ECOND SIÈGE DE PARIS

Barricade nos de Rivoli.

Musée Carnavalet. — Photographie Hachette. Cette barricade parait construite suivant les règles actuelles de la fortification légère de campagne, elle montre quels formidables obstacles surent opposer les Fédérés à Vavance de l'armée versaillaise à travers les rues de Paris, fille se compose de hautes et épaisses rangées de sacs de terre, de moellons et de cubes 4e pierres, qui sont séparés par des fosses et des tranchées, dans lesquels peuvent s'abriter les tireurs ; au premier plan, une pièce d'artillerie à moitié enterrée Ces quelques insurges montrent combien fut bariolée l'armée de la Commune; ce sont des hommes de tout âge. anciens gardes nationaux qui ont conservé leur uniforme : képi noir à passepoils rouges, vareuse noire avec boutons blancs sur le devant, pantalon rouge ou pantalon de mobile. Deux d'entre eux sont armés de chassepots, les autres n'ont qu'un ceinturon et une baïonnette.

sonniers furent fusillés sur l'heure. La Commune ordonna alors l'arrestation d'otages, parmi lesquels l'archevêque de Paris, Mgr Darboy, le premier président de la Cour d« Cassation,

HISTOIRE CONTEMPORAJSK

îaiE»s f.s ;%?'., par Nilly J àcqclma»î Photographie Pamard.

Adolphe Thiers a été F un des hommes politiques français Us plus illustres lu dernier siècle. Les granités pages de sa vie se placent après 1870. Élu députe car vingt-six départements, président de la République, désigné comme « l'aamtnistrateur de l'infortune nationale », il se consacra passionnément et avec une merveilleuse activité, malgré son âge, au relèvement « de ce noble blessé qui s'appelle la France». H fut te libérateur du territoire, le premier réorganisateur de l'armée, le vrai fondateur, avec Gambetta, du gouvernement républicain Ia

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Ronjean, des séminaristes, des gendarmes, dei gardiens ie la ril).

nJ Tbiers c^: constitué une armée avec les troupes de l'armée de l'Est rentrant de Suisse et les prisonniers ramenés

magne, environ iSoooo hommes, il occupa le Mont Valé nen et entreprit, sous les yeux des Allemands, maîtres des forts

rd en vertu de l'armistice, un second siège de Paris. Le siège dura cinq semaines. Des brèches étaient ouvertes au mur d'enceinte, quand, le dimanche 21 mai, vers quatre heures du soir, des fusiliers marins surprirent à Auteuil.au Point du Jour, près de la Seine, une porte abandonnée. L'armée entra dans Pans. Alors commença une bataille des rues qui dura une semaine, « la semaine sanglante » (21-28 mai). La ville était couverte de barricades, beaucoup armées de canons, toutes défendues avec rac,re. Dans une crise de folie de destruction, les Fédérés, auxquels s'était mêlée toute la lie de la population, suivirent le con.-.eil des partisans de la « guerre scientifique » et incendièrent au pétrole les Tuileries, le Louvre, le Palais Royal, la Cour des Comptes, le Palais de Justice, la Préfecture, l'Hôtel de Ville, les Magasins Généraux, la Gare de Lyon, uc peu partout de très nombreuses maisons : la Seine coulait entre deux murs de feu. Les obus incendiaires, lancés des hauteurs de 1 Lst, pleuvaicnt sur le centre de la ville. Les otages étaient > mai). Lxasperees par ces horreurs, les troupes oe faisaient pas de quartier. Le dernier combat eut lieu au cimetière du Père-Lachaise. D'après les chiffres officiels, la bataille avait fan o5oo victimes, tombées dans la lutte ou fusillées. On estime q.e le chiffre réel fut environ de 17000. 11 y eut en outre près de Soc**) prisonniers qui furent traduits en conseil de guerre; on en condamna i3ooo, soit a la peine politique de la déportation, soit même aux travaux forcés. Le parti révo lutionnaire, écrasé par cette repression, la plus meurtrière du siècle, fui lent a se reconstituer. Restèrent seuls face a face les deux partis républicain ci monarchiste.

p-tr irait jatt après 18-1 représente Thurrs à plus de soixante-quatorze arts. Il fiait ie tre> petite taille, alerte et vif, infatigable ; il donnait des audiences des :mq heures du matin Le toupet de cheveux blancs aux surmontait son front, les lunettes qu'il for tait prei^ut constamment et derrière lesquelles ses yeux ronds fétitllienl -• ! Jai:,aienl une physionomie très particulière II avait

tttpril us. (I t""éct$, merv ci. ^uiemcni cta-tr , un* tut prenante conn&tnanct -s Us tarf.es de l'administration et de la poUtijue La phfltonomu 4K Cenergu. la volunt; unatê, r activité et la vivacité.

