CHAPITRE XX

L EN'TRKE UK L ARMEE FHANÇiUSB A KOME.

Dans la matinée du 3 Juillet, un mardi, toutes les dispositions avaient été prises par l'étal-majoi' fiuï-rai pour l'entrée dans Rome. A midi, le général de division Gueswiller, à la tète de la brigade Sauvan. prenait possession de la porte del Popolo et envovait un bataillon du i3^ léger jusqu'aux abords de la place (i'l-:sprigne. La population se retirait devant nos soldais, sans manifestation.

Le général en cher avait fixé l'appivée du délaclicmi-nt principal pour cinq heures du soir. La colonne 50 forme au camp de la villa Santucci, un peu avant i:in({ lieures. En avant-garde le colonel de Noue et un (.'st-adron du i" chasseurs à cheval, puis le lieuleiiaiil-colonel Leblanc et quatre compagnies du génie. le chef de bataillon de Marolles et quatre coniiiiigiiies appartenant aux !"■ et a^ bataillons de chasseurs à pied'. Vient ensuite le 68« de ligne (le colonel de Leyrilz en télé), le drapeau se dresse tièi'cmentau milieu du premier bataillon.

Le général en chef quitte son quartier général et

' n 1^11 tCte de l'escorte d'honneur marcheot les 5' et S' compagnies. » (^Historiques des a" et 3° bataillons de chasseurs.)

prend sa place dans la colonne, précédant de vingt pas les autres officiers généraux. Le duc de Reggio, avec ses traits fins et distingués, la moustache grise retroussée, garde la tournure svelte et élégante de l'ancien colonel de cavalerie. Il monte un superbe cheval blanc < qui piafle à la sonnerie des clairons, aux roulements des tambouirs battant aux champs.

Voici maintenant le général de division Vaillant, avec sa structure massive, sa physionomie austère, moins brillant cavalier, mais s'étant affirmé de nouveau un ingénieur militaire d'une valeur exceptionnelle, et, à ses côtés, le général Thîry, commandant de l'artillerie, qui se qualifiait modestement de premier auxiliaire du général Vaillant et qui l'a si bien secondé. Viennent ensuite les états-majors : d'abord celui du général Oudinot, avec le colonel de Tinan en tête, le type de l'officier d'état-major à la fois actif et réfléchi, le commandant Espivent de la Villeboisnet, le conseiller justement écouté du duc de Keggio, le commandant de Montesquiou, si consciencieux, les capitaines d'état-major Poulie, de Gravillon, Casteinau et Osmont et les deux frères du général en chef, ses officiers d'ordonnance, l'un capitaine d'infanterie, l'autre lieutenant de dragons.

L'étal-major de l'artillerie a pris place derrière le commandant Soleille, celui du génie, après le colonel Niel dont on annonce la prochaine nomination au grade de général.

On distingue ensuite la haute silhouette du commandant de la 2<) division, le général de Uostolan, à l'allure sévère comme toujours, suivi de son chef d'état-major le commandant Lebrun, le futur et glorieux défenseur de Bazeilles, et de l'état-major de la division.

* V. Taqiiarelle de RafTet reproduite en gravure par le Carnet de la Sabretache.

Viennent ensuite le général Levaillant (Charles), le 3^' (colonel Boac), le 66' (colonel Chenau): le général Chadeysson, le 33" léger (lieuteaant-colonel Espînasse), le 53" (colonel d'Autemarre), le ii« riment de dragons (colonel de Lachaize).

M. de Corcellea, envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire, a pris place, en uniforme, ainsique deux secrétaires dans une voiture de correcte et modeste apparence. Au milieu du cliquetis des armes et des bruits de fanfare, les diplomates passent inaperçus.

C'est cependant le représentant de la France que sept régiments vont conduire solennellement aa palais Colonna, résidence de l'ambassadeur. La ville doit otre traversée presque tout entière en diagoiiiile: ce parcours a été choisi pour affirmer nos forces militaires et donner à notre drapeau une éclatanlo réparation.

La colonne suit la via Pertuense et arrive devant l'enceinte encore encombrée des débris du bombardement et des éboulements, mais la route a clé frayée et la tète delà colonne franchît la porte Portese. A la vue des chasseurs, montés sur des chevan'c de petite taille mais vifs et fringants, la population se rapproche de la haie formée par le 36" de ligne sous les ordres du colonel Blanchard. Son altitude n'a rien d'hnslile, elle est plutôt respectueuse.

