PRISE DE BEAUMONT

Offensive de la brigade Saurin. — Progrès de la 7*^ division. — Charges à la baïonnette du 86* de ligne. — Combat livré par la brigade Fontanges. — Retraite de la réserve d'artillerie, puis de la division Goze. — Progrès de la 8^ division prussienne. — Prise de Beaumont. — Retraite de la brigade Fontanges. — Belle conduite du 68" de ligne. — Mouvement en avant de l'artillerie allemande. — Positions occupées par le 5* corps au nord de Beaumont. — Intervention des Saxons à l'aile droite du IV*^ corps. — Débouché des Bavarois à son aile gauche.

Formées en bataille tant bien que mal , les troupes françaises campées en première ligne n'ont pas tardé à se porter en avant, avec un sentiment très réel et instinctif de l'offensive et une bravoure à laquelle il faut rendre hommage. Mais, sous la pression des circonstances, chaque chef de corps, de bataillon, quelquefois même de compagnie, a pris le commandement des groupes à sa portée et les a engagés selon ses vues, sans idée de manœuvre, sans autre souci que d'éloigner autant que possible l'adversaire qui vient de surgir inopinément en face de lui. De là un désordre inévitable qui, joint à la confusion pro-