LE TOURNANT DÉCISIF

Sur tout l’ensemble du front, de Nanteuil-le- Haudoin à Meaux, à Château-Thierry, à Fère- Champenoise, Revigny et Verdun, le 10 septembre l'ennemi bat donc en retraite. Loin de croire la bataille gagnée, nos soldats, étonnés par cette brusquefindelarésistance, craignent un piège. Que s'est-il passé, en effet, commentl’O. H. L. s'est-il décidé à rompre le combat?

Dans les instructions données Le 5 septembre par l'O. H. L., l'attaque de Maunoury avait été envisagée. Mais Kluck n'avait pas craint une éventuälité de ce genre. Il estimait la 6° armée « incapable de combattre», ef ne s’écartait pas du principe « qu'un général commandant une place ou une enceinte fortifiée n’a pas le droit de prendre l'offensive, sinon contre un ennemi le menaçant de face ». Il avait donc engagé ses troupes au sud de la Marne, presque sans garder son flanc. Il est vrai que le chef de la 1° armée sut ensuite manœuvrer habilement pour décrocher ses corps en con. tact avec French et Franchet d’'Espérey, non sans

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PARIS SAUVÉ

découvrir d’ailleurs, dangereusement, l'aile droite de Biülow.

Du 5 au 8 septembre, l'O. H.