CHAPITRE IV

savant hollandais, le Dr L. H. Grondij s, ancien professeur à l'Institut technique de Dordrecht, qui affirme que « lorsque les flammes jaillirent de l’église de Saint-Pierre, toutes les maisons voisines étaient intactes et indemnes. »

L abbé Al. Van den Berg-h, prêtre autrichien, non suspect assurément de sympathie pour les Belges, déclare à son tour qu’il résulte de son enquête approfondie que « la collégiale a été brûlée de propos délibéré ». Il en est, d’ailleurs, des preuves matérielles. Car les flammes qui consumèrent la toiture n ayant pas détruit les voûtes de l’édifice, des soldats pénétrèrent dans l’intérieur de l’église et (après avoir essayé de forcer la porte de fer de la sacristie1), mirent le feu dans la collégiale en vingt et un endroits. Chacune des chapelles du côté de l’épître, séparées par des murs épais, a brûlé. L’intention est donc évidente2. Cependant malgré les traces laissées par ces foyers multiples dans de nombreuses chapelles, le professeur P. Clemen, M. von Falcke 3, délégués du Gouvernement allemand, et bien d’autres avocats d'office de cette mauvaise cause, continuent dans des rapports officiels et officieux, à soutenir que l’église Saint-Pierre a pris feu parce que le toit a été atteint par des flammèches, que ces flammèches ont été apportées des maisons voisines 4 par un vent violent et que l’incendie s’est ensuite rapidement développé à cause de la « tempête ». Or, M. Massart, vice-président de l’Académie des Sciences de Belgique, a eu la curiosité de consulter les bulletins de l’Observatoire royal de Bruxelles. Et il en résulte cette preuve