Voir DixhHitièmt siècle, patfe

il des 1849, doit la conquérir : cc'.i ne se fait pas avec des uses ». Cela ne pouvait se faire qu'avec une armée forte. Il ne l'avait pas en i85g; de là, dès qu'il eut le pouvoir, la volonté Je procéder à la « reforme de l'armée ».

Réglée au lendemain de la « guerre de délivrance » réforme par une loi du 3 septembre 1814, l'organisation mili- D£ L'armée taire de la Prusse ciait la suivante. En principe, tout Prussien devait le service militaire à partir de vingt ans. Kn fait, par raison d'économie et faute de cadres, c'est-àdire faute d'un assez grand nombre d'officiers pour instruire et commander les hommes, on n'appelait chaque année, sous les drapeaux, que les deux tiers des conscrits disponibles, qoeo environ au lieu de 60000. Le service actif durait .trois ans; un moment, de 1007 à i856, on lavait réduit à deux ans. Mais en i856 le ministre de la guerre Manteuffel, tout pénétré du souvenir d'Olmutz. avait fait rétablir le service de trois ans. Leur service réel terminé, les hommes renvoyés dans leurs foyers restaient deux ans rattachés à l'armée active comme réservistes. Ils passaient ensuite dans la landwehr, Vannée territoriale, et y demeuraient jusqu'à quarante ans.

Ce système donnait une armée active ou armée de première ligne. — la seule qui eût une valeur militaire, — forte de iSoooo hommes sur le pied de paix, de 2i5ooo hommes sur le pied de guerre. L'armée de première ligne était alors renforcée théoriquement d'autant de régiments de landwehr qu'il y avait de régiments actifs. Mais les formations de réserve territoriale étaient longues à constituer, et de plus n'inspiraient pas confiance à Guillaume. Il avait donc résolu une réforme dont l'effet serait de doubler les effectifs de guerre de première ligne; elle donnerait 190000 hommes sur le pied de paix, 400000 hommes environ sur le pied de guerre. Pour atteindre ce résultat et, par là, supprimer € tout ce qui paralyse et retarde », on incorporerait chaque année la totalité des conscrits, et on porterait de deux à quatre ans la durée de service dans la réserve.

La guerre d'Italie fournit le prétexte pour l'augmentation des cadres. Deux jours après Magenta, Guillaume mobilisa trentesix régiments de landwehr. Après l'armistice de Villafranca ', il renvoya les mobilisés. Mais persuadé « qu'il n'avait plus qu'à

1 Voir ci-de.iui, page Jo4-

Le Maréchal de Roon (1803-1879). —Société photographique de Berlin.

Avec Bismarck et de Mollke, Roon, l'organisateur et l'administrateur de Carmee, a été l'un des trois grands artisans des triomphes de la Prusse de 1864 à 1870. Officier d'infanterie, professeur à l'école de guerre à 35 ans, il fut mis en vedette par la publication d'études de géographie militaire. Il fut l'instructeur du prince Frédéric-Charles. Un rapport sur les réformes nécessaires dans l'organisation de l'armée soumis à Guillaume, alors Prince-Régent, valut à Roon d'être appelé au ministère rie la guerre en i85ç>. Sa brutalité fut cause du conflit entre le roi et la Chambre. Ami de Bismarck, ce fui lui qui le fit appeler pour dénouer la crise. Depuis 1861 il était aussi ministre ue la marine. Il garda les deux portefeuilles jusqu'à 1871, et prit sa retraite ai 1873. Le Parlement Allemand lui avait à bon droit voté une récompense nationale. On trouverait difficilement mâchoire plus volontaire, masque plus êr.er. gique, mais eursi plus brut il, et figure de relire plus antipathique.

LES GUERRES NATIONALES. , 3if

se préparer contre une attaque de la France », et que la France se réconciliant avec l'Autriche, il allait, comme Frédéric II avant la guerre de Sept Ans, « se trouver en Prusse comme sur une île ». Guillaume garda les cadres, et les trente-six régiments de guerre devinrent trente-six nouveaux régiments permanents.

