la protection morale de tous les pays civilisés du monde.

«c Signé : Freehorn, agent consulaire de Sa Majesté

Britannique.

D. Marstaller, consul de Sa Majesté le

roi de Prusse.

Cliev. P. C. Magrini, attaché à la légation

de Sa Majesté le roi des Pays-Bas.

Jean Bravo, consul de Sa Majesté le roi

de Danemark.

Frédéric Bégré, consul de la Confédération suisse.

Chev. KoLB, consul de Sa Majesté le roi de

Wurtemberg.

Comte Shakerg, secrétaire de la République

de San Salvador ^ de V Amérique centrale.

Nicolas Brown, consul des Etats-Unis

d'Amérique.

James P. Freeman, consul des Etats-Unis

d'Amérique, pour Ancône, Jérôme Borea, consul général de Sa Majesté

le roi de Sardaigne et provisoirement

aussi de la Toscane *. »

^ Balleydier, L'Expédition de Rome^ t. II, p. 191*199.

Pour le moment, la meilleure réponse était de continuer la lutte à coups de canon, non pas au delà du Tibre, ce que nos batteries s'étaient toujours interdit, mais sur le front et sur le Janicule. C'est ce que décida le duc de Reggio en ajournant sa réponsa écrite.

Afin de hâter la solution, une nouvelle batterie de brèche est décidée, on l'établira au pied du saillant du bastion 7. La tranchée sera élargie pour préparer son emplacement; la batterie prendra le n^ 14 et sera confiée à la i6« batterie du 8« régimertt (capitaine Gachot). Pendant que la construction des batteries n» 12 et n» i3 se continue au milieu de grandes difficultés, la batterie de mortiers lance ses bombes sur le bastion 8 et la batterie n<> 10 se multiplie sur trois objectifs : la casa Savorelli, la batterie intérieure du bastion 8 et la face gauche du bastion 9 K

Le génie rivalise avec Tartillerie, il prépare ses mines pour faire sauter l'escarpe, il continue son travail de couronnement à la sape volante du côté de la casa Barberini, sous le feu de mousqueterie des tranchées romaines. A la gauche des attaques, les Romains, sortant par la porte San-Pancrazio, veulent envahir nos tranchées et font feu presque à bout portant sur nos travailleurs qui déposent leurs outils et saisissant leurs fusils, les repoussent à la baïonnette. Le capitaine du génie Regnault fit preuve d'un grand sang -froid. Trois travailleurs d'infanterie seulement furent blessés'. Les pertes des vingt-quatre heures étaient de trois tués et de quatorze blessés, dont un officier.

A Rome les bruits les plus invraisemblables circulaient. Le triumvirat faisait répandre des correspon-. dances de Gênes et de Florence annonçant Tarresta-

tion du Président de la République et de ses ministres. Les carabiniers et leur chef Galelti, n'y croyant pas, discutaient entre eux la question de se réunir à la garde civique contre les corps de Garibaldi, Manara et Masi, qui voulaient continuer la résistance à tout prix *.

La désunion éclatait entre Garibaldi et Mazzini. Garibaldi voulait que Ton ne tentât de sortie que la nuit, Mazzini exigeait que cette opération sefitimmé* diatement. Sterbini et le parti avancé de la Chambre souhaitaient la dictature militaire pour Garibaldi, ils provoquèrent la réunion de l'Assemblée en comité secret pour préparer cette nomination. La majorité, en donnant à Mazzini un vote de coniiance, ajourna les espérances des partisans de Garibaldi. Celui-ci d'ailleurs perdit dans l'opinion publique en refusant d'attaquer les Français sur les positions qu'ils occupaient, c'est-à-dire sur les brèches, et cependant le triumvirat avait mis à sa disposition toutes les troupes de Rome '.

Mazzini exprimait son mécontentement, on peut môme dire son indignation, dans la lettre suivante qu*il écrivait à Manara, devenu chef d'état-major de la division Garibaldi.

