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e mbarquée tout entière ; ces troupes occupaient la plus grande partie des bâtiments, on ne put embarquer pour la deuxième brigade que six compagnies du 36« de ligne et quatre compagnies du66« '. Pendant la nuit, le vent souffle du sud avec violence et semble s'opposer à la sortie de l'escadrille, la mer est très agitée. L'amiral Tréhouart n'en donne pas moins l'ordre d'appareiller à ses bâtiments. Les frégates le Panama^ Vlnfernal et le Véloce, qui depuis plusieurs jours mouillent dans le port supplémentaire de la Joliette, sont les premières à la mer. Le premier de ces bâtiments embarque à son bord le général Levaillant (Charles) et un demi-bataillon du 3&» de ligne. Au milieu de l'escadre s'avance le Labrador, qui porte le pavillon du contre-amiral Tréhouart. Le général Oudinot et Tétat-major général du corps expéditionnaire sont à bord du bâtiment amiral. Yé Albatros et la frégate à voiles la Provençale remorquée par le Ténare ferment la marche.

A midi, les sept bâtiments marchent à grande allure dans la direction du sud-est, sous un fort vent de nord-ouest et passent en vue de Toulon.

A deux heures du soir, le Sané et Vlphigénie, partis dece dernier port, rejoignent l'escadrille et y prennent rang. Il y a en tout dix-sept navires. Le vent augmente, la mer devient houleuse, l'amiral Tréhouart fait arrêter ses bâtiments à la hauteur des îles d'Hyères. Le vent du nord-ouest, qui n'a pas cessé

* « On avait répandu le bruit que les trouves qui formaient Texpédition dirigée sur Givita- Vecchia s'étaient embarquées aux cris de Vive la République romaine! Le préfet des Bouches-du-Rhône, consulté par le ministre de Tintérieur sur Texactitude de ces rumeurs malveillantes, répondit par la dépêche télégraphique qui suit, datée de Marseille le aa avril, 10 neures du matin :

« Le bruit dont il s*agit dans votre dépêche télégraphique « d'hier matin est dénué de fondement ; I embarquement a eu « lieu dans le plus grand ordre et sans cris. L'expédition sort c du port à rinstant. » {Moniteur du 33 avril 1849.)

pendantplusieurs jours, mollit enfin, la mer est moins forte. A quatre heures du soir, le bateau amiral le Labrador donne le signal de l'appareillage ; les bâtiments prennent leurs postes sur deux colonnes parallèles et font route dans la direction du cap Corse ',

Le 23 à deux heures du matin, la division double le cap Corse, qui forme Texrôme pointe de File de ce nom, et, faisant route au sud, longe la côte de Tile; à trois heures et demie, elle est en vue de File d'Elbe. A quatre heures, Tamiral signale au Panama Tordre de quitter sa position et de s'approcher '. Le commandant Belvèze se rend à bord du bateau amiral. Au bout d'un quart d'heure il retourne à son bord ramenant avec lui le commandant Espivent de la Villeboisnet, aide de camp du général Oudinot, le capitaine Durand de Villers, aide de camp du général Regnaud d'Angély et M. de La Tour d'Auvei^ne, détaché du ministère des affaires étrangères en qualité de secrétaire du général en chef. Les deux officiers et le jeune diplomate étaient chargés de faire connaître aux autorités de Civita-Vecchia les intentions du gouvernement français.

Les instructions qu'ils emportaient avaient été longuement discutées dans un conseil de guerre tenu à bord du Labrador, dès qu'on avait perdu de vue les côtes de France. Les généraux Oudinot, Regnaud d'Angély et Mollière, les lieutenants-colonels de Vaudrimey-Davout, Larchey et Leblanc, le sous-intendant Dutheil, pour l'armée de terre, le contre-amiral Tréhouart, son chef d'état-major et son capitaine de pavillon y assistaient. Que ferait-on si les autorités de Civita-Vecchia repoussaient les propositions, si la population paraissait devoir s'opposer violemment à

