OBJECTIFS DU 28 AOUT

nouveaux objectifs sont : Nouart, pour les 5^ et 7^ corps; la Besace, pour le 12^; le Ghesne, pour le 1"; Grandes-Armoises, pour la division Bonnemains (1). La division Marg^ueritte doit s'établir « sur le point le plus convenable » , de manière à éclairer vers la Meuse, spécialement dans la direction de Stenay (2) . Aucune précaution de sûreté n'est prise pour se couvrir contre les entreprises des Allemands dont on connaît la présence sur le flanc gfauche et à Stenay.

La colonne de gauche, constamment observée par des patrouilles de cavalerie ennemie (3), atteint sans incident notable les points de stationnement qui lui ont été fixés : le 12^ corps à Beaumont, la Besace et Stonne, le 1" au Ghesne, la division Marg^ueritte à la Berbère, la division Bonnemains entre Tannay et Grandes-Armoises (4) . Mais il n'en est pas de même des 5^ et T*' corps. Le général de Failly a formé deux colonnes : à droite, la brigade Maussion, la division Lespart

bèrent d'un excès dans un autre. Car une armée aussi concentrée que l'était la leur ne peut fournir de grandes marches "

(HOUENLOUE, loc. Cit., II, 169).

(1) Journal de marche du 5* corps, rédigé par le colonel Clémeur.

(2) Le maréchal de Mac-Mahon au général Margueritte, le Chesne, 28 août, 4 h. 15 matin. — Cet ordre ne parvint pas à destination. — Le déplacement de la division Margueritte est très faible; en fin de marche elle se trouve, comme la division Bonnemains, placée derrière les 12* et 5* corps.

(3) De Naecy, loc. cit., 183-184.

(4) Journal de marche de l'état-major général.

et la réserve d'artillerie, parties de Belleville et de Ghâtillon-sur-Bar, marchent sur Buzancy par Boult-aux-Bois et Germont; à g^auche, la division Goze et la division de cavalerie Brahaut, venant de Brieulles et d'Authe, se portent également sur Buzancy par Autruche. En arrivante Boult-aux- Bois, vers 9 heures, de Failly apprend que des forces ennemies considérables défilent, « par une marche rapide, avec artillerie et cavalerie, à quelques kilomètres de Buzancy (1) » . Cette nouvelle, nullement vérifiée, suffit à provoquer l'arrêt et le déploiement du 5® corps : bri^jade Maussion vers Briquenay; division Goze, au nord de Harricourt; division Lespart derrière celle-ci.

Après une escarmouche de cavalerie à Buzancy, le général de Failly croit devoir admettre que les forces ennemies, en position sur les hauteurs à l'est de ce village, peuvent « être évaluées à une division (2) » . C'est peut-être cette appréciation inexacte qui détermine Mac-Mahon à prescrire au 7^ corps de se placer « au besoin « sous les ordres du général de Failly (3). Celui-ci réclame le concours de Douay pour couvrir son flanc droit et ses derrières pendant son mouvement sur Nouart; mais Douay, alléguant la fatigue de ses troupes,

(1) Journal de marche du 5* corps, rédigé par le capitaine de Piépape.

(2) Journal de marche du 5® corps (Clémeur).

(3) Le maréchal de Mac-Mahon au général de Failly, 28 août, 11 h. 30 matin.