« Rome, 2a juin, 6 h. i/a de Taprès-midi.

a Citoyen Colonel, a J'apprends la résolution du général Garibaldi de ne pas réaliser l'attaque promise pour cinq heures. Je déplore hautement cette décision, etje la crois funeste au pays. Il fallait attaquer cette nuit une demiheure après la brèche franchie par les Français. Si cela ne se pouvait pas, si le moral de nos troupes ne

* Moniteur romain du aa juin.

2 // Saggiatore du a3 juin .

le permettait pas la nuit même, il fallait maintenir l'accord convenu avec Roselli d'attaquer à cinq heures et demie du matin.

a Et du moment où l'on avait commis la faute de ne pas attaquer à Theure fixée, il fallait au moins attaquer à cinq heures de Taprès-midi^ comme on l'avait de nouveau promis.

<:< Demain matin nos efforts seront inutiles : l'artillerie ennemie sera placée. Notre système de défense est donc entièrement changé, et, permettez-moi de le dire, ruiné. Dans notre position, on ne se défend qu'en attaquant. Ce matin on a fait battre le rappel, on a excité le peuple, puis on a tout arrêté pour tomber dans un jésuitisme d'explications qui tue l'enthousiasme. Cet après-midi, le peuple a été fanatisé, deux mille bourgeois étaient prêts à se réunir à nos forces, déjà numériquement suffisantes pour reprendre le casino. Une autre immense multitude venait en deuxième ligne.

« Déçu une deuxième fois, le peuple se persuadera que nous avons peur et aura peur aussi : le parti hostile s'en prévaudra, une municipalité quelconque surgira à la première menace sérieuse et nous referons Milan.

« Vous n'avez en ce moment ni travailleurs ni matériel, quarante jours de fatigue ont épuisé l'activité laborieuse de la population. Nous n'aurons bientôt plus ni viande, ni poudre, ni farine. Je considère Rome comme tombée. Dieu veuille que l'ennemi ose nous attaquer de suite! Nous aurons encore, si c'est bientôt, une belle défense populaire derrière les barricades où nous accourrons tous : plus tard nous n'aurons pas même celle-là.

« J'ai l'âme oppressée d'amertume de ne pouvoir m'expliquer. Tant de valeur, tant d'héroïsme perdus ! J'ai votre rapportée ne m'en prendspasà vous: je vous

estime et je commence à vous aimer. Je jure que vous pensez comme je pense et avec vous Roselli, tant calomnié de divers côtés et tous les braves de Tétalmajor.

« Il me restera la stérile satisfaction de ne pas apposer mon nom à une capitulation que je prévois comme infaillible. Mais qu'importe de moi? Ce qui importe, c'est Rome et Tltalie.

« Votre Joseph Mazzini.

« P.'S, Montrez cette lettre au général*. »

Sterbini, toujours remuant, alla demander lui-même à Mazzini de céder tous les pouvoirs civils et militaires à Garibaldi. Le triumvir s'y refusa absolument et, dans sa fureur, fit jeter à la porte l'audacieux président du cercle populaire. Il songeait bien à donner sa démission, mais il ne voulait pas céder aux intimidations des amis de Garibaldi.

Les nouvelles des provinces de Pesaro et d'Ascoli étaient mauvaises pour la révolution romaine. A Ancône seulement, elle comptait des partisans et les excès les plus odieux s'y commettaient impunément. Evoque, prêtres, religieux, notables avaient été jetés en prison, et étaient menacés de mort par une bande d'aventuriers qui avaient pour chef un apostat nommé Del Ongaro. Le triumvirat avait dû le révoquer et le remplacer par Orsini *, qui montra un peu d'énergie contre les bandits et ramena un calme relatif.