' Rapport (lu conlrc-amiral Tréhouart, commandant la division navale. (Moniteur du 3 mai i84q.) 2 Ibid.

toute tentative de débarquement? L'occupation de vive force s'imposait, mais Tamiral déclara se refuser énergiquement à ce que la division navale s'engageât dans le port de Civita. c< On pouvait avoir à regretter la mort de beaucoup de braves gens et un seul boulet malheureux qui aurait pénétré dans la machine du bâtiment à vapeur, en arrêtant ce navire et en l'empêchant de manœuvrer, pouvait faire éprouver un échec à nos armes *. »

Il fut alors décidé par l'amiral que quelle que fût la réponse des autorités de Civita-Vecchia, le Panama, se séparant des corvettes, le Ténare, le Véloce et le Narval, désignées pour l'accompagner, rejoindrait l'escadrille à i5 milles dans le sud de l'île de Gîglio et à 35 milles environ de la côte d'Italie.

Si la réponse de Civita-Vecchia était défavorable, la division navale française se porterait vers la petite baie de Santa-Marinella, à l'est du cap Linaro et à 7 ou 8 kilomètres de Civita-Vecchia. Les abords de cette baie étaient faciles, la seule défense consistait dans une tour sans artillerie, occupée par quelques soldats. Le débarquement était donc indiqué sur ce point; les forces navales françaises devaient ensuite se diriger sur la baie de Civita et faire coïncider leur attaque avec celle des troupes de terre.

Toutefois l'amiral entendait ne débarquer un corps de troupe qu'en lui donnant en même temps des ressources suffisantes en munitions et en approvisionnements *.

• L. DE Gaii^lard, L'Expédition de Rome, pièce justi- Ûcative n° 5, p. 170.

* Le débarquement devait comprendre trois périodes : la mise à terre de la première brigade avec une demi-batterie d*artiUerie et huit jours de vivres, celle de la deuxième brigade oa du moins des neuf compactes d'infanterie qui la représentaient, avec une demi-batterie et aussi huit jours de ▼ivres et enfin le débarquement des chevaux et du reste du matériel. (L db Gaillard, pièce justificative n^ 5.)

Dès que les trois délégués du général en chef furent montés à bord du Panama^ le bâtiment augmentant ses feux et marchant à toute vapeur, avait promptement dépassé la division qui ralentissait sa marche. Il arrivait le mardi 24 avril à neuf heures du matin devant Givita-Vecchia *.

Il était en effet de toute importance d'occuper cette ville pour en faire une base d'opérations et un point de ravitaillement. Son port, qui date deTrajan et dans lequel de nombreux bateaux peuvent s'abriter en toute sécurité, le môle garni de batteries, ses casernes, ses hôpitaux, ses arsenaux offraient au point de vue militaire d'importantes ressources. Depuis la veille, le bruit de l'intervention française s'était répandu, comme un coup de foudre : jusqu'alors les habitants croyaient à l'intervention du gouvernement napolitain '. On parlait aussi de l'arrivée d'une escadre espagnole dans les eaux romaines. Aussi la surprise fut-elle extrême quand on signala un bâtiment portant pavillon français. Des groupes nombreux se formèrent sur les quais.

La causede la révolutioncomptaitpeud' adeptes dans cette population de marchands et de pécheurs, ils s'abstinrent de toute démonstration hostile, même de loin.

Quand le canot du Panama accosta le môle où s'était rendu en toute hâte le consul de France qu'on venait de prévenir, la population salua l'arrivée des envoyés du général Oudinot des cris de : « Vive la France! vivent les Française »

* Rapport du commandant de la division navale. {Moniteur^ n^ du jeudi 3 mai.)

* D'aprt^'s VOpinione de Naples, n" du 21 avril, le roi des Deux-Siciles, d accord avec la majorité de ses ministres, avait décidé que le 23 avril, uno division napolitaine de 6.000 hommes franchirait la frontière romaine entre Fondi et Terracine. *

* Rapport de la division navale. {Moniteur, n» du jeudi 3 mai.)

