INSTRUCTIONS DE MOLTKE

féré le quartier général de la IIl" armée. C'est là que leur parviennent des instructions de Moltke, datées du lendemain même de la bataille de Saint-Privat, arrêtant une nouvelle répartition des forces allemandes et réglant le mouvement simultané sur Paris de la IIP armée et d'une nouvelle armée, la IV% dite de la Meuse, composée des IV^ et XIP corps, de la Garde, des 5" et 6'' divisions de cavalerie (1) , et placée sous les ordres du prince royal de Saxe. Le blocus de Metz demeure assuré par la I" armée, les 11% IIP, IX% X^ corps et la 3^ division de réserve, sous le commandement du prince Frédéric-Charles (2) . La IIP armée devant séjourner sur ses emplacements du 20 août jusqu'au moment où les corps de l'armée de la Meuse parviendraient à sa hauteur, le prince royal de Prusse ordonne seulement aux 4^ et 2" divisions de cavalerie de lancer, les jours suivants, des reconnaissances en avant et sur la gauche de façon à rétabHr le contact (3) .

Le 22, la nouvelle de la retraite du général de Failly sur le camp de Châlons se confirme grâce

(1) Ces unités sont prélevées sur la IP armée. — Effectif de l'armée de la Meuse au 22 août : 70 028 fusils, 16 247 sabres, 288 bouches à feu (Historique du grand Etat-major prussieti, VII, supplément 31).

(2) Correspondance militaire du maréchal de Moltke, I, n° 182.

(3) Historique du grand Etat-major pj-ussien, VII, 902. — Effectif de la IIP armée au 22 août : 118 095 fusils, 19 567 sabres, 525 bouches à feu.

à la saisie du reg^istre télég^raphiqiie de la gare de Joinville (1). Dans la soirée, les IIP et IV^ armées se trouvent à peu près à la même hauteur, face à Touest, sur un front de plus de 75 kilomètres. A la droite stationnent : le XIP corps à Jeandelize, la Garde à Woël précédés de quatre divisions de cavalerie (2). Au centre, le IV^ corps est près de Commercy, sur les deux rives de la Meuse. L'aile gauche se compose du P' corps bavarois à Void, du VP corps à Pagny-la-Blanche-Gôte. La masse principale de la IIP armée constitue un échelon avancé sur l'Ornain, couvert par la 4" division de cavalerie dont le gros est à Stainville, à dix kilomètres seulement en avant du front, et dont les éclaireurs sillonnent la vallée de la Marne.

Dans la matinée du 22, le prince royal reçoit de Moltke des instructions pour la reprise du mouvement le lendemain. Les deux armées continueront vers l'ouest : la IIP précédant constamment la W d'une étape, de façon à nous attaquer de front et sur notre flanc droit, et à nous couper de nos communications avec la capitale en nous rejetant vers le nord. Le 26, l'armée de la Meuse devra atteindre la ligne Sainte-Menehould,

(1) Vojx Hahnke, loc. cit., 136.

(2) 5% 12^, 6® divisions de cavalerie^ division de cavalerie de la Garde sur le front Etain, Hennemont, Fresnes-en-Woévre, Hannonville-sous-les-Gôtes,