Un détachement de Hongrois, qui s'était souillé d'assassinats et de pillage à Ancône, était entré dans Rome. La population ne les vit pas arriver sans appréhension, mais ils reçurent le meilleur accueil da gouvernement et surtout du ministre de la guerre

* L. DE Gaillard, L'Expédition de Rome, p. a68-a6o. ^ Celui qui devait tenter d*assassiner Napoléon III.

Avezzana et des généraux Roselli et Garibaldi. On publia, sous la signature de ces deux généraux, à la date du 25 juin, une proclamation recommandant « une défense pleine de vivacité* ». Parmi les officiers romains les plus exaltés, on remarquait deux Français, MM. Laviron et Taberd. M. Laviron fut tué le 35 juin, sur le remparts d'une balle tirée par un chasseur de Vincennes. Il avait déclaré « voir dans les Français qui étaient sous les murs de Rome non des concitoyens qu'il fallait aimer, mais des réactionnaires qu'il fallait combattre * ».

La défiance augmentait tous les jours dans la ville assiégée. Cent forçats qui travaillaient aux fortifications abandonnèrent leurs travaux et s'enfuirent, sans qu'on pût s'en emparer. A la porte del Popolo, les hommes de garde arrêtèrent un convoi de mules escortées par des soldats de Garibaldi, et chargées de coffres. Dans les coffres, on trouva de Targenteric enlevée dans les églises pour la valeur de seize mille écus*. Cette découverte excita l'indignation générale.

Les troupes de l'enceinte défendaient avec ténacilé les tranchées qu'il leur avait fallu construire et rachetaient ainsi leur manque de surveillance pendant l'assaut des trois brèches. Dans la nuit du ^6 au ay, elles interrompirent pendant deux heures le

* « Il faut que cette défense soit digne d'un peuple né grand. » {Moniteur romain du qo juin.)

' // Coniemporaneo du aS juin.

Balleydier, qui est ordinairement très bien documenté, a été induit en erreur sur la date de la mort de Laviron qu'il place au dernier assaut, dans la nuit du ag au 3o juin. Laviron mourut bien à la date que nous indiquons ; Thistorien de la légion Garibaldi le cite parmi les olFiciers de ce corps tués ou morts de leurs blessures du 4 au aS juin : « Les capi-laines Gabriel Laviron^ Giacomo Minuto, Angelo Molina, Tadjudant-major Joseph Bolo}<nesi, les lieutenants Nicolas Fedeli, Christophore Zampieri et le sous-lieutenant portedrapeau Joseph Giovannini. » (^Garibaldi et sa légion, p. aôgaéo.)

• // Saggiatore du a6 juin 1849.

travail que nos soldats exécutaient en sape volante sur la gauche de la casa bianca, par un feu très violent de mousqueterie et de mitraille. Il en fut de même le long de la courtine; la fusillade, partant de la tranchée romaine, rejeta nos travailleurs sur la tranchée du bastion 7. Leur mousqueterie et le feu de leur batterie de San-Pietro in Montorio empêchèrent le couronnement du mamelon de la maison Barberini *.

Au bastion 6, la i6« batterie du 8« d'artillerie n'avait pas terminé Tarmement de la batterie n<> la, deux de ses officiers, dont le capitaine de Langlade, étaient atteints par les fièvres, le troisième, un lieutenant, venait d'être tué ; elle reprit le service des mortiers et fut remplacée par la 6« batterie du 70 régiment (capitaine Ganu). Le travail fut terminé dans la nuit du 26 au 27 ainsi que Tarniement de la batterie 14. Les batteries n»» 12 et i3 étaient également prêtes depuis la veille*. Le brouillard retarda l'ouverture du feu jusqu'à six heures du matin.