Sur la demande des nouveaux arrivants, le consul français les conduisit sans retard à Thôlel de ville; le gouverneur ou plus exactement le commissaire civil du gouvernement, un avocat nommé Manucci, attendait les officiers français. Le commandant Ëspivent de la Yilleboisnet lui remit une lettre autographe du général commandant le corps expéditionnaire, ainsi conçue :

« Monsieur le Gouverneur,

« Le gouvernement de la République française, désirant, dans sa sincère bienveillance pour les popu* lations romaines, mettre un terme à la situation dans laquelle elles gémissent depuis plusieurs mois et faciliter l'établissement d*un ordre de choses également éloigné de Tanarchie de ces derniers temps et des abus invétérés qui, avant l'avènement de Pie IX, désolaient les Etats de l'Eglise, a résolu d'envoyer à cet effet à Civita-Vecchia un corps de troupes dont il m'a confié le commandement.

« Je vous prie de vouloir bien donner les ordres nécessaires pour que les troupes en mettant pied à terre, au moment même de leur arrivée, ainsi que cela m'a été prescrit, soient reçues et installées comme il convient à des alliés, appelés dans votre pays par des intentions aussi amicales.

« Le Général en chef, représentant du peuple ^

a OUDINOT DE ReGGIO.

« A bord du Labrador en vue de Givîta*Vecchia, le 2{ avril 1849*. »

L'aide de camp du général Oudinot déclara que la France ne voulait point défendre le gouvernement

* Officier d'état-major. Précis historique et militaire, pièce jastiûcative n* 2.

actuel qu'elle n'avait point reconnu, mais épargner à ritalie centrale de nouveaux malheurs. « Elle n'avail pas rintention de se mêler du règlement des affaires de ce pays quoique, à de certains égards, le règlement de ces affaires intéresse l'Europe et la chrétienté tout entière ; elle veut seulement concourir au rétablissement d'un régime libéral et assurer la durée d'un régime qui soit à égale distance des abus invétérés que le généreux Saint-Père avait déjà fait disparaître et de l'étrange anarchie dont le triumvirat de Rome est encore la honteuse expression *. »

Le commandant ajouta avec fierté :

« Le nom de la France, ici comme ailleurs, veut dire ordre et vraie liberté, son drapeau et ses soldats sont là pour maintenir l'un et l'autre *. »

C'était sous une forme plus énergique encore la reproduction de l'ultimatum du général en chef. Le commissaire civil Manucci, jeune avocat dévoué à la cause révolutionnaire, ne savait quelle réponse donner. Pour gagner du temps, il manifesta l'intention de convoquer la municipalité. On vint l'informer que le gonfalonier et les Anziani, c'est-à-dire la municipalité, ainsi que les membres de la Chambre de commerce', s'étaient réunis dans une pièce voisine et qu'ils attendaient anxieusement des nouvelles. MM. Espivent de la Villeboisnet, Durand de Villers et de La Tour d'Auvergne furent aussitôt conduits auprès d'eux et communication leur fut donnée de la lettre du général Oudinot. Les membres de la municipalité et les commerçants protestèrent de leur désir de bien accueillir les troupes françaises si celles-ci, comme ils l'espéraient, ne commettaient aucun excès.

Le commandant Espivent de la Villeboisnet lut

* Moniteur du 3 mal 1849.

2 Ibid,

3 OfTlcier d*état-maJor, Précis historique et militaire^ p. i6.

alors une déclaration qu'il venait de rédiger et qui était de nature à rassurer la population :

« Le gouvernement de la République française, toujours animé d*un esprit très libéral, déclare vouloir respecter le vœu de la majorité des populations romaines et vient sur leur territoire, amicalement, dans le but de maintenir sa légitime influence. Il est de plus bien décidé à ne vouloir imposer à ces populations aucune forme de gouvernement, qui ne serait pas choisie par elles.

«f Pour ce qui concerne le gouvernement de Civita- Vecchia, il sera conservé dans toutes ses attributions et le gouvernement français pourvoira à Taugmentation des dépenses occasionnées par le corps expéditionnaire.

