CONSTRUCTION D'UN PONT SUR LA CERNA

nant le partage de l’Albanie entre la Grèce et la Serbieafinqueces deuxpaysrestassentlimitrophes. Le 14 septembre, les ministres de l’Entente présentèrent de façon officielle leurs offres à Sofa. Mais, depuis le 17 juillet, la Bulgarie était l’alliée de l'Allemagne, etla Turquie, pour fortifier la résolution du roi Ferdinand, promit d'abandonner sans compensation une partie dela voie ferrée de Dédéagatch. Aux propositions des Alliés, la Bulgarie répondit par la mobilisation (22 septembre). M. Venizelos répliqua par la mobilisation de l'armée grecque. (Constantin, après avoir hésité, signa le décret). Sur la demande .

de M. Venizelos, l’Angleterre et la France acceptèrent d'envoyer à Salonique les contingents nécessaires pour compléter les effectifs — 160.000 hommes — qu’au terme de son pacte d'alliance la Serbie devait réunir en Macédoine méridionale. Mais la Bulgarie continuait de protester de ses intentions pacifiques. L'En-

tente ne permit donc pas à la Serbie d'attaquer sans délai l’ar-

mée bulgare, avant que celle-ci ne fût entièrement mobilisée. Ainsi fut perdue, peut-être, l’occasion d'en finir aussitôt avec la Bulgarie.

Aussi quand, le 12 octobre, le

général Sarrail débarqua à Saionique, il se trouva en présence d’une situation militaire et politique critique, sinon désespérée.

Pressés par les Austro-Allemands au nord et les Bulgares à l’est, les Serbes reculaient.

Belgrade était prise. M. Venizelos n’était plus à la tête du gouvernement grec. Le 4 octobre, à la Chambre d'Athènes, M. Venizelès avait déclaré que l'armée hellénique mobilisée pourrait avoir à combattre les Austro-Allemands aussi bien que les Bulgares. La Chambre avait approuvé le président du Conseil. Mais le roi, tancé par le ministre d'Allemagne, M. Venizelos, le désavoua, et celui-ci préféra démissionner, plutôt que de provoquer un conflit violent avec la Couronne. Les représentants des Alliés laissèrent faire. Consfantin put, tout à son aise, confier la direction des affaires à un ministère présidé par M. Skouloudis, qui, illégalement, prononça la dissolution de la Chambre. M. Venizelos invita ses partisans à s'abstenir, et, aux élections du 19 décembre,

Photo Manuel blâma

tous les candidats « royalistes » passèrent donc sans concurrents, avec un nombre de voix très faible. Constantin et M. Skouloudis refusèrent de se porter au secours de la Serbie sous prétexte

Section Phot. de l'Armée

MONTATHOS. MONASIÈRE DE XÉNOPHON “

LA POLITIQUE ORIENTALE

que le traité de 1913 ne prévoyait pas le cas où deux puissances non balkaniques seraient les alliés de la Bulgarie.

Cependant la mobilisation de l’armée hellénique — désormais inutile — continua. Cinq corps d'armée de trois divisions furent rassemblés bientôt autour de Salonique. Rien ne garantissait que ces forces considérables ne se joindraient pas quelque jour aux Germano-Bulgares contre les Serbes et leurs Alliés, encore bien peu nombreux sur la terre de Macédoine.

À son arrivée à Salonique, le général Sarrail ne trouva là que deux divisions, une française (la 156‘), et une britannique, venues toutes deux des Dardanelles. Quelques jours après, deux autres divisions françaises, retirées dufront occidental (la 57° et la 122‘), débarquèrent.

Nous avons dit ailleurs les difficultés auxquelles à Paris se heurtait le gouvernement pour envoyer à « l’armée » d'Orient les renfort promis. Mais, heureusement, le. général Sarrail allait montrer que son talent était à la hauteur du péril. Il avait du coup d'œil. Il savait méditer longuement un dessein dans le silence. Il savait aussi et surtout se décider à l’improviste dans la crise même du danger, d'autant plus maître de Jui que les