Alors dans l'atmosphère qui s'éclaircissait peu à peu les batteries n^s 10, 11, 12, i3 et 14, la batterie de mortiers n» 5 et six autres mortiers de petit calibre* tonnent à la fois. L'artillerie ennemie riposte avec précision, le combat se prolongea toute la journée. Les batteries romaines durent interrompre leur tir plusieurs fois, il en fut de même de notre batterie du bastion 6, qui cessa de tirer vers quatre heures de Taprès-midi. La batterie de brèche n^' 14 fut admirablement servie, sous la fusillade des défenseurs du bastion 8. L'artillerie eut dans cette journée

« Ibid,

^ Etablis pendant la nuit dans les cheminements mêmes do bastion 7.

trois olficiers blessés, les capiuines Cana'. Bn'sac et le lieutenant Tricoche '. deax canonniers Inès et dix blessés. Le résultat de ce premier joar de Tea d*ensemble était très sali^faisanl. A qoatre henres. on constatait l'effet da tir: des sections horizontales et verticales entamaient sensiblement (e mar d'escaq>e à plusieurs endroits.

Malgré la canonnade, les attaques dirigées par le lieutenant-colonel da génie Ardant, assisté da capitaine Ragon, avaient continué anx parallèles des boyaux. La défense des bastions 6 et - était perfectionnée. ItC (en avait été mis aux fourneaux de mines contre le bastion 5, sans résultat appréciable.

Pendant cette journée, nn diplomate donna l'exemple da courage militaire. Les membres du corps diplomatique quittaient quelquefois Gaêle pour se rendre au grand quartier général où ils étaient toujours bien accueillis. MM. de Corcelles, d'Harcourt et de Rayneval, qui étaient en excellents termes avec le général Oudinot, y vinrent plusieurs fois avec leurs collègues étrangers. Au milieu de la violente canonnade du 37 juin, le prince de Ligne, ministre de Belgique à Naples, voulut parcourir les tranchées, malgré les objections qui lui furent faites. On lui apprit qu'un capitaine d'artillerie de marine ' avait trouvé la mort dans les mêmes conditions. Le prince persista dans son projet, mais le duc de Re^o tint à l'accompagner luimême pendant cette périlleuse excursion. Un boulet du bastion 9 vint ricocher aux pieds du ministre de Belgique et le couvrit de terre. Le général en chef el les olficiers de service à la tranchée demandèrent au

< Le capitaine Canu subît à la suite de cette blessure ]'au>. putation du poignet.

' I>evint f^enôral de division. Aujourd'liui décédé.

' Ball.y.tii'j' i-..j,l."r;'.-;iU(l4. '.,:,(■; • n |.iil.,iir ,V,ui

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prince s*il n'était pas blessé : «c Non certes, répondit le représentant du roi Léopold, mais un peu plus je rejoignais votre officier d'artillerie de marine. »

Une diversion avait été décidée pour la deuxième division pendant la même journée. Le général Guéswiller établit son quartier général au-dessous de Ponte-Molle, à la villa du consul d'Angleterre: puisqu'il était avec nos ennemis, c'était de bonne guerre. Le général envoyait des troupes en reconnaissance sous les murs de la villa Borghèse, la batterie de la porte du Peuple tirait de temps en temps d'inoflensils coups de canon, il semblait que les chefs de pièce ne se donnassent plus la peine de faire pointer. Cependant dès la rentrée des reconnaissances prescrites à Ponte-Molle, le général Roselli lit garnir d'artillerie les retranchements qui s'étendent de la villa Borghèse au Tibre. Le général Gueswiller en fut informé, il attendit les ordres du général en chef pour une attaque de vive force.

Le 5o« de ligne (colonel Lccomte) était au complet depuis l'arrivée de son second bataillon '. On le dirigea aussitôt sur Ponte-Molle, pendant que le ly de ligne (colonel Sonnet) et le a« bataillon de chasseurs à pied (commandant Pursel) arrivaient également de Givita-Vecchia, et étaient retenus l'un au camp de la villa Pamphili, l'autre à celui de la villa Santucci *.

Pendant la nuit du 27 au a8 juin, les tranchées furent exposées à un terrible feu d'artillerie et de mousqueterie. Toutefois on arriva à couronner aa moyen de gabions le mamelon de la casa Barberini et à prolonger le boyau en avant de la casa Giaco-

* C'était à rintervention directe de M. de Corcelles alors à Civita-V^eccliia que le corps expéditionnaire devait TaiTivée si rapide de ses derniers renforts.