« Toutes les denrées et toutes les réquisitions, qui seront faites pour les besoins des troupes françaises, seront payées en argent comptant.

« Le Chef d'escadron, aide de camp du Commandant en chef,

« ESPIVENT K

« Civîta-Vecchla, le a4 avril 1849. »

Le commissaire civil qu'avaient rejoint les chefs de la garnison manifesta quelques velléités de résister', mais les représentants de la municipalité et de la chambre de commerce, au nombre de vingt, étouffèrent cette tentative d'ailleurs timide, en s'écriant a qu'ils étaient heureux de voir arriver les Français, que non seulement on voulait bien les laisser entrer et occuper la ville, mais encore qu'on les recevrait en frères ï>. Séance tenante, une proclamation fut

* Officier d'état-major, Précis historique et militaire , pièces justificatives.

'Journal de Vartillerie et du génie, rédigé par les généraux Vaillant el Thiry.

rédigée et signée, dans laquelle les habitants étaient engagés à bien accueillir les nouveaux hôtes, à repousser toute tentative de résistance, a le conseil municipal désirant voir le plus tôt possible à terre les troupes que la mer pouvait fatiguer * ».

Les envoyés français avaient terminé leur mission. Quand ils sortirent de Thôtel de ville, le bruit de l'accord s'était répandu, la foule les acclama et les escorta, en leur prodiguant mille témoignages de sympathie, jusqu'au canot où ils se rembarquèrent. MM. Espivent de la Villeboisnet et de la Tour d'Auvergne furent conduits à bord de la corvette à vapeur le Narval, qui resta mouillée à l'entrée du port avec les deux autres corvettes le Ténare et le Véloce, pendant que le Panama sur lequel s'était embarqué le capitaine Durand de Villers* s'éloignait à toute vapeur dans la direction de Giglio pour y retrouver la division navale. Les trois petits bâtiments restaient en observation. Peut-être y avait-il lieu de s'étonner que le général Oudinot eût imposé au général Levaillant et aux détachements de la a« brigade embarqués à bord du Panama l'ordre de rejoindre la division navale quoi qu'il arrivât? Peutêtre valait-il mieux profiter immédiatement des dispositions hospitalières de la municipalité et occuper Civita-Vecchia sans autre retard **?

* Moniteur du 3 mai 1849. Le correspondant du joamal ofUcîel ajoute : « Cela est textuel. On n*est pas plus prévenant et plus attentif. »

* Officier d*étal-major. Précis historique et militaire^ p. 18. ^ Après le départ des envoyés français, la lettre suivante

avait été rédigée et envovée au président de la province par les autorités de Civita-Vecchia pour expliquer et excuser leur propre conduite :

La magistrature municipale^ la Chambre de commerce et le commandant de la fçarde civique de Civita-Vecchia au Président de la province,

a Citoyen Président, « La flotte de la République française est en vue de notre

Le Panama, marchant à grande vitesse rejoignit, à neuf heures du soir \ la division navale au lieu de rendez-vous assigné, c'est-à-dire à i5 milles dans le sud-ouest de Giglio. Le capitaine Durand de Yillers rendit compte de la réception du matin et du bon accueil de la population.

La division ne repartit que le lendemain ^5 dans la matinée et fit route vers Civita-Vecchia. En vue de la ville, elle se déploya en ligne. La corvette à vapeur le Narval se porta aussitôt au-devant du bâtiment amiral et, à leur vive surprise, les officiers qui étaient embarqués sur ce bâtiment, virent monter à leur bord, derrière le commandant Espivent de la Villeboisnet, les autorités de Civita-Vecchia qui l'accompagnaient avec déférence et sympathie. L'actif et ingénieux aide de camp du général en chef avait

porl. Nous connaissons les vues qui la dirigent. Elles sont des plus amicales et des plus rassurantes : la conservation de Tordre, de la tranquillité et de la sûreté des Etats romains. Vous en avez les plus flatteuses assurances dans la dépêche que le commandant de rexpédition vous a adressée. La France ne peut manquer aux enffaffements que pour son honneur elle a contractés à la face de TEurope. Vous, citoyen, vous demandez du temps pour informer la République de cet événement, conformément aux instructions que vous avez. Mais les troupes peuvent s'irriter des retards, ennuis et dangers auxquels la mer expose et perdre les sentiments d'amitié et de fraternité dont elles sont animées.