Le projet de* réforme militaire suscita une vive oppo-

E conflit sition au Landtag et fut l'origine d'un conflit de plu-

„ . ..„ ~ sieurs années entre le souverain et les députés. Les

A CHAMBRE .. , , . r,

députés non seulement ne voulaient pas qu on incorporât tout le contingent, mais ils désiraient qu'on revînt au service de deux ans. Cependant, tout en repoussant le principe de la réforme, ils votèrent d'abord les crédits nécessaires à son application partielle. Mais, en 1802, irrités par le langage cassant du ministre de la guerre, le général de Roon, qui leur déniait le droit de discuter ses demandes et les sommait de les voter en bloc, par 273 voix contre 68 ils refusèrent tous les crédits applicables à la réforme (23 septembre).

Ce même jour, le roi nomma président du Conseil, Bismarck. Mandé sur les instances de Roon, son ami, Bismarck avait trouvé le roi las de la lutte contre le Landtag et prêt à signer son acte d'abdication. Il lui avait rendu courage par sa fermeté, en se déclarant prêt à faire aboutir, même contre la volonté du Landtag, la réforme militaire.

« Une période de dictature sera peut-être nécessaire », avait dit Bismarck. En fait, pendant quatre ans, jusqu'à 1866, la Prusse fut gouvernée comme si la Constitution de i85o n'eût pas existé. Le budget, régulièrement refusé par les députés, fut régulièrement rétabli par ordonnance royale, sur simple approbation de la Chambre des Seigneurs, et le Landtag fut chaque fois ou prorogé ou dissous. Les journaux qui protestaient étaient supprimés.

Pour justifier sa conduite, Bismarck, dès le début de la session de i863, avait exposé cette théorie que la Constitution ne décidant pas lequel des deux pouvoirs chargés de faire les lois devait en cas de conflit s'incliner devant l'autre, on devait tenter de trouver entre eux un compromis. La tentative venant à échouer, « comme la vie de l'État ne saurait s'arrêter, déclarat-il. le conflit devient question de force : celui qui a la force en main agit alors selon son sentiment ». La déclaration de Bismarck fut aussitôt condensée par un député dans cette for-

HISTOIRE CCNTBMFOWMNÏC.

Bismarck (i8i3-iHo8).

Photographie prise à Friedrichsruh.

Bismarck en 1862 à quarante-sept ans alors qu'il était Ministre de Prusse à Paris, peu de temps avant que Guillaume I" l'appelât à la présidence du Conseil. Ce qui frappe surtout dans ce visage si plein d'énergie. ce sont les yeux perçants — ils étaient très bleus et lumineux — et leur regard audacieux et dur, que l'on soutenait difficilement. L'expression était de franchise brutale : en fait la franchise ne fui le plus souvent chez Bismarck qu'une forme raffinée de la perfidie. Malgré la dureté d'apparence, l'homme, un colosse de i",88, était dans ses relations d'une courtoisie charmante et très naturelle, et d'une parfaite bonne grâce. Comme Victor-Emmanuel en face de Cavour, Guillaume I" hésita d'abord à prendre Bismarck four ministre : il s'effrayait de son audace et craignait qu'il ne « mit tout sens dessus dessous ». Puis il suivit son impulsion, et jusqu'à la mort de Guillaume I" (1888), Bismarck, chancelier de la Confédération du Nord après 1866, chancelier de l'Empire allemand après 1870, dirigea à peu près souverainement pendant vingt-six ans la politique prussienne et domina la politique européenne. Une éclatante disgrâce mit fin à la vie politique du Chancelier de fer. Presque au début de son règne, l'empereur Guillaume II, jaloux de son autorité, renvoya brutalement Bismarck, en 189».

mule devenue fameuse : « La force prime le droit ».