2 Journal des opérations de TartiUerie et du génie.

mettî, mais on fut arrêté par la fusillade d'un détachement de la légion Garibaldi qui occupait les retranchements de la villa Giraud et du bastion 8. Un de nos bataillons de garde répondit à coups de fusil et les travailleurs eux-mêmes abandonnèrent le boyau de tranchée pour grimper avec leurs armes sur le parapet et prendre part au combat. La présence du colonel d'Autemarre, colonel de tranchée, les ramena au travail; mais au matin il fallut Tabandonner sous une nouvelle et dangereuse fusillade de l'ennemi. Nous avions eu cinq tués et trente-six blessés dont trois officiers*.

La cavalerie du général Morris ne restait pas inactive, ses escadrons ramenaient, dans la matinée du 28, plus de cent voitures chargées de vivres. Les troupes stationnées aux camps Maflei, Santucci et Negroni firent une ovation aux chasseurs et aux dragons qui continuèrent leurs fructueuses excursions sur toutes les routes des environs de Rome.

La journée du 28 juin sera la consécration du succès de rarlillerie.

Malgré le brouillard, le feu des batteries 11, 12 et i3 recommence à quatre heures du matin. L'artillerie romaine ne répond plus avec la môme vigueur, bientôt ses grosses pièces se taisent, on distingue que leurs embrasures sont fracassées, leurs terre-pleins bouleversés. Seules quelques pièces légères ripostent en changeant de position très fréquemment, ce qui rend leur tir sans justesse. Les batteries de Saint- Alexis et du Testuccio ont à leur tour cessé de tirer. Pendant que les batteries françaises cherchent à fouiller de leurs projectiles les emplacements des batteries romaines qui se sont tues, la batterie n^ 14* servie par la i6« batterie du 8« régiment et comman-

< Journal des opérations de rartiilerie et du génie.

dée par le capitaine Gacliot, n'a pas cessé, depuis le matin, de tirer en brèche contre le flanc gauche du bastion 8. A quatre heures et demie du soir, la muraille s'efTondre et trois heures et demie plus tard, la brèche devient à peu près praticable. Le bruit s'en répand dans toutes les tranchées S on ne doute pas qu'un nouvel assaut ne soit donné dans la nuit. Chacun s'en réjouit, tout en rendant justice à l'artillerie romaine. Les deux commandants des armes spéciales, les généraux Vaillant et Thiry, leur décernent d'ailleurs un hommage éclatant par cette appréciation : a Ce combat d'artillerie qui dura un jour et demi fut soutenu de part et d*autre avec une remarquable vigueur, avec beaucoup de persévérance et de bravoure. » Pendant la soirée le bruit se répandit que l'assaut était ajourné *. C'était une déception... Les généraux Vaillant et Thiry ont déclaré qu'ils restèrent étrangers à l'ajournement, décidé seul par le général en chef. La vérité était que le duc de Reggio avait cru devoir adresser une dernière sommation à la population romaine, par l'intermédiaire des consuls à la pétition desquels il avait la courtoisie de répondre ' :

* « Le succès décisif était pour nous. Cette ceinture de feux qui, en resserrant nos établissements dans les bastions 6 et 7, avait arrêté court noire marche à Tintérieur de Tenceinte, venait d*ètre rompue. L'attaque reprenait sa liberté de mouvements et Ton pouvait dès lors prévoir nu dénouement très proche. » {Journal des opérations de Tartille rie et du pénie.)