. La tourmente passée, Thiers se donna tout entier

à l'œuvre de la libération du territoire et de la réfec-

territoire t^on ^es forces ^e la France.

Le traité de Francfort, ratifié quelques jours avant la reprise de Paris (18 mai), fixait à trois ans le délai de paiement de l'indemnité de guerre. Lin milliard devait être versé en 1871, et jusqu'au règlement complet des cinq milliards, les Allemands devaient occuper une partie du territoire. Ils l'évacueraient par étapes, au fur et à mesure des versements. Thiers voulut rendre l'évacuation la plus prompte possible. Au lieu d'un milliard, ce furent deux milliards que la France versa en 1871. Les trois derniers milliards furent versés à la fin de 1872 et au début de 1873. Dès octobre 1871, une convention réduisit l'armée d'occupation à 5oooo hommes, et en septembre 1873, un an avant le délai prévu, la France était évacuée. L'Assemblée Nationale décréta que Thiers « avait bien mérité de la Patrie > tandis que le pays tout entier lui décernait le glorieux surnom de libérateur du territoire. Le règlement de l'indemnité de guerre avait été assuré au moyen de deux emprunts, émis en 1871 et 1872. Le second emprunt (18 juillet 1872) fut couvert quatorze fois; pour trois milliards que demandait l'État français, le public offrit quarante-trois milliards. Ce succès prodigieux, tel qu'aucun pays n'en avait connu et n'en a connu depuis, témoignait de l'extraordinaire richesse de la France et de la confiance qu'elle inspirait à tous. Il stupéfia les Allemands, qui. en exigeant cinq milliards, avaient pensé épuiser la France pour de longues années. Pour couvrir les dépenses de la guerre et de l'indemnité de cinq milliards, la France avait contracté une dette dont il fallait servir les intérêts, en créant des impôts nouveaux. L'Assemblée ne procéda pas à une réforme fiscale d'ensemble et maintint le système traditionnel en France qui consiste à demander les principales ressources à l'impôt indirect que le contribuable paie par petites sommes et sans le distinguer du prix d'achat. Elle créa environ 800 millions d'impôts nouveaux sur les transports, les quittances, les allumettes, les cercles.

La réorganisation militaire ne surprit pas moins les réfection Allemands. Alors qu'ils occupaient les départements de L'armée de l'Est, à peine un an après la signature de la paix

(27 juillet 1872). l'Assemblée supprima d'abord la garde nationale, puis vota une loi qui devait donner à la France

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une armée é^ale à l'armée allemande. La loi militaire Je iS'ji établit le service personnel obligatoire pour tous les Français de vingt à quarante ans. Elle les classait selon leur âge dans' l'armée active, dans la réserve de l'active, dans la territoriale, dans la réserve de la territoriale. La durée du service actif était de cinq ans. Comme on ne pouvait maintenir cinq classes à la fois sous les armes, on eut recours au tirage au sort pour distinguer deux portions du contingent, l'une faisant cinq ans, l'autre seulement six mois. Certaines catégories de citoyens, les soutiens de famille, les membres de l'enseignement public et du clergé étaient exemptés. D'autre part, à l'exemple de ce qui existe en Allemagne, la loi instituait < le volontariat d'un an », et réduisait a un an la durée du service actif pour les jeunes gen^ qui, justifiant d*un grade universitaire — le baccalauréat — ou satisfaisant à un examen très simple, devançaient l'appel et versaient à l'État une indemnité de i5oo francs, théoriquement destinée à payer leur équipement. L'Allemagne, qui affectait de craindre une prochaine agression de la France, avait essayé d'amener Thiers à retarder le vote de la loi. en prenant une attitude menaçante. Thiers. à la fois très modéré et très ferme, ne se laissa pas intimider, non plus que l'Assemblée.