« Connaissant parfaitement les désirs de notre population, nous déclarons, qu'à notre sens, il ne doit être porté aucun retard au débarquement des troupes françaises, ne voulant pas nous exposer aux conséquences d'une guerre qui ne pourrait ne pas être téméraire et nous protestons contre quiconque voudrait compromettre l'ordre et la tranquillité intérieure de cette population.

« Le Gonjalonier et les Anziani,

« Le Vice-Président et les membres de la Chambre de comm,ercej

« Le Lieutenant-colonel commandant la garde civique,

• Civita-Vecchia, le 24 avril 1849. »

(Oflicier d'état major, Précis, pièce n" 3.) ' Moniteur du 3 mai 1849.

décidé le commissaire civil, le gonfalonier, le président du tribunal civil à l'accompagner. Le président du conseil de guerre s'était joint de son plein gré à cette ambassade pacifique * qui venait donner toute sécurité au débarquement.

Pendant que le général Oudinot et l'amiral Tréliouart recevaient avec courtoisie les nouveaux venus, les dernières dispositions étaient prises pour le débarquement des troupes. A onze heures et demie, cette opération commençait'. Les deux premières compagnies mises à terre et entrées en ville furent deux compagnies de grenadiers du 36« '. Des acclamations enthousiastes les saluèrent. Pour activer le débarquement qui se faisait un peu lentement avec les canots de la division navale, les embarcations du pays vinrent en foule y participer. Le général en chef et son élat-major débarquèrent à une heure. Le ({uartier général fut aussitôt installé dans une maison spacieuse à proximité du port.

Dès qu'elles arrivaient à terre, les troupes étaient cantonnées, parles soins de la municipalité et sous la direction de l'état-major, chez les habitants, dans des couvents et des casernes *. A deux heures, le général Oudinot avait fait partir en chaise de poste le lieutenant-colenel du génie Leblanc, le capitaine de la même arme Boissonnet et le lieutenant d'état-major Lecauchois-Féraud. Ces trois officiers étaient chargés de faire connaître au gouvernement révolutionnaire de Rome l'arrivée des troupes françaises et le but de l'expédition ^

* Communication personnelle de M. le général comte Kspîvent de la Villeboisnet.

* Oflicier d'état-major. Précis^ pièce n° 19. •* Moniteur du jeudi 3 mai 1849.

' Ibid.

'• Ofïicior d'élat-major. Précis historique et militaire: L'auteur était précisément le lieutenant Lecauchois-Féraud, envoyé à Rome avec le colonel Leblanc et le capitaine Ek>issonnct.*

A peine les trois officiers étaient-ils partis qu'on vînt, de la part de Tamiral Tréhouart, informer le général en chef qu'une heure après le mouillage de la division sur rade, un bateau à vapeur était arrivé avec pavillon italien, venant de Gênes et ayant à bord un bataillon de volontaires révolutionnaires lombards commandés par le Milanais Manara^ Ces volontaires avaient appris la formation et le départ de Texpédition française, ils avaient la témérité de venir renforcer la garnison de Civita-Vecchîa et d*y organiser la résistance.

A un signal du bateau amiral, les bâtiments français avertis se formèrent autour du vapeur italien, en branle-bas de combat. Un officier de Tétat-major de l'amiral vint à bord du bateau génois, signifier au commandant de ne pas débarquer les Lombards et de se considérer, lui, son équipage et ses passagers, comme prisonniers, sous peine de s'exposer à une attaque dont l'issue ne pouvait être douteuse. Le capitaine italien et ses compagnons se le tinrent pour dit et ne bougèrent pas...

