1914

Verdun où, toute seule, l'armée lrançaise a arrête et reloulé l'ennemi donne à toute notre armée une auréole sans pareille. L'épopée de Verdun reste gravée dans la mémoire des pères, des mères, des femmes, des enfants, des petits-enfants. Quel soldat français n'a pas combattu devant Verdun? Quel Français ne connaît un soldat mort devant Verdun, en barrant la route à l'ennemi î Cette bataille par laquelle la France a repris sa vraie place dans la gloire militaire, est la plus terrible del'Histoire. Guillaume II, qui avait réalisé l'unité de commandement pour toutes les armées allemandes, austro-hongroises, turques et bulgares, estima que c'était sur le front français qu'il devait porter le meilleur de ses forces, afin de frapper le grand coup impatiemment attendu par ses peuples.

Où en étions-nous, à cette date ?

Les troupes britanniques tenaient le front depuis Dixmude jusqu'à la Somme. A leur gauche, elles n'avâientqu'unseul corps français, celuidu général Hély d'Oissel, et l'armée belge si éprouvée. Mais, à leur droite, se tenait toute notre sixième armée commandée par le général Fayolle.

C'était toujours le général Foch qui commandait le groupe des armées du Nord. C'était toujours le général de Langle de Cary qui commandait le groupe des armées du Centre ; lesquelles comprenaient l'armée Micheler, près de Compiègne ; l'armée Mazel entre Soissons et Reims; l'armée Gouraud en Champagne; l'armée Humbert enArgonne; les troupes du général Herr, près de Verdun.