Ce fut dans ces conditions que se poursuivit et s'acheva la réforme militaire. La clairvoyance de Guillaume et la ténacité de Bismarck dotèrent la Prusse malgré elle de l'instrument de sa grandeur prochaine.

L'homme Bismarck qui avait

permisde forger l'arme tut aussi l'homme qui l'employa. Huit années à peine après sop entrée au ministère Bismarck avait, au profit de la Prusse, réalisé l'unité allemande.

Le baron Otto de Bismarck- Schoenhausen, né en 1 8 1 5, était d'ancienne noblesse brande»

bourgeoise. Après un court passage dans l'administration, qui l'ennuya, il vécut, comma

LES GUERRBS NATIONALES. 3si

Cavour et dans le même temps, en gentilhomme campagnard, faisant valoir lui-même les terres paternelles. Élu à l'Assemblée constituante en 1848, puis à la Chambre des Députés, il se signala dans les deux assemblées par l'ardeur de son royalisme et par ses violences de langage, des violences de « réactionnaire rouge », disait Frédéric-Guillaume, « de sous-lieutenant tapageur », disait Guillaume. Il haïssait avec fureur le régime parlementaire et t l'ignominieuse démocratie ». Ses débuts bruyants lui valurent d'être nommé représentant de la Prusse à la Diète fédérale de Francfort (1801). Il fut ensuite ministre plénipotentiaire en Russie (i858), et il venait d'être envoyé en France au même titre quand le roi Guillaume non sans hésitation, parce qu'il était persuadé c qu'il mettrait tout sens dessus dessous », le nomma président du Conseil des ministres. Bismarck avait alors quarante-sept ans.

Toute sa personne, sa taille de colosse, l'insoutenable regard de ses yeux bleus, disaient la force et l'audace. Esprit clair, précis et pratique, il était un réaliste, hostile à toute théorie, sans préjugés, sans scrupules. Il n'admettait pas qu'en politique « on fit jamais rien gratuitement », et que l'on eût d'autre mobile que t l'intérêt » : toute politique de sentiment était à ses yeux c niaiserie ». Ayant « le respect inné pour toutes les forces et toutes les puissances réelles », il ne croyait qu'à la force. Selon le mot d'un ministre autrichien, le comte Prokesh, « il était Prussien jusqu'à la moelle et n'était que cela ». Lui-même se proclamait d'ailleurs Stock Preusse, Prussien pur sang. Son rêve, comme celui de Guillaume I", était de faire l'unité allemande, par et pour la Prusse. Professant qu'en matière politique « l'idéal est l'absence de préjugé, l'indépendance de tout sentiment de sympathie et d'aversion pour n'importe quel pays », il était prêt à s'allier avec quiconque aiderait à la réalisation de ses projets, prêt à combattre quiconque y ferait obstacle : « Dès qu'on me prouvera que la politique prussienne l'exige, écrivait-il, je ferai tirer nos troupes avec la même satisfaction sur les troupes françaises, russes, anglaises ou autrichiennes. » Ennemi redoutable, parce qu'il restait toujours maître de lui et voyait de loin, trompant souvent ses adversaires par une brutale sincérité, sachant, comme a dit Klaczko, « donner à la franchise même, toutes les vertus politiques de la fourberie », il avait le génie de la duplicité, et personne ne s'est jamais mieux entendu à préparer de longue main le piège où faire tomber ceux qu'il voulait perdre.

Malit. — iu' Siècle. u

3j> histoire contemporaine

Comme Guillaume I", il pensait que « les grandes questions ne se résolvent ni par des discours, ni par des votes, mais par le fer et le sang », et ce fut par trois guerres en six ans, la guerre contre le Danemark, la guerre à l'Autriche, la guerre à la France, les deux dernières voulues par lui, préparées par lui, éclatant à son heure, qu'il résolut la « grande question » par excellence, l'unification de l'Allemagne.