Le soir même, le commandant Espivent de la Villeboisnet partait pour Gaète, à bord d'un des avisos de la division. Il allait porter au Saint-Père rhommage du corps expéditionnaire *.

La nuit ne donna lieu à aucun incident, les troupes cantonnées pour la plupart chez les habitants ou campées sur les places publiques firent preuve d'une discipline absolue. Des patrouilles circulèrent dans la ville sans avoir à réprimer aucun désordre. Quelques compagnies, placées dans les fermes aux portes de la ville, servaient de grand'gardes.

A huitheuresdu matin, le général en chef passa une

' Moniteur da 3 mai 1849.

* Communicaiion de M. le général Espivent de la Villeboisnet.

revue des troupes et réunit ensuite les officiers et un sous-oincier par compagnie. D'une voix ferme et sonore, le duc de Reggio déclara « qu'il allait envoyer son ultimatum à la République romaine et qu'il avait tout lieu de croire que cet ultimatum serait accepté : que du reste il promettait au corps expéditionnaire de le conduire à Rome, en ami ou en ennemi ' ».

A l'appel du soir, les troupes entendirent avec satisfaction la lecture de cet ordre du jour :

c< Soldats,

« Le drapeau français flotte sur les forts de Civita- Vecchia. Nous pouvions opérer un débarquement de vive force : toutes les mesures étaient prises pour en assurer le succès. Nous avons dû nous inspirer de la pensée de notre gouvernement qui, associé aux idées généreuses de Pie IX, veut éviter, autant que possible, l'efi^usion du sang.

« Les autorités de Cîvita-Vecchia, cédant aux vœux des habitants, nous ont ouvert les portes de la place à la première sommation.

« Cet accueil, vous le sentirez, ajoute à nos devoirs, il aggraverait toute infraction à la discipline : il nous commande non seulement de respecter les populations, mais encore d'entretenir avec elles des rapports bienveillants.

« La flotte va nous ramener sous peu de jours un renfort considérable. Soldats de Tarmée de terre, je suis votre interprète en remerciant tous vos frères d'armes de la marine. C'est à leur puissant concours que nous aurons à reporter le succès de notre première opération.

<if Le Général en chej,

« OUDINOT DE ReGGIO'. »

* Historique du 3'i* de ligne.

'^ L*amiral 1 réhouart, en communiqaant cet ordre du jour à la division navale ajoutait :

« L*amiral est heureux de transmettre aux équipages cette

Le général Oudinot fit afficher sur les monuments publics une proclamation rédigée au ministère des aflaires étrangères, et qu'il n'avait eu qu'à signer :

ce Habitants des Etats romaine,

« Un corps d'armée français est débarqué sur votre territoire. Son but n'est point d'y exercer une influence oppressive, ni de vous imposer un gouvernement qui serait opposé à vos vœux. Il vient vous préserver, au contraire, des plus grands malheurs.

« Les événements politiques de l'Europe rendent inévitable l'apparition d'un drapeau étranger dans la capitale du monde chrétien. La République française, en apportant le sien avant tout autre, donne un éclatant témoignage de sa sympathie envers la nation romaine.

« Accueillez-nous en frères, nous justifierons ce titre; nous respecterons vos personnes et vos biens, nous paierons en argent toutes nos dépenses, nous nous concerterons avec les autorités existantes pour que notre occupation momentanée ne vous impose aucune gêne, nous sauvegarderons l'honneur militaire de vos troupes, en les associant partout aux nôtres, pour assurer le maintien de l'ordre et de la liberté.

a Romains, mon dévouement personnel vous est acquis, si vous écoutez ma voix. Si vous avez confiance dans mes paroles, je me consacrerai sans réserve aux intérêts de votre belle patrie.

« Le Général en chef,

<i Oudinot de Reggio.

« Civita-Vecchia, a6 avril 1849. »

approbation de leur coaduite et de leur zèle, il espère qu'ils continueront à la justiÛer dans l'avenir.

c( Le Contre-Amiral commandant en chef,

a Tréhouart. »

(Moniteur du 3 mai.)

