CAFÉ DU CROISSANT

encore l'autorisation du Parlement. Le même jour M. Poincaré adressa au roi George un appel personnel très pressant. Il ne reçut, trois jours après, qu'une réponse froide et dilatoire : « Je ne reste pas sans espoir que les terribles événements qui semblent si proches pourront être évités. »

Jusqu'au 1* août, la diplomatie britannique s’emploiera surtout à arrêter la marche de l’armée autrichienne, après la prise de Belgrade. Malgré les décisions intransigeantes prises le 31 à Vienne, par le Conseil des ministres, l'Autriche, si l’on en

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jugeait par deux démarches de ses ambassadeurs à Paris et Pétersbourg, manifestait maintenant plus d'esprit de conciliation. À M. Sazonov le comte Szapary allait jusqu’à parler d’« entamer une discussion, quant au fond de l’ultimatum adressé à la Serbie ». La Grande-Bretagne pouvait donc très sincèrement espérer encore le maintien de la paix, et sa réserve rendait plus grande encore la prudence du gouvernement français.

C’est à sept heures du soir que M. de Schoen vint au Quai d'Orsay présenter à M. Viviani

compte de ses intentions qu’à son alliée. » Mais la fin de la conversation entre le président du Conseil et l'ambassadeur fut encore plus significative. En se retirant, M. de Schoen pria M. Viviani de «présenter au président de la République ses hommages et ses remerciements », selon la formule usitée dans la diplomatie pour réclamer ses passeports. Le président du Conseil protesta, et M. de Schæœn n'insista pas : mais cette menace de rupture immédiate, sans prétexte, ne permettait plus de douter des intentions allemandes.

FAC-SIMILÉ D'UN AUTOGRAPHE DE M LA COMTESSE DE NOAILLES SUR LA MORT DE JAURÈS

qu'assistait M. de Margerie sa menaçante communication. Le président du Conseil, incomplètement renseigné par M. Paléologue, ignorait encore la mobilisation russe. Après quelques mots à ce sujet, l'ambassadeur allemand posa la question essentielle : en cas de guerre entre la Russie et l'Allemagne quelle serait l'attitude de la France? La réponse devait être donnée le samedi 1° août à 13 heures. M. Viviani vit aussitôt le piège : obtenir dela France une déclaration nette qu’elle viendrait au secours des Russes et rejeter ainsi sur elle la responsabilité du conflit. Aussi, télégraphiant à Pétersbourg un récit del’entretien, le président du Conseil ajouta :« Je n’ai pas l'intention de faire une déclaration, et je me bornerai à dire que la France s’inspirera de ses intérêts, ne devant

Aussi le Conseil des ministres, — qui tint trois longues séances en cette journée du 31 — décidet-il la mobilisation des corps d'armée de l'Est, au moyen de convocations individuelles des réservistes. C'est la réponse au Xriegsgefabrzustand, la préface de la mobilisation générale.

Mais une question grave se pose. La mobilisation va s'effectuer ; pourra-t-elle s’accomplir sans troubles ni résistance? Depuis des années, la Sàreté générale a dressé la liste de tous les suspects, anfimilitaristes, antipatriotes, anarchistes, dont l'arrestation immédiate paraît indispensable en cas de conflit extérieur. Ils sont plus de trois mille, ainsi réunis sur ce que l’on appelle le Carnet B, et, parmi eux, à côté d’agitateurs obscurs, les chefs des organisations syndicales, MM. Jouhaux, Mer-

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rheim, Dumoulin, et jusqu'à deux députés, MM. Lauche et Laval. A ses collègues du cabinet M. Messimy, ministre de la Guerre, demande l’application des mesures prévues au Carnet B. Mais M.Malvy «fait remarquer aussitôt que les inconvénients de ces arrestations seront infiniment plus grands que les avantages. Le pays tout entier est emporté par un élan patriotique, qui briserait de lui-même toute résistance, à supposer qu'il s’en produisit. À quoi bon vexer inutilement, irriter la classe ouvrière par des'sévérités dont l'utilité n'apparaît nullement? » M. Viviani appuie énergiquement les arguments présentés par le ministre de l'Intérieur. L’attitude des milieux syndicalistes et socialistes est en effet entièrement rassurante. La Confédération Générale du Travail a pu autrefois favoriser la propagande anfimilitariste et décréter que lestravailleurs devront considérer «leur ordre d'appel comme une décision de se rendre à la Bourse du Travail pour y prendre des mesures en conséquence ». Mais la situation est cette fois si nette, la volonté pacifique de la France si claire, que le point de vue de la C.G.T. change. Revenus justement de Bruxelles, où ils ont rencontré Legien, le chef du syndicalisme allemand, MM. Jouhaux et Dumoulin ont compris que le prolétariat germanique obéira docilement aux ordres de l'Empereur.