Tandis que les mesures propres à assurer le relèvelastfmbléf menl de 'a France furent prises rapidement et dans nationale UDe cornPléte entente entre Thiers et tous les partis, il fallut près de quatre ans pour régler la question du gouvernement, et ce fut, entre Thiers et l'As.->emblée, l'occasion d'un conflit au cours duquel Thiers se démit de la présidence.

L'Assemblée n'avait été élue que pour se prononcer sur la paix et la ratifier; le traité si<rné, elle eût dû se dissoudre, comme le demandaient les républicains. Mais, par une véritable usurpation, l'Assemblée s'attribua elle-même le pouvoir constituant (3i août 1871). Elle établit alors une sorte de constitution provisoire et donna à Thiers le titre de < Président de la République • . Les pouvoirs du Président devaient durer aussi longtemps que siégerait l'Assemblée, devant qui il était responsable que les ministres.

Le gouvernement resta toujours parlementaire ; le ministère se retirait dès qu'il était mis en minorité. Or il n'y eut jamais de majorité ferme dans l'Assemblée; la direction de la politique

dépendait donc du groupement des partis. Le groupement ?e fii dabord par un accord des deux centres qui avaient à peu près le même idéal politique, un régime parlementaire libéral dirigé par la bourgeoisie et favorable au clergé. L'accord entre les deux centres dura près de deux ans; c'est pendant ce temps que l'Assemblée entreprit son œuvre de réorganisation.

Thiers, monarchiste d'origine, bien qu'il aimât à répéter qu'il était du côté de la Révolution, était venu à la République par raison. Il la considérait comme seule possible, parce qu'à son avis aucune forme de gouvernement ne répondait aussi bien aux instincts égalitaire.s de la masse des Français; parce qu'il constatait d'autre part l'existence d'un puissant parti républicain, et jugeait condamnés à l'impuissance, par leurs rivalités, les monarchistes, divisés en trois partis, légitimistes, orléanistes, bonapartistes, et servant trois prétendants. Thiers résumait son sentiment dans cette formule: « la République est le gouvernement qui nous divise le moins » ; mais il ajoutait : * la République sera conservatrice ou elle ne sera pas. »

Sur la question de la Constitution se produisit la LE 24 MAI rupture entre Thiers et l'Assemblée. Le gouvernement de Thiers avait deux sortes d'adversaires : l'extrême gauche républicaine, mécontente de voir le pays gouverné par d'anciens orléanistes, et surtout la droite royaliste, qui reprochait à Thiers de ne pas s'opposer énergiquement à la propagande du parti radical et de laisser la république se consolider; elle voulait un gouvernement de combat.

Quand la prochaine libération du territoire ei la prompte réfection de l'armée furent assurées par le succès du second emprunt et le vote de la loi militaire, Thiers jugea qu'il était temps de régler la question de la forme du gouvernement. Il invita l'Assemblée à rechercher quelle organisation définitive pourrait être donnée à la République (i3 novembre 1872). Une partie de la majorité protesta aussitôt qu'elle ne voulait pas de la République. Pourtant une Commission fut nommée, la Commission des Trente, chargée de préparer une loi sur l'organisation des pouvoirs publics (3o novembre). La commission, en majorité monarchiste, s'occupa surtout de limiter les pouvoirs de Thiers ; elle se prononça contre « l'intervention personnelle du chef du pouvoir exécutif dans les débats ». Thiers dut renoncer à l'habitude de venir discuter dans l'Assemblée, où sa parole

agissait sur les membres hésitants, et se bornera communiquer avec elle par un message. Après trois mois de travaux, la Corn mission s'en remit au gouvernement du soin de préparer luimême les projets de lois constitutionnelles. Les projets furent présentés le 19 mai 1870; ils concluaient à l'établissement de la République. Dans le mime tempo, Thiers avait remanié le ministère et y avait fait entrer trois députés franchement républicains. L'Assemblée élut d'abord comme président un membre de la droite, BuîTet ; elle refusa d'entendre lecture des projets de lois constitutionnelles; puis le 24 mai, à la suite d'une interpellation, elle vota à quatorze voix de majorité un ordre du jour où elle invitait le Président « à faire prévaloir dans le gouvernement une politique résolument conservatrice >. Thiers donna sa démission avec le secret espoir que l'Assemblée la refuserait et se désavouerait ainsi elle-même. Mais les monarchistes l'acceptèrent; ils donnèrent le soir même pour successeur à Thiers le maréchal de Mac-Mahon, et gardèrent le pouvoir jusqu'à la fin de l'Assemblée en 1876 (février).