Le succès ne devait pas le laisser sans remords. Son œuvre achevée, l'Allemagne unifiée sous la main de la Prusse triomphante, un soir d'octobre 1877, dans sa propriété de Varzin, devant quelques intimes, il confessait douloureusement que t dans sa longue vie, il n'avait jamais rendu personne heureux ». c J'ai fait du mal, beaucoup de mal! disait-il. C'est moi qui suis la cause de trois grandes guerres; c'est moi qui sur des champs de bataille ai fait tuer 80000 hommes que pleurent encore aujourd'hui leurs mères, leurs frères, leurs sœurs, leurs veuves. Tout cela, c'est affaire entre moi seul et Dieu. » Et sur la joue de Bismarck ses intimes virent glisser une larme.

La guerre contre le Danemark fut une occasion LA question d'agrandir la Prusse et de préparer de loin la rupture des duchés avec l'Autriche. Cette guerre eut pour cause un conflit entre le roi de Danemark et la Confédération germanique à propos des trois duchés de Slesvig, de Holstein et de Lauenbourg : de là le nom de guerre des Duchés.

Le conflit avait des origines lointaines, et la c Question des Duchés », renfermant à la fois une question de nationalité et une question de succession, était l'une des plus compliquées que la diplomatie eût jamais traitées. L'essentiel peut être ainsi résumé : En compensation de la perte de la Norvège attribuée au roi de Suède par les traités de Vienne1, le roi de Danemark, en i8i5, avait reçu les duchés de Slesvig, de Holstein et de Lauenbourg. Ils lui étaient donnés à lui personnellement et n'étaient pas annexés au Danemark. Il les gouvernait à titre de duc, non pas à titre de roi. Des trois duchés, deux, le Holstein et le Lauenbourg, étaient uniquement peuplés d'Allemands. Le duché de Slesvig était de population mixte, mi-partie allemande, mipartie danoise. Les deux premiers étaient rattachés à la confé-

. Voir Révolution et Empire, p. 714.

Formation ue l'Unité allemande.

dération germanique. Le Slesvig ne l'était pas et se trouvait ainsi dans une situation exceptionnelle entre l'Allemagne et le Danemark. Cest cette situation qui fut le principe même du

3a4 HISTOIRE CONTEMPORAINE.

conflit. En effet, les Allemands d'Allemagne et les Allemands du Slesvig réclamaient l'entrée du duché dans la Confédération; les Danois du royaume et les Danois du duché réclamaient l'annexion du Slesvig au Danemark. La question fut posée en 1848. Au mois d'avril, les Allemands du Slesvig se soulevèrent. De là entre le Danemark et la Confédération germanique venant au secours des insurgés, une première guerre coupée de fastidieuses négociations, puis l'intervention de l'Europe garante des traités de i8i5 et, finalement, en mai i852 à Londres la signature d'un traité européen maintenant l'état de choses antérieur à 1848.

Mais en même. temps que le cas particulier du Slesvig et de sa condition internationale, les négociateurs de Londres avaient eu à régler une question générale de succession, intéressant les trois duchés.

Frédéric VII, alors roi de Danemark et souverain des duchés, n'avait pas d'enfant. Sa succession dans l'ordre de plus proche parenté revenait à une cousine, mariée au duc Christian de Glucksbourg. Mais si les lois du Danemark ouvraient aux femmes la succession au trône, dans les duchés les lois les en écartaient, et l'héritier légitime se trouvait y être un cousin plus éloigné, le duc Frédéric d'Augustenbourg. Aucun des deux héritiers n'admettant que la succession pût être partagée, les puissances au traité de Londres s'étaient prononcées en faveur de Christian de Glucksbourg; le duc d'Augustenbourg, au prix d'une indemnité de plusieurs millions, avait renoncé à toute prétention. Mais la Diète germanique s'était refusée à reconnaître le jugement aes puissances et, pour elle, la question de •uccession restait à régler.