Cette proclamation eut le plus grand succès. Une partie de la population s*était tenue prudemment dans ses logis, elle sortit et circula dans les rues/ avec l'animation et la gaieté des Italiens, manifestant comme les ouvriers du port, ses sympathies pour les troupes françaises*. L'allégresse publique prit un caractère particulièrement bruyant devant l'arbre <le la liberté, privé désormais de son bonnet rouge, mais décoré des pavillons tricolores entrelacés des deux nations. Pour mieux affirmer les dispositions conciliantes du gouvernement français, le général Oudinot n'avait pas cru devoir enlever le drapeau italien et n'avait pas osé encore le remplacer par le drapeau pontifical, quelque désir qu'il en eftt*. Sur les forts de Civita où s'était retirée la garnison, 2.000 hommes environ, les deux pavillons flottaient côte à côte.

Au milieu des démonstrations d'amitié de la population, on apprit l'arrivée d'un nouveau bâtiment italien portant encore des volontaires : c'était une batterie d'artilleurs lombards, avec ses six pièces bien approvisionnées. L'amiral Tréhouart se contenta de le faire accoster par un de ses bâtiments, en envoyant à bord un ofiicier chargé de la même mission que la veille. Le résultat ne fut pas

* a La fraternisation a éic complète, oiliciers et soldats avaient peine à se soustraire aux témoignages de sympattiie qui les entouraient. » (Moniteur du 3 mai.)

^Plus tard le pape Pie IX, si bien disposé cependant pour Tarmée française, en manifesta un peu de mécontentement. ^Impression du Souverain Pontife mt rapportée par un des prélats de son entourage à M. Espivent de la \illeboisMet devenu lieutenant-colonel et persona ^raia^ à îuste litre, au Vatican. L*ancien aide de camp du général Oudinot répondit avec beaucoup d'esprit ; « Que le Saint-Père veuille bien se rappeler un proverbe de mon pays : Tout chemin mène à Rome. Voilà pourquoi nous n\avons pas enlevé tout de suite le drapeau italien... » Pie IX rit beaucoup quand on lui répéta la repartie du colonel. {Communication du général Espivent de la Villeboisnet.)

moins satisfaisant, le nouveau vapeur, son équipage et ses volontaires de renfort restèrent en station, comnie le brick génois, sous la surveillance de nos bâtiments.

L'amiral se déchargea de cette surveillance sur le coTnmsjidsini daChristophe-Colomb, qui devait rester en rade avec Y Albatros et les corvettes et il décida que les frégates à vapeur le Labrador portant toujours son pavillon, VOrénoque, le Panama et ïlnfernaly partiraient le 27 au matin pour Toulon afin d'embarquer la 3« brigade et les fractions des v^ et 2« brigades, qui n'avaient pu trouver place dans le premier convoi. Le départ de ces bâtiments eut lieu en effet le vendredi 27, au point du jour; ils arrivèrent en rade à Toulon dans la nuit du 28 au 29 avril.

Un ordre du général Rulhière, ministre de la guerre, avait prescrit rembarquement à Marseille de deux escadrons du i^^* chasseurs, sous le commandement du colonel de Noue, de ce régiment. Ces escadrons allèrent prendre place sur le Sané, revenu à Marseille. En même temps, toute la 3® brigade, commandée par le général Chadeysson, s'embarquait à Toulon.

Rome apprenait alors avec stupeur l'arrivée des troupes françaises à Civita-Vecchia. Déjà effrayés par ce qu'ils appelaient « les vagues menaces du gouvernement de Louis-Napoléon Bonaparte », les triumvirs avaient décidé, par un décret du 17 avril, que l'armée de la République romaine serait portée à un effectif de /fS.ooo à So.ooo hommes de toutes armes, groupés en trois divisions de deux brigades chacune.

Au milieu de cette organisation militaire, les maîtres de Rome étaient informes de l'occupation de Gîvita-Vecchia. Aussitôt le comité central de surveillance publique poussait un cri d'alarme.