Dès lors, les monarchistes travaillèrent hâtivement k

STAURATION

reî,T la restauration de la royauté, et, quatre mois après la

démission de Thiers, il parut qu'ils allaient parvenir

à leurs fins. Pour préparer les voies, un ministère présidé par un orléaniste, le duc de Broglie, procéda à l'épuration du personnel administratif, révoqua ou disgracia les préfets, les magistrats, tous les fonctionnaires, jusqu'aux diplomates, suspects d'opinions républicaines. L'état de siège, établi dans un grand nombre de départements depuis 1871, permit d'entraver la publication et la vente des journaux républicains. Le clergé, de son côté, menait la plus vigoureuse campagne en faveur du comte de Chambord, que l'on appelait déjà Henri V. D'autre part, on procédait à la « fusion » du parti orléaniste et du parti légitimiste par la réconciliation de leurs chefs. Le comte de Paris vint à Frohsdorf. en Autriche, saluer le comte de Chambord « comme chef de la maison de France et le seul représentant du parti monarchique en France » (5 août 1873). Seul, du reste, depuis 1871, le comte de Chambord avait fcit

on:ent acte de prétendant; il avait, plusieurs fois, publié des lettres et des manifestes, où il s'annonçait comme « le droit,

-, la réforme ». Aussitôt après la fusion, un comité de •euf députes nég-ocia avec lui les conditions de la restauration.

k¥> HISTOIRE CONTEMPORAINE.

Tout semblait réglé, on préparait déjà l'entrée solennelle du roi dans Paris, — des lampions, des illuminations étaient fabriqués — quand la question du drapeau fit tout échouer. Les orléanistes tenaient au drapeau tricolore, qui était, aux yeux du comte de Chambord, le symbole de la Révolution. Or dès son premier manifeste (5 juillet 1871), au lendemain de la Commune, il avait déclaré < qu'Henri V ne pouvait abandonner le drapeau blanc d'Henri IV ». Comme on paraissait cependant compter qu'il accepterait à la fin le drapeau tricolore, très loyalement, à la veille de son retour à Paris, il renouvela sa déclaration, ajoutant que « personne, sous aucun prétexte, n'obtiendrait de lui qu'il consentît à devenir le roi légitime de la Révolution » (27 octobre 1873). La négociation fut rompue, et la restauration avec le comte de Chambord jugée impossible. Devant le drapeau blanc, disait Mac-Mahon, « les chassepots partiraient tout seuls >.

Les monarchistes ne renoncèrent pas cependant à lk septennat l'espoir de rétablir la royauté. Si l'on ne pouvait

amener le comte de Chambord à revenir sur sa déci sion, il resterait plus tard, après sa mort, le comte de Paris, qu'il avait reconnu pour son héritier politique. Il fallait seulement réserver l'avenir et maintenir la France dans le provisoire, en attendant l'occasion favorable. Comme les monarchistes pensaient avoir dans Mac-Mahon un instrument docile, un intérimaire prêt à céder la place dès que se présenterait le roi, la majorité, aussitôt après la publication de la lettre du comte de Chambord, s'occupa d'assurer la prolongation des pouvoirs du Maréchal. Il avait été élu, comme Thiers, pour la durée des travaux de l'Assemblée. On proposa de l'élire à vie. Finalement, on l'élut pour sept ans (19 novembre 1873). Ce délai — le Septennat — semblait suffisant pour que pût se produire l'événement d'où sortirait le rétablissement de la royauté.

D'autre part, le ministère de Broglie (24 mai 1873-16 mai 1874), sous prétexte de rétablir « l'ordre moral », facilita l'action du clergé et poursuivit avec'plus d'acharnement que jamais la campagne antirépublicaine. Pour pouvoir agir plus énergiquement sur le pays, on enleva aux conseils municipaux et on donna au gouvernement la nomination des maires, qui furent dès lors les serviteurs obéissants du ministère (20 janvier 1874). On utilisa la loi qui soumettait les débits de boisson à l'autorisation du

préfet en menaçant de fermer tout débit où on faisait de la politique d'opposition.

