OCCUPATION DES POSITIONS

dant toute cette période de la lutte (1). Arrivé plus tôt sur le terrain, il eût rectifié peut-être certaines erreurs commises par eux dans l'occupation de la position. A droite en effet, la division Laveaucoupet ne tient le Gifert Wald que partiellement et ne surveille même pas le Stifts Wald. A gauche, la division Vergé n'a aucune troupe dans le bois de Stiring dont il eût fallu, sans nul doute, garnir la lisière nord-est, de même qu'il eût été nécessaire de jeter des fractions d'infanterie dans la forêt communale de Sarrebruck.

Défectueuse par elle-même, la position de Spicheren-Stiring est donc occupée d'une manière irrationnelle. On a négligé de plus de la renforcer par des travaux de fortification passagère et par l'organisation des points d'appui naturels. On ignore enfin les projets du général en chef, à supposer qu'il ait eu un plan de combat. Dès lors, à part quelques contre-attaques spontanément exécutées par de petites unités, on se contentera de parer les coups. On combattra, non pas pour vaincre, ce qui eût impliqué l'offensive à un moment donné, mais pour conserver des positions. L'issue d'une bataille engagée dans ces conditions ne saurait être douteuse.

(1) Instruction relative au procès Bazaine, Déposition du lieutenant-colonel Gaillard, sous-chef d'état-major du 2* corps.