« Â tous les cercles de TEtat !

« Un corps de troupes françaises est devant Civita- Vecchia. Nous vous remettons les déclarations du commandant de Tavant-garde, afin de démentir Talarmant et faux programme qui a été imprimé et distribué ici par les rétrogrades, afin d'exciter la réaction. Mais notre gouvernement et le peuple ne croient pas aux paroles amicales du gouvernement français, et nous nous préparons tous à résister. L* Assemblée, en permanence dès hier, a déjà protesté. Le gouvernement a pris les mesures les plus énergiques pour la défense du pays. La municipalité romaine, nouvellement constituée, tous les cercles, la garde nationale et la population entière se resserrent dans une seule pensée : repousser Tinvasion qui se présente sous les formes mensongères d'un secours amical. L'armée de la République est animée de l'esprit le plus satisfaisant ; elle vole sur le champ de bataille. Courage et aux armes! Que la réaction ne relève pas la tête ! Appuyez la protestation de l'Assemblée que nous vous adressons également afin que vous la couvriez de milliers de signatures. Par des faits et des paroles montrons à l'Europe que le vœu de la majorité a été librement exprimé; elle ne veut plus de roi et encore moins veut-elle le gouvernement de prêtres. Ce vœu se soutient sans l'assistance des baïonnettes étrangères. Excitez le zèle de la garde nationale et des municipalités; que tout homme soit soldat. Jurons d'être unis, forts et libres.

« Salut et fraternité. Vive toujours la République romaine !

« Sterbim, PolidoriS

« Président, Secrétaire.

« Rome, le 25 août. »

' Coniemporaneo du 26 avril 1849 .

La Constituante romaine prenait la délibération suivante :

« Citoyens, vous saurez conserver Tordre qui vous honore tant, répondant ainsi aux calomnies de ceux qui cherchent des prétextes pour opprimer votre patrie. Qu'un seul frémissement se fasse entendre parmi vous, celui des armes qui doivent défendre rhonneur et l'intégrité de la République. Acceptez avec courage l'occasion de montrer au monde que vous êtes dignes de la République, et que la force brutale pourra la combattre, mais sans jamais vous la faire démériter. Vive la République !

« Décrété en séance publique de l'Assemblée constituante romaine.

« Le Président de V Assemblée, a A. Salïcetti*.

« Les Secrétaires, « Farbktti, Coichi, Pennachi. »

Cette déclaration, qui exhortait surtout à la patience, ne parut pas suffisante aux révolutionnaires avancés et surtout à leur chef Mazzini, ils mirent l'Assemblée en demeure de s'exprimer avec plus de netteté et d'énergie.

Une nouvelle délibération eut lieu au cours de laquelle l'Assemblée constituante vota la véhémente protestation qui suit et qui devait être remise au général en chef des troupes françaises par le ministre des affaires étrangères et le député Sterbini :

m Citoyens, l'Assemblée nationale romaine s'est émue à la menace d'une invasion qui n'a été ni pro-

> Contemporaneo du a6 avril.

voquée par la conduite de la République envers l'étranger, ni précédée par aucune communication de la part du gouvernement français, invasion qui vient apporter Tanarchie dans un pays tranquille et bien ordonné.

« L* Assemblée se repose sur la conscience de ses propres droits et sur la concorde de ses citoyens en présence d'un acte qui viole en môme temps tous les droits des nations et les engagements pris par la nation française elle-même dans sa Constitution, en brisant le lien de fraternité qui devait naturellement unir les deux Républiques.

« L'Assemblée proteste donc, au nom de Dieu et du peuple, contre cette intervention inattendue; elle déclare son ferme dessein de résister et elle rend la France responsable de toutes les conséquences.

a Le Président de V Assemblée, « A. Salicetti. »

Copie de cette protestation était expédiée dans toutes les provinces romaines. Le triumvirat ordonnait de commencer les travaux de défense autour de Rome. Une ligue de volontaires s'offrit pour occuper les avant-postes; elle était surtout composée d'étudiants.