Les trompettes de cavalerie, qui sonnaient jusqu'à l'enci^ntc, se sont tues, les tambours du génie ont battu la mai'che, puis les clairons des chasseurs à pied ont fail entendre cette sonnerie joyeuse des troupes qui se rencontrent : La casquette du père Bugeand, culrainante fanfare qui fait palpiter le c<eur des vieux Africains.

La musique du 68< joue un alerte pas redoublé, puis un grand silence se fait...

— 4oi —

Les tambours du 36^ battent aux champs, les clairons sonnent, les troupes de haie présentent les armes et le général en chef, rendant le salut avec le chapeau galonné d'or, frangé de plumes blanches, pénètre à son tour dans la ville conquise :

Rome, toujours vivante au fond de ses tombeaux. Reine du monde encor sur un trône en débris, Avec une pourpre en lambeaux ^

Mais le trône de saiiit Pierre sera relevé, la pourpre tapissera de nouveau le dais pontifical, les Transtevérins le comprennent. Ils sont restés les serviteurs dévoués de la papauté, et d*ungrand cri de reconnaissance, malgré les brèches de leurs maisons, les bouleversements de leurs jardins, malgré le souvenir des boulets homicides, ils acclament les soldats catholiques qui viennent ramener le Pontife bien-aimé*.

Et les états-majors déQlent et, derrière eux, les régiments de la division Rostolan, au son de leurs musiques militaires. Les hommes sont bronzés, amaigris, mais pleins de vigueur et d'entrain; les officiers, dans leur simple et martial uniforme, lèvent crânement la tête sous les vivats, sous les applaudissements. Les plus jeunes ne regardent pas sans quelque émotion les belles Transtevérines aux grands yeux noirs, à la carnation dorée, aux lèvres rouges, qui leur prodiguent leiirs sourires les plus accueillants ^.

* Victor Hugo, Odes et Ballades,

*« Les Transtevérins nous ont témoigné beaucoup de bienveillance. »(M. de Gorcelles à M. de Tocquevillè, ministre des affaires étrangères. Rome, /i juillet 1849.)

« A la porte Portese les Transtevérins ont acclamé cordialement notre entrée. «(Gapitained'état-majorVERTRAY, Album.)

' a Les femmes à leurs fenêtres agitaient leurs mouchoirs en nous montrant leurs belles dents qui riaient. On eût dit un jour de fête. »(CapUaine Vbrtrxy y Album,)

Enfin dans un fracas de chevaux qui piaffent, de fourreaux de sabres qui frappent lesétriers, de trompettes sonnantes, le régiment de dragons ferme la marche.

Derrière nos cavaliers, la foule se presse, sorlie des ruelles, descendue des maisons et criant : « Viva la Francia ! Eviva TOudinot * ! »

L'ovation continue] usqu'au Tibre, au pont Sislo'où les honneurs sont rendus au général en chef par une compagnie du 2« bataillon des chasseurs à pied et par un détachement du génie, mais les acclamations ont presque cessé. Derrière les croisées, les habitants regardent passer les Français et n'osent pas venir leur souhaiter la bienvenue '.

Le Tibre est franchi : la colonne se dirige sur la place Farnèse, l'accueil devient froid, quelquescoups de sifflet se font entendre dans les rues voisines, lepostede la garde civique ne sort pas de sa caserne pour rendre les honneurs*. La colonne française marche toujours afin de ne pas créer un incident, mais le général en chef décide aussitôt qu'on désarmera et qu'on licenciera cette garde civique discourtoise, qui n'a su d'ailleurs qu'obéir à l'émeute. La même attitude est gardée par le poste de la chancellerie, fourni également par des gardes civiques devant le sombre palais où fut assassiné le vertueux Rossi. Il est évident qu'il y a un courant d'hostilité dans une partie de la population et que les gardes civiques en sont intimidés.

Dans les rues étroites, la même impression d ani-

< Ballbydibr, La Révolution à Rome, t. II, p. qi8..

* Oflicier d'élat-major. Précis^ p. 82.

' Balleydier, La névolution à Rome^ t. II, p. 219.

