SAVOIE ET NICE

annexées " l'annex*on de 'a Savoie et du Comté de Nice. Cette A la France double cession, prévue à Plombières, ne fut cependant réclamée par Napoléon qu'après la réunion des Duchés et de la Romagne au royaume sarde (mars 1860). La demande était justifiée par des raisons de sécurité nationale.

LES GUERRES NATIONALES. .1i)

Dos lors que le Piémont se transformait en un puissant i.i.t militaire, la sûreté de la France exigeait qu'il cessât d'etre maître des passages des Alpes et de déborder jusqu'à la rive gauche du Rhône, à moins de cent kilomètres de Lyon. Toutefois Napoléon tint à ce que les population.; de la Savoie et de Nice fussent appelées à décider elles-mêmes de leur sort. L'annexion fut précédée d'un plébiscite. Il y eut, pour l'union à la France, en Savoie i3oooo suffrages contre 2000; à Nice, malgré les efforts secrets de l'administration italienne, 25 000 oui contre 100 non (i5-22 avril 1860). Là, comme en Italie, par la volonté des peuples se trouva détruite l'œuvre du Congrès de Vienne et des traités de i8i5.

Du reste, à m considérer que les intérêts égoïstes, la formation du royaume d'Italie fut désavantageuse pour la France. En effet, malgré la cession de la Savoie et de Nice, la sécurité sur la frontière du sud-est n'est plus aujourd'hui aussi grande qu'avant 1860, au temps de l'Italie morcelée. Il a fallu consacrer d'importantes ressources et une bonne partie de nos. forces militaires à l'organisation de la défense dans la région du Rhône. D'autre part, la France a cessé d'être la seule grande puissance sur la Méditerranée, et son influence séculaire dans le Levant est aujourd'hui sérieusement menacée par l'active et intelligente concurrence de l'Italie.

Si le royaume d'Italie n'a compris en 1870 que des l'Italie Italiens, par contre tous les pays de langue italienne

<redenta n'ont pas été compris dans le royaume d'Italie. Le Trentin et le Tyrol dans les Alpes. VIstrie et Trieste sur l'Adriatique appartenaient encore à l'Autriche. Ces territoires ont formé ce qu'on a appelé V Italie irredenta, c'est-à-dire l'Italie non rachetée, dont un parti puissant, le parti « irrédentiste », a, pendant un demi-siècle, souhaité l'annexion au royaume, annexion à laquelle la dislocation de la monarchie des Habsbourg, en 1918, à l'issue de la guerre mondiale, a enfin permis de procéder.

2ik HISTOIRE CONTEMPORAINE

Formation de l'unité allemande.

Parallèlement à l'unité italienne et en concordance avec elle, Yunité de V Allemagne a été réalisée dans les vingt-deux années qui ont suivi les tentatives avortées de 1848 et de 1849. Elle l'a été par le roi de Prusse Guillaume I" au profit de sa dynastie, la dynastie de Hohenzollern.

Aidé de son chancelier Bismarck, de son ministre de la guerre Roon et de son chef d'Ètat-major général Moltke, Guillaume I" a mené l'œuvre à bien, en moins de cinq ans, par deux guerres : une guerre contre V Autriche en 1866, une guerre contre la France en 1870-1871.

La guerre contre l'Autriche, entreprise avec l'alliance de l'Italie, marquée par la victoire de Sadoiva, terminée par le traité de Prague, aboutit à la ruine de la Confédération germanique, à l'exclusion des Autrichiens de l'Allemagne, à l'agrandissement de la Prusse qui, par l'annexion du royaume de Hanovre réalisa son unité territoriale, enfin à l'établissement d'une Confédération de V Allemagne du Nord où, sous la direction de la Prusse, entrèrent la plupart des États allemands.

La guerre contre la France, voulue et provoquée par Bismarck, permit d'achever l'unité en groupant tous les Allemands autour de la Prusse dans la commune haine des Français. Elle aboutit à la proclamation de V Empire Allemand à Versailles (18 janvier 1871), au traité de Francfort et à l'annexion violente au nouvel empire des provinces françaises d'Alsace- Lorraine.

1* Les débute de l'unité allemande. — La guerre dea tfwzhéa. — La guerre Austro-Prussienne.

Du programme prêté au premier ministre autrichien

la prusse Schwarzenberg, c avilir !a Prusse d'abord, ensuite la

après olmutz démolir », une partie seulement avait été remplie à

Olmùtz. Contrainte de reculer devant l'ultimatum de

François-Joseph et de renoncer à l'Union restreinte, la Prusse

avait été sinon avilie, du moins huiaihée, mais elle n'avait pas été « démolie ».

