L'AUTRICHE PUISSANCE BALKANIQUE
On entendait par question d'Orient l'ensemble des problèmes politiques résultant de l'existence de l'empire turc sur le pourtour de la Méditerranée orientale, en Lurope, en Asie, en Afrique.
La question d'Orient se posa dès qu'il y eut des Turcs dans la péninsule des Balkans, c'est à-dire dès le quinzième siècle et la ruine de l'empire byzantin. Au seizième et au dix-septième siècle, il y eut une question d'Orient, parce que les Turcs étaient un péril pour l'Europe, particulièrement pour l'Autriche, et dent les frontières de leur empire jusqu'à cinquante kilode Vienne. Au dix-huitième siècle, il y eut une question d urient, parce que l'Autriche d'abord, puis la Russie refoulèrent les Turcs dans la péninsule des Balkans. Au dix-neuvième siècle, la décadence turque se précipita sous ki double influence de causes internes et d'actions externes, et la question d'Orient devint ainsi d'une extrême complication. D'abord les conîs russes et autrichiennes aussi vives que par le passé continuèrent de menacer la Turquie d'Europe et de se satisfaire à ses dépens. D'autre part. l'Empire Turc se désagrégea de lui-
divers peuples chrétiens des Balkans, Serbes, l i Roumains, Bulgares, soumis au quinzième siècle par les Turcs1, successivement reconquirent leur liberté; les uns. les Serbes et les Grecs, en s'insunreant ; les autres, lis Roumains et les
Bulgares, à la faveur des guerres entreprises par les grandes puissances. Hors d'Europe un fonctionnaire turc, le pacha d'Egypte, se rendit indépendant dans son gouvernement. Enfin, la France et l'Angleterre, à certaines heures, jugèrent de leur intérêt d'intervenir, tantôt pour favoriser, tantôt pour empêcher le démembrement de l'Empire turc.
Les épisode? principaux de la question d'Orient au dix-neuvième siècle ont été :
2) L'Insurrection serbe (1804-1815) et la formation d'une principauté vassale de Serbie (i83o); V) L'Insurrection grecque (1821-1829) et la guerre russoturque (1829), terminées par le traité d'Andrinople (1829) et la fondation du royaume de Grèce; V Les Affaires d'Egypte et de Syrie (1831-1841), aboutissant à l'autonomie de l'Egypte;
La guerre de Crimée (i854-i856), qui mit la Russie aux prises avec la Turquie, la France, l'Angleterre et le Piémont, et qui, marquée par le siège de Sébastopol, se termina par le traité de Paris ; <A) L'Insurrection de Bosnie et d'Herzégovine et la guerre des Balkans (1870-1878) où la Turquie eut à combattre les Serbes, les Monténégrins, les Russes et les Roumains, et qui aboutit au traité de Berlin, à l'indépendance complète de la Serbie et de la Roumanie, à l'émancipation de la Bulgarie, et à l'occupation de la Bosnie et de l'Herzégovine par l'Autriche.
Au début du vingtième siècle, l'empire turc a vu redoubler ses embarras intérieurs et se précipiter son démembrement. Pour s'en tenir aux faits essentiels il a subi :
La Révolution Jeune Turque (août 1908), révolution militaire qui substitua à l'absolutisme une apparence de régime constitutionnel et fut l'occasion pour l'Autriche de s'annexer la Bosnie et l'Herzégovine, pour la Bulgarie de proclamer sa pleine indépendance ;
La guerre de Tripolitaine (1911-1912) faite par l'Italie, qui enleva à la Turquie la dernière de ses possessions d'Afrique ;
La guerre de l'Union balkanique (1912-1913) qui, entreprise par les Monténégrins, les Serbes, les Bulgares et les Grecs coalisés, a coûté aux Turcs, au traité de Londres d9i3), la presque totalité de leurs possessions européennes et des lies de la mer Egée.
En péril de destruction totale depuis le milieu du dix-huitième
LA GUERRE D'ORIENT. 4o3
le, l'Empire turc n'a pu subsister jusqu'au début du xx* siècle que grâce aux rivalités d'ambitions de ses héritiers possibles à la crainte d'une guerre universelle dont sa liquidation eût ete vraisemblablement le signal.
Au début du dix-neuvième siècle, l'Empire turc
