VILLAFRANCA

chiera et le blocus de Mantoue. Brusquement le 6 juillet, moins de quinze jours après sa victoire, Napoléon III adressa à François-Joseph des propositions d'armistice. Elles furent acceptées. Les deux Empereurs curent une entrevue à Villafranca et y arrêtèrent des préliminaires de paix, signés le lendemain (11-12 juillet). La clause essentielle était la cession de la Lombardie à Napoléon qui la remettrait à Victor- Emmanuel. François-Joseph gardait la Vénétie.

Ainsi Napoléon III renonçait au plan solennellement annoncé au début de la campagne : « l'Italie libre des Alpes à V Adriatique >. Ce revirement tenait à des causes multiples, quelquesunes très graves. La vue des champs de batailles, celui de Solférino surtout, un charnier où, faute de matériel d'ambulance et de Médecins, des milliers de blessés avaient péri, tant de morts et de mutilés, avaient profondément ému Napoléon, aussi humain que brave. D'autre part à Solférino l'armée autrichienne avait été battue, non détruite. Ramenée derrière le Mincio, elle s'y renforçait. En outre les places du quadrilatère couvrant l'entrée de la Vénétie ne semblaient pas pouvoir être prises sans des sièges longs et difficiles. Puis au milieu même de ses victoires dues presque uniquement, il le savait bien, à se9 fantassins, marcheurs infatigables, intrépides risque-tout, psr nature pleins

LES GUERRES NATIONALES 6o3

d'initiative et d'esprit offensif, l'Empereur n'avait pas laissé de ^connaître dans l'organisation générale et l'instruction de son armée de graves imperfections et de dangereuses lacunes. Or, ât ce fut la cause essentielle du revirement, la France était menacée i'une seconde guerre sur le Rhin. Les victoires de Napoléon en Italie avaient réveillé toutes les haines et les inquiétudes allemandes. La Prusse, après avoir fait espérer sa neutralité bienveillante, avait le lendemain de Magenta commencé de mobiliser. Le lendemain de Solférino elle proposait à la Diète germanique la formation d'un corps d'observation sur le Rhin et prenait elle-même ses mesures pour concentrer, à partir du i5 juillet, 200000 hommes à la frontière française. Napoléon, à bon droit, ne voulut pas courir la redoutable aventure d'une double guerre.

L'armistice de Villafranca stipulait encore le rétablissement, mais sans recours à la force, des souverains de Toscane, de Parme et de Modène que, dès le début des hostilités, leurs sujets avaient chassés de leurs duchés. Enfin, il fixait les-grandes lignes de l'organisation future de l'Italie. On y formerait, sous la présidence honoraire du Pape à qui les deux Empereurs demanderaient t d'introduire dans ses États des réformes nécessaires », une confédération, où l'empereur d'Autriche entrerait lui-même comme souverain de la Vénétie. Un congrès réuni à Zurich (6 août- 10 novembre) transforma en paix définitive les préliminaires de Villafranca.

La cession de la Lombardie exceptée, aucune des

LES italiens stipulations de Villafranca ne fut observée, et le traité

et la paix de Zurich était violé dans la plupart de ses articles

avant même d'être signé. L'armistice avait soulevé les plus vives colères chez les patriotes italiens, chez Cavour d'abord qui démissionna. A tous, les préliminaires parurent une trahison. Tous, en effet, après les deux proclamations de Napoléon, avaient compté que la guerre assurerait non seulement l'émancipation de l'Italie du Nord, mais l'unité de la péninsule. Au lieu de l'unité, les préliminaires prévoyaient une confédération et laissaient toujours l'Italie morcelée en sept États. Mais la volonté du peuple italien, l'habileté de Cavour, rentré presque immédiatement au ministère (janvier 1860), l'audace de Gari-

i. Voir ci-dessous, page 317.

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I Royaume de Sardaigne i Provinces cédées en 1860 j Acquisitions de 1853

de 1860-61 Limite des états en 1815

de 1866 ♦♦♦* Limite de 1870 ■ de 1870 h— Autriche en 1815

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FORMATION DE L'UNITÉ ITALIENNE, l85o-l870.

baldi se jouèrent des décisions des empereurs et de leurs ambassadeurs.

A peine dix-huit mois après Villafranca, l'union des Duchés, de la majeure partie des États de l'Église, et du royaume des Deux-Siciles au royaume sarde était accomplie. Le royaume sarde, peuplé de cinq millions d'habitants au mois de juillet 1869, était devenu à la fin de décembre 1860 le royaume d'Italie, comptant vingtdeux millions d'Ames.