Onze ans après le traité de Londres, au début de i863, le roi Frédéric VII donnant une constitution nouvelle au Danemark en étendit l'application au duché de Slesvig. Cela parut une mesure préparatoire de l'annexion du duché au royaume (mars i863). Aussitôt la Diète germanique protesta et menaça Frédéric de la guerre. Frédéric passa outre et procéda à l'annexion (i3 novembre i863). Deux jours après il mourait subitement.

Prenant la couronne en vertu du traité de Londres. Christian de Glucksbourg, devenu Christian IX, se hâta de confirmer les décisions de son prédécesseur. Au même moment le fils du duc d'Augustenbourg protestait que les renonciations de Londres engageaient uniquement son père et réclamait, du reste avec

LES GUERRES NATIONALES. 3a5

l'assentiment des populations, les trois duchés. La Diète germanique se prononça en faveur d'Augustenbourg et, déclarant U guerre à Christian IX, annonça l'intention de lui enlever définitivement les duchés pour en former un nouvel État allemand.

Alors intervint Bismarck. Sous prétexte que la Diète

la guerke agissait avec trop de brutalité, il proposa au gouver-

de Danemark nement autrichien de prendre en commun la direction

de l'affaire. L'Autriche accepta. En commun on somma Christian IX de se tenir aux stipulations du traité de Londres et de rapporter le décret d'annexion du Slesvig. Sur son refus, une année austro-prussienne, forte de 90000 hommes, entra en campagne (1" février 1804). Les Danois, qui n'étaient pas 35 000, évacuèrent sans combat le Holstein et la plus grande partie du Slesvig. Ils se retranchèrent à Duppel et s'y défendirent cinq semaines, tandis que des détachements de l'armée alliée occupaient à peu près tout le Jutland. Quand les lignes de Duppel eurent été enlevées d'assaut par les Prussiens du prince Frédéric-Charles, un hardi sabreur (i8avril), les Danois, attaqués jusque dans les îles, demandèrent la paix (9 mai). Par le traité de Vienne (3o octobre 1864), Christian IX renonça aux Duchés.

Cette renonciation ne comportait nullement abandon a convention des duchés à la Prusse et à l'Autriche. De plus, en de gastein droit c'était aux habitants des duchés eux-mêmes, à leur défaut c'était à la Diète germanique, qu'il appartenait de décider de leur sort. Mais en ce. cas la guerre n'eût rapporté aucun profit au roi de Prusse : il eût ainsi fait de la politique de sentiment, « une niaiserie ». Bismarck voulait tout ou partie des Duchés. Par un véritable système de chantage, il sut déterminer l'empereur François-Joseph à un partage : il lui fit redouter, au cas ou il ne consentirait pas à cet arrangement, une alliance de la Prusse avec l'Italie, alliance qui pourrait coûter à l'Autriche la Vénôtie. Une convention signée à Gastein (14 août i865) régla de la manière suivante la question des Duchés. La Prusse prit le Lauenbourg : en compensation l'Autriche reçut une indemnité de quinze millions, payée par ce même Lauenbourg. Le Holstein et le Slesvig étaient placés sous le condominium, c'est-à-dire sous la commune autorité de la Prusse et de l'Autriche; mais la Prusse administrerait le Slesvig, et l'Autriche le Holstein. Le port de Kiel, bien que situé dans

Sa6 HISTOIRE CONTEMPORAINE

le Holstein, recevrait une garnison prussienne. Cette convention, premier triomphe de Bismarck, était justement appréciée en ces termes par le gouvernement anglais dans une note à ses ambassadeurs : « L'accord de la Prusse et de l'Autriche n'a d'autre base que la violence et la conquête ».

La guerre danoise ayant permis de juger la valeur

préliminaires de i>arme forgee par Roon et de constater qu'elle

était bonne, Bismarck, en moins d'un an, fit sortir