PORTE DE LA

l'ancien président du Conseil. En outre, bienqu'elle eût subi l'épreuve du succès, la politique que, d'accord au reste avec les différents chefs de gouvernement, M. Malvy avait pratiquée à l’Intérieur, avait suscité de vives critiques. IL avait négocié avec les leaders syndicalistes pour maintenir la paix intérieure, avait reçu parfois des agitateurs pacifistes -qu'il essayait de ramener dans la bonne voie ef évité le plus possible de procéder à des arrestations. Les circonstances exigealent sans aucun doute tous ces ménagements et les successeurs de M. Malvy ne devaient pas étreh moins opportunistes que lui. Mais le ministre de l'Intérieur avait encore la charge d'attribuer ou de refuser les permis de sé-

ROM INA UUUX étrangers résidant

France et spé-

Section photographique

VILLE en

cialement à Paris ; bien qu'après enquêtes ou jugements ces reproches n'aient guère paru justifiés, M. Malvy avait été souvent accusé, à la Chambre, de ne pas assez surveiller les étrangers suspects. Lorsque les grèves, puis les mutineries, éclatèrent, le G. Q. G., à deux reprises, entreprit d'en rejeter l'entière responsabilité sur la propagande pacifiste. M. Malvy avait, depuis deux ans, en partie obtenu que, dans la zone de l'intérieur, les pouvoirs de police fussent rendus aux autorités civiles. Les militaires condamnèrent la faiblesse des fonctionnaires civils et de leur chef, le ministre de l'Intérieur. Malgré l'union sacrée, les partis de droite n'avaient cessé de traiter celui-ci en adversaire. À plusieurs reprises, M. Malvy, au sein du Conseil des ministres, avait d’ailleurs protesté contre le développement de la propagande anti - républicaine.

LE MINISTÈRE PAINLEVÉ

M. Léon Daudet, dans l’« Action française », avait entrepris une vive campagne contre M. Malvy, suspect, disait-il, de complaisances à l'égard du défaitisme et dont la vie privée n'était pas sans reproches. L'opinion se trouvait donc prévenue à l'avance contre le ministre de l'Intérieur, quand survint l'affaire du « Bonnet rouge ». Puis, le 22 juillet, ce fut, au Sénat, le long réquisitoire de M. Clemenceau contre M. Malvy. Après avoir regretté qu'au moment de la mobilisation, le gouvernement n'eût pas

arrêté au moins quelquesuns des suspects inscrits au carnet B, M. Clemenceau lut une série de notes policières, comptes rendus de réunions où des paroles séditieuses avaient été prononcées ; il dénonça des étrangers qu'il jugeait suspects et qui n'avaient pas été inquiétés.

Il déclara enfin le nom de M. Malvy « attaché » à celui d'Almereyda. Le Sénat, qui n'avait Jamais eu grandé sympathie pour le ministre de l'Intérieur, applaudit vivement, mais, après une intervention de M. Ribot, il vota cependant à l'unanimité la confiance au gouvernement.

Le 3 août, la Chambre et le Sénat se séparèrent Jjusqu’au 18 septembre. Le président du Conseil comptait mettre à profit ces six semainés de vacances pour remanier son cabinet. Déjà, à la suite d'interpellations sur la guerre sous-marine, l'amiral Lacaze avait démissionné, suivi dans sa retraite par M. Denys Cochin, sous-secrétaire d'État du Blocus. M. Chaumet, un ancien leader de l'opposition était devenu ministre de la Marine.

M. Malvy prit alors un congé. M. Viviani assura son intérim. Mais, le 14 août, Almereyda meurt en prison, étranglé au moyen d’un lacet de ses propres souliers. Les experts concluent au suicide ; pourtant les circonstances de cette mort semblent obscures. M. Leymarie, dont le public apprend alors le rôle dans l'affaire du chèque, abandonne ses fonctions (24 août). Duval, jus-