A L'EMPRUNT DE LA DÉFENSE NATIONALE
visions à longue échéance. La situation spéciale de l’Empire britannique l’oblige à répartir ses ressources selon les nécessités d’une politique « mondiale », dont les besoins du corps expéditionnaire en France ne constituent qu'un élément. Nous sommes encore loin on le voit du Commandement unique !
Les Russes par contre réclament avec insistance l'assurance qu’ils seront soutenus par l’ensemble des armées alliées, au cas où l’ennemi entreprendrait, dans certaines régions favorables, une campagne d'hiver contre leurs forces en cours de réorganisation.
Le Jilinsky voudrait que chacun s’engageât
sl
général
La
à prendre l’offensive pour soutenir l’alliée attaquée «même ot la préparation
NE n'est pas ache- CR Prance/ , spée». Onrevien-
drait ainsi au système des
« diversions
qui a donné en 1915 des résulfats si pitoyables! Pris entre
la
tion anglaise et les exigences russes, Joffre, il faut
circonspec-
le reconnaître, n’a pas trop de toute son influence et de tousses pouvoirs pour faire prévaloir une solution moyenne et assez sage. Après de laborieuses discussions, la Conférence de Chantilly s'arrête aux résolutions suivantes :
Une offensive d'ensemble sera préparée par chacune des puissances alliées; — ces offensives auront lieu dans un délai qu’il est impossible de fixer actuellement, et qui dépend de la durée de préparation, de la situation politique et des circonstances météorologiques; — elles seront en tout cas simultanées et se déclencheront au plus tard à deux semaines d'intervalle; — en attendant, l'usure des forces ennemies sera poursuivie par des offensives partielles menées par les seules armées britannique, russe et italienne « qui ont encore d'abondantes ressources en hommes » — chaque
LE MINISTÈRE BRIAND
armée doit enfin se mettre en mesure de repousser par « des propres forces » toute attaque de l'ennemi, éfant entendu que, si elle est seule attaquée par les armées allemandes et autrichiennes réunies, ses alliées « chercheront à lui venir en aide dans la mesure du posaible ».
