Luigi Barzini, Corriere délia Siéra, déc. 19J

INTRODUCTION

tous les autres crimes qui forment notre douloureuse histoire depuis l’inique violation de la Belgique, je compte, dans les pages qui suivront, ne m’arrêter que devant des ruines et des pierres brisées

C’est à ce sujet spécial et d’un contrôle facile que je veux m’attacher. Et restreignant mon enquête à des choses que j’ai particulièrement connues et auxquelles j’ai consacré les études d'une grande partie, de ma vie, je m'occuperai uniquement des dévastations, des incendies, des destructions barbares, c’est-à-dire des crimes commis en Belgique, contre l’Art dans son acception et ses manifestations les plus hautes.

J’apporterai ainsi sur un point spécial, ma faible contribution à l’œuvre de justice à laquelle notre cher pays a droit.

Je le ferai avec la conscience la plus scrupuleuse, refoulant au fond de mon âme toute passion injuste, pour ne produire que les témoignages les plus exacts et les plus sincères.

Ce sont les seuls, du reste, que la Belgique réclame. En effet, il s’agit uniquement d'opposer la vérité à des affirmations téméraires et de ne pas laisser aux Allemands le bénéfice de leurs audacieuses calomnies.

Tel est le but de cet exposé.

« Les pirates du Nord laissaient aux ruines des cités qu’ils ravageaient le soin de raconter leur passage et leur vengeance. »

(. Histoire de Flandre, t. I, p. 41 '.)