Du côté des socialistes, l’état d’esprit est semblable. Sans doute, on n'oublie pas la motion votée en 1907 au Congrès international socialiste de Stuttgart : « Au cas où la guerre éclaterait, c’est le devoir des socialistes de tous les pays de s’entendre pour la faire cesser promptement et d'utiliser de toutes leurs forces la crise économique et politique créée par la guerre, pour agiter les couches populaires les plus profondes et précipiter ainsi la fin de la domination capitaliste. » En conséquence le bureau socialiste international s’est assemblé à Bruxelles, les 28 et 29 juillet, pour aviser. Mais le représentant de l'Autriche, Victor Adler, a dû reconnaître que la guerre était populaire en son pays et ses camarades socialistes impuissants à l'empêcher. Le député au Reichstag Haase a condamné vigoureusement l’action autrichienne, comme l'avait fait le V’orwaerts, le grand organe socialiste de Berlin. Mais il ne s’est pas risqué cependant à aller plus loin, à critiquer l'attitude ambiguë de l'Allemagne ou à prendre des engagements au nom de la puissante Social-Démocratie.

Aussi les délégués français, MM. Jean Jaurès, Vaillant, Sembat, Guesde et Longuet, sans perdre encore l'espoir de voir la paix maintenue, précisent les responsabilités. Jaurès, depuis une semaine, avait déjà, par ses articles quotidiens de l'Humanité, tout en affirmant sa «volonté obsde rapprochement franco-allemand », l'heure »

tinée...

fait pour «amener chacun à rejoindre le poste où l’appelaitle devoir national». Il prononce alors, le 29, dans un grand meeting organisé au Cirque

« comprendre la gravité de

royal de Bruxelles, son dernier discours : « Nous socialistes français, notre devoir est simple; nous n'avons pas à imposer à notre gouvernement une politique de paix: il la pratique... J'ai le droit de dire qu’à l'heure actuelle le gouvernement français veut la paix et travaille au maintien de la paix. Le Gouvernement français est le meilleur allié de la paix, de cet admirable gouvernement anglais qui a pris l'initiative de la conciliation. »

Dans ces conditions, comment ne pas faire confiance à de tels hommes? Les arguments présentés par le ministre de l'Intérieur et le président du Conseil sont si forts que le. Conseil, unanime, autorise M. Malvy à télégraphier aux préfets : « N’appliquer pas intégralement, même en cas mobilisation, instructions strictes sur application Carnet B. L’attitude actuelle des syndicalistes permet de faire confiance à ceux d'entre eux qui sont inscrits. » Le lendemain, malgré la résistance du préfet de police Hennion, des directives plus nettes seront adressées : « Ayant toutes raisons de croire qu'il peut être fait confiance à tous inscrits au carnet B pour raisons politiques, ne procéder à aucune arrestation des personnes appartenant à ces groupements. »

Mais, dans l'intervalle, un événement tragique avait menacé de rompre l'accord si nécessaire de tous les Français : l'assassinat de Jaurès.

Bien des haïines s'étaient depuis dix ans accumulées autour du chef socialiste. Sa politique de rapprochement avec l'Allemagne, mal comprise des masses, lui avait valu jusqu’à des accusations de trahison. « Chacun le sait, M. Jaurès, c’est l’Allemagne », avait écrit, dans l’Aclion Française, M. Maurras, le théoricien du royalisme. Au terme d’une semaine aux péripéties dramatiques, Paris longtemps si calme devenait d’ailleurs fiévreux. Si l'acquittement de Mme Caillaux, survenu le 29 juilleft, avait été accueilli sans manifestations, un

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spéculateur autrichien, Rosenberg, avait été hué à la Bourse, et, devant l'exode de l’importante colonie austro-allemande, à la veille d’une guerre envisagée maintenant comme imminente, réapparaissait la crainte ancienne des trahisons. Jaurès, le 31 encore, avait publié un article pour recommander le sang-froid : « Que l’on mette, si l’on veut, les choses au pire; que l’on prenne en vue des plus formidables hypothèses, les précautions nécessaires, mais de grâce qu'on garde partout la lucidité de l'esprit et la fermeté de la raison. » Toute la journée il resta au Palais-Bourbon; vers le soir, il se rendit au Quai d'Orsay auprès du sous-secrétaire d'État Abel Ferry, deman:

dant à tous ceux qu'il rencontrait, en «se tordant les mains », S'ils n'imaginaient pas un moyen d'’éloigner le fléau si proche... Un peu avant huit heures, il gagna l'Humanité, qu'il quitta au bout de peu d'instants pour aller dîner avec quelques amis, au restaurant du Croissant, proche de son journal.

Le repas s'achevait, quand, à dix heures moins vingt, « tout à coup deux coups de feu retentissent, un éclair luit, un cri de femme s'élève d'une des tables : Jaurès est Jaurès est tué ! Jaurès, masse, venait de s'effondrer sur le côté gauche.

tué, comme une Tout le monde était debout, criant, se précipitant. Ce fut une minute de confusion et de stupeur. Tandis que quelques-uns de ses amis se précipitaient dans la rue — car les coups de feu avaient été tirés du dehors à bout portant par la fenêtre ouverte contre laquelle Jaurès se trouvait adossé —, on étendit l’assassiné sur la banquette. Il respirait à peine, et il avait les yeux fermés. » (Récit publié dans l’Æumanité du 1° aout 1914.) Un médecin, accouru, ne put que constater la mort. Le meurtrier, aussitôt arrêté, Raoul Villain, un déséquilibré vaniteux qui prétendait rendre service à la France en supprimant Jaurès, avait agi seul. Toute la presse fut unanime à flétrir l’assassinaf, même les journaux qui par leurs cam-