DIRECTIVES DU 27 AU SOIR
Ghâlons s'avance vers l'est, partie par Buzancy, partie par Beaumont; mais que, selon toute apparence, son mouvement a subi un temps d'arrêt le 27 ; en tout cas, elle n'a pas encore atteint la Meuse (I).
Moltke sait d'ailleurs que les ponts de Dun et de Stenay sont déjà tenus par le XIP corps et, d'après les emplacements occupés dans la soirée du 27 par les autres unités des deux armées allemandes, il juge possible de nous joindre encore, avec des forces supérieures, sur la rive gaucbe de la Meuse (2). Dès lors, il estime pouvoir abandonner le projet de concentration à Damvillers et renoncer à la coopération des deux corps prélevés sur les troupes qui investissent Metz (3) .
Le 27, à 7 b. 30 du soir, Moltke expédie un ordre (jénéral d'opérations régulant les marcbes des 28 et 29 août sur Vouziers, Buzancy, Beaumont. Les V% VP et XP corps, de la IIP' armée, et la division wurtemberg^eoise doivent atteindre, si possible, le lendemain, par leurs têtes de colonnes la lig^ne Malmy-Laval, et se concentrer le 29, entre Séchault et Somme-Py. Le même jour, les deux corps bavarois seront à Grand-Pré,
(1) Historique du (jrand Etat-major prussien, VII, 953. — Il est probable que le service des renseignements avait complété les informations fournies par la cavalerie.
(2) Ibid., VII, 954.
(3) Coirespondance militaire du maréchal de Moltke, n°» 220, 223. — Déjà le IIP corps est arrivé à Étain, le II* à Briey.
la Garde gagnera Buzancy, le XIP corps Nouart, le IV^ corps Bantheville, en seconde ligne (1).
La cavalerie allemande et l'armée de Ghâlons ne sont séparées le 28 que par la route de Vouziers à Stenay par Buzancy et, comme le terrain est très favorable à l'observation, le contact sera facilement conservé par les reconnaissances ennemies, malgré le temps un peu brumeux. Toutefois les marches et contre-marches occasionnées par les ordres contradictoires du maréchal de Mac- Mahon (2) donnent lieu à certaines déductions erronées en ce qui concerne les projets du commandement français.
La 6" division de cavalerie se porte sur Vouziers à 5 h. 30 du matin : un de ses régiments suit l'arrière-garde de la division Conseil Dumesnil jusqu'à Ballay et constate le rassemblement du 7^ corps vers Quatre-Ghamps; une reconnaissance observe la présence de six bataillons du V corps à Voncq. On apprend que, depuis le 23 août, 12 000 hommes de troupes françaises ont passé
(1) Correspondance militaire du maréchal de Moltke, n° 226. — Les 5* et 6^ divisions de cavalerie, qui opèrent à l'ouest de l'Argonne, sont placées momentanément sous les ordres du prince royal de Prusse ; il leur avait été recommandé d'envoyer directe^, ment leurs rapports au grand quartier général.
(2) Historique du grand Etat-major prussien, VII, 958.