^ Balleydier parle du poste de la place Borghèse, mais la colonne française passa d'abord sur la place Farnèse où il y avait le quartier de la garde civique (v. Ermano Lœvinsox, Garibaldi e la suale^ione, p. 217) et c'est là d'abord que le poste ne voulut pas rendre les honneurs.

mosité se retrouve. A chaque carrefour, des groupes à l'air mécontent se reculent en murmurant. La colonne atteint la place Borghèse, la traverse et se dirige vers le Corso; elle fait « tête de colonne à droite » au coin de la rue delCondotti. Des coups de sifflet retentissent et cependant le Corso est solitaire. Portes et fenêtres semblent closes... Les derniers partisans de la révolution ont parcouru ce quartier riche et élégant et ont obligé les habitants à fermer les ouvertures de leurs maisons, les menaçant de terribles vengeances s*ils acclamaient ce les Barbares », si même ils leur adressaient la parole *.

Soudain, à Tangle de la place San-Lorenzo et de la rue Converlile qui conduit à la place San-Silvestro, les sifflets se renouvellent, avec des vociférations dans lesquelles on distingue : Abbasso il Papa! Abbasso lipreti! Gin li Francessi^l Viça larepublica romana! Sans daigner leur répondre, la colonne garde toujours son allure alerte et fière, les musiques alternent avec les tambours et les clairons ; les rythmes joyeux couvrent les haineuses injures. Toutefois la patience n'est pas ordinairement une vertu militaire et lorsque le Sa®, ayant à sa tête le général Levaillant (Charles), défile devant le café des Beaux- Arts où se réunissent les chefs du parti révolutionnaire, nos officiers voient avec stupeur un énorme

> a Pendant ce temps (rentrée de nos troupes dans le Transtevère) des manirestations d'un autre genre se préparent au Corso, des hommes à figures sinistres, le pistolet au poing, parcourent cette rue dans toute sa longueur, ils font fermer les portes et les fenêtres, ils crient : « Malheur à tous ceux qui regarderont passer les Barbares, mort à qui leur adressera la parole ! C'est par le silence de la tombe que les Romains doivent recevoir leurs oppresseurs. »(Ballbydirr, La Révolution à Rome, t. II, p. siS-aip.)

« Le quartier du Corso a été froid, Faction des clubs et des étrangers s'y exerçait. »(M. de Corcelles à M. deTocqueville, ministre des affaires étranjçères. Rome, 4 juillet 1849.)

2 « A bas le pape l A bas les prêtres ! Dehors les Français ! » (Capitaine d'état-major Vertray, Album.)

drapeau tricolore italien, surmonté d'ua bonnet rouge, pavoisant une des fenêtres de telle façOD qu'il va frdler le nôtre, celui du 33*!

C'en est trop : le général Levaillant montre le drapeau de la pointe de son épée à la compagnie de voltigeurs qui est en tête du régiraent; sur l'ordre àa capitaine, trois soldats se détachent et, adroits eo gymnastique comme tous les voltigeurs, ils grimpent au balcon, détaclient le lourd pavillon et le coucbenl dédaigneusement derrière la balustrade; d'un bond léger, ils sautent dans la rue et regagnent en riant les rangs de leur compagnie. Leurs camarades ont suivi cette petite opération avec une satisfaction qui n'a d'égale que la colère des démagogues échelonnés autour du café.

C'est alors que le général en chef, les officiers généraux qui l'accompagnent et les états-majors arrivent sur la place Colonna. Là, devant la colonne dédiée à Marc-Aurèle, un groupe nombreux affecte une attitude d'arrogante provocation. Pour l'accentuer, Cernuschi, le président de la commission des barricades,agitele drapeau révolutionnaire, en regardant le duc de Reggio. Celte bravade est soutenue par les cris injurieux qui avaient été déjà proféras • à l'entrée du Corso. Le général Oudinot ne se contient plus: comme au temps où il servait dans t'élatmajor de Masséna, il met sabre au clair, enlève son ciieval d'un coup d'éperon et charge le groupe imprudent qui ose manquer de respect à notre armée. Le colonel de Tînan, le commandant Espivcnt de la Villeboîsnet, tous les oDlciers de l'élatniiijor du général en chef ont suivi son exemple. CiM-uuschi et ses amis s'enfuient aussitôt dans nn cal'é voisin, le café Nuovo, mais ils y sont poursuivis par le général Levaillant (Charles), par l'aide de camp du général, le capitaine Fèvre, et par l'oflicler d'or-

donnance, M. Christophe, lieutenant au 66« *. Tous trois sont entrés à cheval dans le café, et à coups de plat de sabre ils corrigent les révolutionnaires éperdus, qui demandent grâce'. Le général s*en tient à ce léger châtiment et rejoint le i^^ bataillon du 3a« qui de son côté a dispersé sur un autre point de la place, des groupes hostiles \

Dès lors, il n'y eut plus ni cris ni sifflets et la colonne continua sa marche dans le Corso sans incident, jusqu à la place des Saints-Apôtres où se trouvait l'ambassade de France, installée au palais Colonna.