^ « Les dispositions furent prises aussitôt (à 8 heures du soir, au moment où la brèche était à peine praticable) pour livrer Tassant pendant la nuit, en montant directement par la brèche du bastion 8, tandis qu'une autre colonne, à Tînterieur de Tenceinte, attaquerait de vive force le bastion par U sorge; mais vers neuf du soir, le fçénéral en chef fit prévenir Tes généraux commandant le génie et C artillerie que^ par suite d'un incident imprévu et de certaines considérations personnelles, l'assaut devait être rémois à la nuit suivanie. b {Journal des opérations de Tartillerie et du génie.)

3 « Le 28, à la chute du jour, les brèches des bastions 8 et 9 étaient déjà ouvertes et presque praticables. Tout annonçait une attaque décisive, plus rien au monde ne pouvait s*oppo-

<c Messieurs,

« Les dernières instructions de mon gouvernement, sous la date du 29 mai, contiennent ce qui suit :

c< Nous avons épuisé les moyens de conciliation. c< Le moment est venu où, de toute nécessité, il faut a agir avec vigueur ou renoncer à une entreprise pour a laquelle a coulé le sang des enfants de la France, à «i une entreprise où, par conséquent, notre honneur « est engagé aussi bien que nos plus grands intérêts de « politique extérieure. Dans une telle alternative, Thé- « sitation n'est pas possible. Il importe donc, Général, « que sans perdre un instant, vous vous dirigiez sur « Rome avec les forces imposantes réunies en ce « moment sous votre commandement et que vous pre- « niez position en dépit de toutes les résistances. Telle « est la volonté du gouvernement de la République, a dont j'ai été chargé de vous transmettre Texpresîi sion. x>

« Vous le voyez, Messieurs, les ordres de mon gouvernement sont absolus. Mon devoir est tracé, j'accomplirai la mission dont je suis charge. Sans doute le bombardement de Rome entraînera refTusion de sang innocent et la destruction de monuments qui devraient être impérissables. Personne n'en sera plus profondément affligé que moi. Ma pensée à cet égard, Messieurs, vous est bien connue, elle est résumée dans les notifications que j'ai adressées le i3 de ce mois au triumvirat, au président de TAssemblée constituante, aux commandants de la garde civique et de l'armée, aux habitants de la ville de Rome.

ser au triomphe de Tarmée française. En réponse à Tadresse quMl avait reçue des agents consulaires établis à Rome, le commandant en chef leur avait fait parvenir la lettre suivante : « Messieurs^ les dernières instruction de mon gouverne nen^ent, etc.. » ( Balle ydier, La Rés^olution à Rome, 1. 11, p. 193.)

« J'ai eu l'honneur de vous donner immédiatement avis de cette notification dont je joins ici de nouveaux exemplaires.

« Depuis le t3, la situation des deux armées est IotalementcUangée.Aprèsdeglorieux combats, les troupes sous mes ordres ont dû monter à l'assaut. Elles se sont énergiquement établies sur les remparts de Rome. Cependant l'ennemi n'ayant encore fait aucun acte de soumission, je suis obligé de continuer les opérations militaires.

« Plus la reddition de la place sera difTérée, plus grandes seront les calamités que vous redoutez sj justement, mais les Français ne pourront être accus<^ de ces désastres : l'histoire les alTranchira de toute responsabilité ».

« Agréez, Messieurs, etc.

« Le Général commandant en chef, « Ol'dinot DE Rbggio'. w

La nuit de répit qui était accordée aux Romains Tut utilisée par le génie pour la continuation des cheminements contre le bastion 8, l'établissement d'une cinquK'me parallèle qui allait du chemin de San- Paiiciazio vers la casa bianca et d'un cheminement qui |)arlait de l'extrémilc du jardin de la villa Ck>rsini atin d'aboutir, à travers les vignes, à près de quatrevinirls mètres de la villa Giraud*. Le colonel Clienau. du (ii>% faisait fonctions de général de tranchée et le colonel Bosc, du Sa*^, lui était adjoint. La garde de triiiiclii'e était formée d'un bataillon du ÔS'. d'un biiNiillun du 68° et d'une compagnie de chasseurs à pied.