INTERVENTION DES SAXONS

Les régiments de la division Goze, très diminués, se rallient difficilement : le IT et un bataillon du A6^ entre la route de Mouzon et la Harnoterie, le reste du à6' à Sainte-Hélène; les débris des 6P et 86% rassemblés autour des drapeaux, au nord-est de la Harnoterie, puis au Mont de Brune. 11 n'y a donc plus, en état de combattre, que trois bataillons environ, ce qui, avec les brigades Maussion et Abbatucci, constitue un total de dix-sept bataillons.

L'artillerie du corps d'armée est ainsi répartie : trois batteries de part et d'autre de la Harnoterie, cinq à 1 500 mètres au nord de Beaumont, à cheval sur la route, trois au sud du bois Failly, enfin deux placées d'abord près de la Harnoterie, puis au sud du bois Givodeau.

Ces treize batteries luttent avec peine contre l'artillerie allemande devenue près de deux fois supérieure en nombre et se développant sur une longue ligne de 150 bouches à feu depuis les hauteurs des Gloriettes jusqu'au mamelon situé à 1 500 mètres au sud de laThibaudine (1).

Saxons et Bavarois sont venus en effet renforcer le IV corps sur ses ailes. Par suite de l'encombrement de la route de Nouart à Beauclair, la 24" division saxonne n'a pu se mettre en marche qu'à 11 heures. Trouvant impraticable

(1) Historique du grand État-major prussien, VII, 1001.

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le chemin qui lui a été désigné pour g^agner Belle- Tour, elle suit, plus à l'est, inie autre voie forestière et débouche du bois, vers une heure, à Fontaine-au-Fresne. En raison de la canonnade, dont, depuis plus d'une demi-heure, on perçoit les échos, le déploiement s'effectue aussitôt. Mais cette opération et le mouvement en avant qui lui succède sont rendus difficiles par la nature marécageuse des prairies qui avoisinent la Wamme, ruisseau à fond vaseux où les hommes enfoncent jusqu'à mi-corps. Finalement, toute la 24^ division se déploie sur la rive gauche, derrière la droite du IV*" corps ; la cavalerie et l'artillerie empruntent le pont de la route de Stenay, où elles s'intercalent dans la colonne formée par la 23*= division (1).

Celle-ci, venant de Beauclair et de Laneuville, est flanquée à droite par le 100'' qui se dirige sur la ferme de la Wamme, à travers la forêt de Jaulnay. Vers une heure, le 108^ occupe le bois de la Vache et la ferme de Beaulieu; deux batteries s'établissent d'abord dans le voisinage, au nord de la chaussée, et ouvrent le feu sur notre infanterie en retraite . Après un bond en avant de 800 mètres , elles sont rejointes par cinq autres batteries; toute l'artillerie de corps pousse bientôt au delà sur les hauteurs des Gloriettes où se portent éga-

(1) Historique du grand État-major prussien, VII, 1003-1004.