Un fit enlever des édifices tout insigne tcpublicain: le mot* même de Républi que fut comme proscrit des actes officiels; on multiplia les poursuites contre les journaux républicains. La presse restant toujours soumise au régime de l'état de siège, il y eut en un an novembre 1873 a décembre 1874) prés de deux cents journaux républicains condamnés. A l'Assemblée Nationale, une nouvelle Commission des Trente— on y comptait vingt-cinq royalistes — fut chargée de préparer les lois constitutionnelles. Mais elle traîna ses travaux en longueur; l'Assemblée, deson

Le Comte de Chambord (1820-1863).

Photographie Champagne.

Henri-Charles-Marie-Fer dinand-Dieudonne d'Artois, fils posthume du duc de Berry, connu d'abord sotis le nom de duc de Bordeaux, prit à sa majorité le nom de comte de Chambord, celle terre lui ayant été donnée en 1821 par souscription nationale. Depuis le mois d'août iR3o, 1/ vécut en exil, d'abord en Ecosse, puis en Allemagne, en Autriche, en Italie; il se fixa finalement dans son château de Frohsdorf en Autriche, à 45 kilomètres au S.-E. de Vienne, sur la rive droite de la Leitha. Élevé par des jésuites et par de vieux gentilshommes, gui avaient suivi Charles X dans l'exil, il fut toute sa vie un prince profondément pieux, dominé par une seule idée, Vidée catholique. Honnête homme, dépourvu d'amcition personnelle, il se considéra toujours comme le défenseur du principe de Vor ire et de la stabilité. Celte photographie a été faite en 187J lors de son séjour en France. Le comte est vêtu d'une redingote noire, une cravate noire api» blancs nouée sous le col. Il apparaît bien pris, avec un léger embonpoint^ li figure est agréable, le ne: fin, le regard vif et droit, la barbe et les cheveux blonds grisonnants, légèrement ondulés. De l'ensemble se dégage' une impression de dignité et de réserve, mais aussi d'obstination. Après la lettre du 27 octobre 1871, gui revendiquait sans conditions le drapeau blanc, le comte de Chambord se retira à FrohsAorf où il acheva de consacrer sa vie à l'étude, à la chasse et iux œuvres de religion.

côté, en ajourna la discussion à plusieurs reprises; en sorte qu'une année encore, l'année 1874, s'écoula sans qu'02 eût abordé la question constitutionnelle,.

Cependant l'agitation était vive dans le pays. Le les partis parti clérical, confondu avec le parti lépiljmiste^ et le pays créait au gouvernement de sérieuses difficultés extérieures : avec l'Italie, en réclamant le rétablissement de l'autorité temporelle du pape; avec l'Allemagne, en attaquant Bismarck et le Kulturkampf. Il multipliait les manifestations politiques et religieuses : réunions d'évêques, processions, pèlerinages à Pnray-le-MoniaJ, à Lourdes et en maints autres centres de dévotion traditionnelle. L'Assemblée accordait une loi d'expropriation pour permettre à Montmartre l'érection d'une église du Sacré-Cœur. Le parti bonapartiste, demandant que les Fiançais fussent appelés à se prononcer eux-mêmes sur la forme du gouvernement — c'est ce qu'on appela l'appel au peuple — se réorganisait et remportait quelques succès électoraux. Mais, surtout, le parti républicain, malgré les efforts du gouvernement, progressait chaque jour. Ses progrès étaient dus à l'activité de Gambetta. « Commis-voyageur de la République », il poursuivait de ville en ville des tournées de conférences, gagnant partout de nouveaux adhérents à son parti dans ce qu'il appelait « les nouvelles couches sociales », la moyenne et la petite bourgeoisie, et les ouvriers. Sa politique purement défensive consistait à sauver la République, « le gouvernement légal du peuple », en obtenant une constitution définitive. A la fin de 1874, après le renouvellement général des conseils municipaux, qui, par la force des circonstances, fut comme un plébiscite pour ou contre la République, on ne put plus douter que la France ne fût en majorité républicaine.

Alors, 3\i début de 1875, l'Assemblée se décida à