LE MINISTÈRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES À BORDEAUX

LE DÉPART POUR BORDEAUX

négative : le généralissime dit qu'il ne pouvait répondre de la sécurité du gouvernement. L'idée fut abandonnée, et le Conseil des ministres, qui se tint le jour même, n'en fut pas saisi.

Le gouvernement, qui un instant avait songé à convoquer les Chambres, y renonça. Il fut entendu que toutes les administrations et leurs chefs émigreraient avec les ministres, à Bordeaux.

C'est en effet cette ville qui, malgré les souvenirs de 1871, avait été choisie encore pour devenir la capitale provisoire de la France. De Bordeaux, il était facile de maintenir le contact à la fois avec les deux Midis, l'Ouest et la Grande - Bretagne.

Dans la nuit du 2 au 3 septembre s’accomplirent les départsofficiels. Le président de la République et les ministres partirent de la gare d'Auteuil : la cohue des et des parlementaires, de celle du quai d'Orsay.

fonctionnaires

Arrivé à Bordeaux le 3 septembre à midi, M. Poincaré s'installa à la préfecture, les différents ministères occupant d’autres bâtiments de l’État. Les services du ministère de la Guerre, par exemple, furent établis à la Faculté des Lettres. Avant son départ de Paris, le gouvernement adressa encore au pays une proclamation verbeuse, peu propre à rassurer la nation. On y disait :

« Depuis plusieurs semaines, des combats acharnés mettent aux prises nos troupes héroïques et l'armée ennemie.

« La vaillance de nos soldats leur a valu sur plusieurs points des avantages marqués. Mais, au Nord, la poussée des forces allemandes nous a contraints à reculer. Cette situation impose au président de la République et au gouvernement

une décision douloureuse, Pour veiller au salut