Il était six heures, les troupes formèrent le carré, le général en chef descendit de cheval pour recevoir M. de Corcelles, qui, tout en suivant nos colonnes, avait observé lui-même la population. Les troupes délitèrent une dernière fois sur la vaste place qu'orne le palais construit au quinzième siècle par le pape Martin Y. L'ambassade de France se transformait pour une nuit seulement en quartier général.

C'était notre ministre qui donnait maintenant riiospitalité au duc de Reggio, avec lequel il restait d'ailleurs en pleine sympathie. Les troupes regagnèrent les cantonnements qui leur étaient affectés, des couvents pour la plupart. Plusieurs régiments durent cependant camper sur les places publiques, en attendant qu'une partie des casernes occupées par l'armée romaine eussent été évacuées*. Pendant le trajet,

* « L'escorte du général Oudinot met le sabre à la main et dissipe rémeute organisée sur la place Colonna.» (Capitaine d'état-major Vertray, Album.)

« Le général Oudinot a fort énergiquement réprimé ce petit tapage dont il ne faut pas exagérer la portée. » (M. de Corcelles à M. de Tocqueville. Rome, 4 juillet 1849.)

^ Balleydier, La Révolution à Rome, p. 220.

3 a Quelques-uns des meneurs du parti vaincu voulurent essayer d'ameuter la population, on les eut bientôt dispersés à coups de crosse de fusil. » (Ofticier d'état-major. Précis, p. 83.)

* Capitaine Vertray, Album.

aucune injure, aucun outrage ne fut adressé à nos soldats même de loin, on sentait si bien qu'ils se seraient fait justice eux-mêmes... M. de Corcelles avaitétédrlivrer quelques prisonniers politiques '. La mission tili^ Patrice de la France se révélait ainsi dès la première heure.

Le soir même, le général en chef faisait afGcher la proclamation suivante :

a Habitants de Rome! L'armée envoyée par la République française sur votre territoire a pourmis* sion de rétablir l'ordre réclamé par le vœu des popu- Inlions. Une minorité factieuse ou égarée nous acon* traints adonner l'assaut à vos remparts. Nous sommes maîtres de la place, nous accomplirons notre mission.

n Au milieu des témoignages de sympathiequi noas ont accueillis, là surtout où les sentiments du vrai peuple romain n'étaient pas contestables, quelques clameurs hostiles se sont fait entendre et nous ont forcés à une répression immédiate. Que les gens de bien et les vrais amis de la liberté reprennent contiance; que les ennemis de l'ordre et de la société sachent que si des manifestations oppressives, provoquées par une faction étrangère, se renouvelaienl, elles seraient rigoureusement punies. Pour donnera la sécurité publique des garanties positives, j'arrête les dispositions suivantes :

« Provisoirement tous les pouvoirs sont concentrés

' u l'endant le dédié, j'ai proposé au général Oudinot d'atler ili'li^ nr les personnes politiques. Le général m'a fait accoia- [i^i^-m r par trois gendarmes français et je me suis trèsai^éiiii'iii ^(.'quitté de ma mission. J'ai fait délivrer des malheu- M'u\ qui llguraient sur les resistres de la prison ponrdélit irii<llii'sion aux Français et relus de construire les tmrricades. Lr iiii't Saint-Ange, occupé par les troupes de la Conïliiii^iiii< .est à deux pas et on napas hésité à m'utiéir. B(H.de Cil iK Iles à M. de TocquevUle. Rome, 4 juillet 1849)

entre les mainsde raatorîté militaire, elle fera immédiatement appel an concours de Tantorité municipale. L'Assemblée, le gouvernement dont le règne violent et oppressif a conmiencé par Fingratitude et a fini par un appel impie à la guerre contre une nation amie des populations romaines, cessent d'exister. Les clubs et les associations politiques sont fermés. Toute publication par la voie de la presse, toute affiche non autorisée par le pouvoir militaire, sont provisoirement interdites. Les délits contre les personnes et les propriétés sont justiciables des tribunaux militaires. Le général de division de Rostolan est nommé gouverneur de Rome, le général de brigade Sauvan est nommé commandant de la place, le colonnel Sol est nommé major de place.

€ Le Général commandant en chef,

« OUDINOT DE ReGOIO.

« Rome 3 juillet 1849. »