Par contre, elle a'rait cruellement ressenti la * reculade d'Olmùtz » et depuis lors tous les patriotes portaient en eux, avec un violent désir de revanche, la ferme vol on té * de rendre avec usure»

à l'Autriche l'humiliation subie.

Nul le roi n'avait

îuillauue été plus profondément blessé que le frère du roi. son héritier présomptif, le prince de Prusse, Guillaume, liai des démocrates qui, lui imputant à tort la bataille du 18 mars, l'avaient surnommé « le Prince mitraille », Guillaume, après la capitulation du roi devant . l'émeute, avait dû s'éloigner de Berlin et se retirer pour un temps à Londres.

Frédéric-Guillaume

Guillaume I" (1797-138?.).

Photographie.

Cette photographie date de 1862, Guillaume frayant alors 63 ans Elle est un des rares portraits ou Guillaume, soldat avant tout, ne soit pas vêtu de l'uniforme C'était un de ses mots • qu'il ne saurait être a.^se: inconvenant pour se laisser voir à ses troupes autrement qu'en tenue ■ Le portrait est contemporain du début du conflit qui, pendant quatre ans, à propos de la réforme de l'armée, allait mettre aux prises le roi et les députés et d'où grâce a l'énergie de Bismarck le roi sortit vainqueur : la Prusse de la sorte se trouva dotée malgré elle de l'instrument de sa grandeur. Malgré la moustache et Us favoris tlancs, le visage n'est pas d'un homme de plus de cinquante ans. La physionomie est énergique; les yeux tleus y mettent une certaine douceur. L'homme offrait de singuliers contrastes. Par tempérament, il n'était pas belliqueux : on pourrait dire que Bismarck, comme jadis Belle-Isle au cardinal de Fleury, lui • extorqua • les deux grandes guerres de 1806 et de 1870. Mais vainqueur, nul n'était plus ipre au gain. En 1Û66 il fallut la menace de la démission de Bismarck pour l 'empêcher de démembrer l'Autriche.

étant devenu gâteux en i858. le prince

3i6 HISTOIRE CONTEMPORAINE

Guillaume prit la régence. Trois ans après, le 2 janvier 1861, la mort de son frère le faisait roi. Ce fut le roi Guillaume qui patiemment prépara la revanche prussienne. Ce fut lui qui la prit en 1866, seize ans après Olmùtz, en chassant l'Autriche de l'Allemagne et en réalisant, sous le nom de Confédération de V Allemagne du Nord, l'Union restreinte ruinée par Sehwarzcnberg. Ce fut par lui et pour lui que cinq ans plus tard, eu 1871, YEmpirc Allemand fut constitué.

Quand il prit le pouvoir Guillaume avait soixante et un ans Sans nulle qualité brillante, il était le type achevé du Hohenzollcrn, autoritaire, laborieux, économe, par-dessus tout soldat. Convaincu comme son frère qu'il tenait sa couronne de Dieu seul et qu'il avait par conséquent le droit de passer outre aux votes des députés, il était également pénétré de la grandeur de ses devoirs. De même que son ancêtre Frédéric-Guillaume I", le roi Sergent', il s'estimait « le premier serviteur de l'État et comme son premier soldat ». Aussi, nul n'était plus exact « dans le service > — c'était son mot. 11 travaillait sans relâche, ne prenant aucun repos, tant qu'il restait une affaire importante à examiner. De ses instincts d'économie qui les jours de grosse pluie lui faisaient revêtir une capote rapiécée, l'épisode suivant, conté par lui-même à son lecteur Schneider, donne une saisissante idée. En 1870, sur le champ de bataille du 16 août, à Rezonville, devant Metz, passant près d'un hussard tué dans une charge, il donnait l'ordre de lui retirer son uniforme et de renvoyer au régiment t le dolman qui était tout neuf et pouvait encore rendre de bons services ».

Sa préoccupation dominante était l'armée. Cela paraissait dans son vêtement, l'uniforme toujours, aussi bien chez lui qu'en dehors et jusque dans la formule finale de ses lettres : « Votre Roi et général dévoué ». Il aimait l'armée par vocation. Incorporé dès l'âge de neuf ans, ayant pris part aux campagnes de i8i3 et de 1814, il était devenu un excellent officier, et personne n'a plus travaillé que lui à la bonne instruction et à l'entrainement de l'armée prussienne. Mais surtout il avait le souci de l'armée, parce que, selon ses expressions, « c'était sur. sa force militaire que reposait la situation européenne de la Prusse », et que l'armée était l'indispensable instrument de son dessein. Son dessein, c'était de mettre la Prusse « à la tête de l'Allemagne ». Or, « quiconque veut gouverner l'Allemagne, écrivait