Voir Dix-huitième siècle, page

». Voir Révolution et Empire, pages 5x4 et iUÏT.

par son ordre en d'immenses plantations, fournit les éléments d'un très important commerce qui, monoDolisé par le pa.-h.i lui rapporta des sommes considérables. Ces sommes Méhémet-Ali les employa à se créer, avec le con cours d'officiers et d'ingénieurs français appelés par lui en grand nombre, surtout après i8i5, une armée, — l'organisateur principal en fut un aide de camp du maréchal Grouchy, le capitaine Sèlves, — une flotte, des ar senaux. Dans le temps où le Sultan n'avait d'autres troupes que les hordes des janissaires, son pacha possédait une armée équipée, disciplinée, exercée à l'européenne, et qui par deux fois avait déjà fait ses preuves: en Arabie en soumettant le Hedjaz révolté

(1811-1818) et sur le Haut-Nil en conquérant au sud de l'Egypte la Nubie et le Kordofan (1818-1820). De là l'appel de Mahmoud à Méhémet-Ali contre les Grecs. Il en coûta au pacha d'Egypte, en trois ans (1825-1828), ,3oooo hommes, sa flotte et millions.

Méhémet-Ali ^1709-11549).

Bibliothèque Nationale. — Photo Hachette.

Mehémet-Ali a été l'un des types les plus remarquables de cette race albanaise qui, incapable d'arriver à constituer un peuple organisé a fourni cependant à f Empire turc nombre d'hommes d'Etat et de chefs d'armée de premier ordre. Méhémet-Ali est le véritable créateur de l'Egypte moderne. Il est à l'origine de cette renaissance qui au dix-neuvième siècle, avec le concours de la Fiance fournissant ses officiers, ses ingénieurs, ses instituteurs, ses capitaux, a fait de nouveau, de la terre antique -es Pharaons, l'un des centres d activité économique les plus importants du mono* méditerranéen.

Méhémet-Ali pensa que de pareils sacrifices mén- LA question taient récompense : il demanda au Sultan l'hérédité de syrie pour son pachalik d'Egypte et le gouvernement de la Syrie. Mahmoud repoussa les deux demandes. Méhémet-Ali résolut alors de prendre ce qu'il ne pouvait obtenir de

la bonne grâce de son

souverain. Prenant prétexte d'une affaire de contrebande favorisée par son voisin, le pacha de Saint-Jean-d'Acre, Méhémet au mois d'octobre i83i jeta sur la Syrie son fils Ibrahim avec 5oooo hommes. Celui-ci enleva Saint-Jean-d'Acre ( 27 mai i832) et Damas (14 juin i832;, puis le Sultan se refusant toujours aux concessions réclamées par son sujet rebelle, Ibrahim franchit le Taurus, passa en Asie Mineure, et à Konieh (21 décembre 1882) infligea une telle défaite aux Turcs qu'il put pousser ses avantgardes jusqu'à Brousse et jusqu'à la mer de Marmara.

La vieintervention toire d'I* de L'Europe brahim émut l'Europe entière. En effet, le Sultan affolé, voyant déjà les Égyptiens à Constantinople, implora l'aide du Tsar. C'était pour Nicolas une occasion inespérée d'établir son influence en Turquie. Il envoya une escadre

Egypte, Syrie, Asie mineure

Ibrahim pacha (1789-1848). '

Bibliothèque Nationale. — Photo Hachette.

Ibrahim fâcha, fils aini de Méhemet-AUJut un remarquable homme de guerre. Son père lui confia son premier commandement à 16 ans. Il révéla ses talents de général à 27 ans dans la campagne qu'il dirigea en Arabie et qui, commencée en 1810, se termina en 1819 par la soumission de l'IIedjaz. Il commanda le corps expéditionnaire égyptien en Grèce. Ses grandes victoires de Konieh et de Nezib enthousiasmèrent les Turcs eux-mêmes qui voyaient en lui le chef destiné à rendre a la puissance ottomane tout son éclat. Son père étant tombé en enfance ex i&p, Ibrahim lui succéda ; mais il mourut six semaines aptes.

dans le Bosphore, et i5ooo hommes en occupèrent les deux rives. Cette occupation a^rma au plus haut point l'Angleterre, la

France et l'Autriche . les trois puissances craignirent que ce ne fût le premier épisode de l'établissement du protectorat russe. Aussi pressèrent-elles le Sultan de désarmer Méhémet-Ali par des concessions. Le Sultan céda. Au traité de Koutaieh (5 mai i833) il accorda à Méhémet-Ali le gouvernement de la Syrie et du district d'Adana. Cette dernière concession ouvrait à l'Égyptien l'Asie Mineure et la route de Constantinople. Réunissant sous son autorité l'Egypte, la Nubie et les territoires du Haut-Nil, l'Hedjaz et la Syrie, Méhémet-Ali en i833 se trouvait à la tête d'un véritable empire arabe, plus redoutable que l'Empire turc.

La signature de la paix obligea le Tsar Nicolas à traite rappeler ses troupes. Mais son intervention lui avait

DUNlessiSKE raPP°rté tout le Profit qu'u en attendait : il avait en effet obtenu du Sultan un traité d'alliance. Par ce traité, signé à Unkiar-Skelessi (8 juillet i833), le Tsar promettait au Sultan toutes les troupes nécessaires à sa défense; le Sultan, ainsi transformé en protégé russe, s'engageait à fermer les détroits de la mer Noire à tous vaisseaux de guerre autres que les vaisseaux russes. La mer Noire devenait ainsi comme un immense port militaire russe, d'où les flottes du Tsar pourraient à leur heure s'élancer sur la Méditerranée, sans courir grand risque d'être iamais atteintes elles-mêmes dans un si sûr refuge.

L'alliance d' Unkiar-Skelessi fut un des faits essentiels de la question d'Orient : elle détermina, en effet, la politique ultérieure des grandes puissances à l'égard de la Turquie. Désormais, toutes suivirent avec un soin jaloux les affaires turques; et pour empêcher que le Tsar n'eût à remplir son rôle de protecteur, elles furent amenées à se transformer elles-mêmes, on le verra plus loin, en protectrices de la Turquie, mise pour ainsi dire sous la sauvegarde de l'Europe.

Cinq ans plus tard, Mahmoud tenta de reprendre la Syrie. Mais dès son entrée en campagne, bien que