GUERRE TURCO
ifTYPTiFNNF réorganisée à l'européenne, l'armée turque, forte de îoo ooo hommes, fut en deux heures détruite à Nezib sous les yeux de son principal instructeur, le futur maréchal de Moltke. Le vainqueur, Ibrahim, ramassa 12000 prisonniers, 25 000 fusils et plus de 160 canons (24 juin 1839). Quand la nouvelle du désastre parvint à Constantinople, Mahmoud ve-
LA GUERRE D ORIENT. 4a5
nait de mourir (i- juillet) laissant pour héritier un enfant Je seize ans, Abdul-MeJjid. Le capitm pacha, l'amiral commandant en chef la flotte ottomane, conduisit ses vaisseaux à Alexandrie et les livra à Méhémet-Ali. L'Empire turc semblait sur le point de tomber au pouvoir du pacha d'Egypte.
On vit alors en mouvement toutes les ambitions et traité toutes les jalousies des puissances, et peu s'en fallut
«Londres que des désastres turcs sortît une guerre européenne. Redoutant qu'en vertu du traité d'Unkiar- Skelessi la Russie n'occupât Constantinople, l'Angleterre et l'Autriche proposèrent en hâte une intervention collective des puissances, et le règlement par ces puissances du conflit turcoégyptien. La France, la Russie et la Prusse acceptèrent. C'était le premier acte Je la prise en tutelle de la Turquie par l Europe Mais la France, très favorable à Méhémet-Ali, cherchait à lui assurer de larges avantages. Par contre, l'Angleterre était hostile au pacha, parce qu'elle ne voulait pas laisser former à michemin de l'Inde un empire puissant où dominerait l'influence franyaise. En fin de compte l'Angleterre l'emporta. Son ministre des affaires étrangères, Palmerston, adversaire presque systématique de la France, détermina le Tsar, mal disposé pour Louis- Philippe, et avec lui les gouvernements d'Autriche et de Prusse à régler, par le traité Je Londres, à l'insu du gouvernement français, le conflit turco-égyptien (i5 juillet 1840). On a vu « quelles colères l'événement souleva à Paris. Mais les puissances passé rent outre. Elles avaient d'abord résolu de laisser à Méhémet- Ali l'Egypte, à titre héréditaire, Saint-Jean-d'Acre et le sud de la Syrie, à titre viager. Méhémet-Ali ayant repousse ces conditions, les puissances décidèrent de ne plus lui laisser que l'Egypte. Une flotte anglo-autrichienne, après avoir contraint les Egyptiens à évacuer Saint-Jean-d'Acre, se présenta devant Alexandrie. Sous la menace d'un bombardement, Méhémet-Ali se soumit; il rappela ses troupes de Syrie et rendit la flotte turque au sultan (novembre 1840).
La défaite de Méhémet-Ali fut partout considérée ••nventiox comme un échec pour la France. Un an plus tard,
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Sur l'initiative de la France fut conclue, entre les grandes puissances et la Turquie, une convention demeurée de 1. Voir ci-deiius, pige o3.
ft»6 HISTOIRE CONTEMPORAINE.
puis lors en vigueur, la Convention des Détroits, en vertu de laquelle le passage du Bosphore et des Dardanelles était interdit à tout vaisseau de guerre (14 juillet 1841). C'était la ruine du traité d'Unkiar-Skelessi : les escadres russes étaient désormais prisonnières dans la mer Noire.
Tant d'insurrections et tant de désastres rendaient
