LES RÉVOLUTIONS

L'Espagne, au début du xix* siècle, était une monarchie absolue où les pouvoirs principaux étaient l'entourage du roi ou camai illa et le clergé. Elle est devenue, au cours du xix* siècle, une monarchie constitution?ielle. Cette transformation s'est opérée grâce à une série de révoltes militaires, les pronunciamientos, qui ont alterné avec des tentatives de la cour pour retourner graduellement à l'ancien régime.

L'hibtoire de l'Espagne, très confuse, peut se diviser en trois périoù

i* La période delà Restauration (1814-1833), sous le règne de Ferdinand VII, où le souverain, malgré l'insurrection de 1820, a maintenu l'ancien régime.

2* I .a période des guerres civiles, de i833 à 1874, caractérisée par les multiples changements de gouvernement. L'Espagne, sous la régence de Marie-Christine et le règne d'Isabelle II, fait péniblement l'apprentissage de la vie constitutionnelle. Une question dynastique, l'ouverture delà succession de Ferdinand VII, a été la première étape de la disparition de l'ancien régime. Elle a provoqué une guerre civile de sept ans, la guerre carliste, durant laquelle les absolutistes, aidés des provinces basques, ont soutenu contre Isabelle II, fille de Ferdinand VII, les droits de don Carlos, frère de Ferdinand VII. La régente .Marie-Christine a dû s'appuyer sur les libéraux et faire de l'Espagne une monarchie constitutionnelle, en accordant le Statut royal de 1834. Ce statut a été modifié à plusieurs reprises par l'alternance au pouvoir des deux grands partis politiques, les progressistes et les modérés. Durant cette vie de troubles, les coups d'État militaires ont été les épisodes essentiels; le principal est celui de

6o« HISTOIRE CONTEMPORAINE.

1868, qui aboutit à l'abdication d'Isabelle II, au règne d'un prince d'une maison étrangère, Améd<;e de Savoie, et à la proclamation éphémère de la République. Les officiers sont devenus une puissance nouvelle et ont disputé au clergé la possession du pouvoir.

3* La période de T.874 à nos jours : la vie poli tique de l'Espagne devient plus calme et les troubles sont moins fréquents. Les principaux événements du règne d'Alphonse XII sont la deuxième guerre carliste et la Constitution de 1876, encore en vigueur, mais avec de légères modifications. Les souverains ont strictement observé la Constitution; les deux grands partis, conservateurs et libéraux, ont alterné au pouvoir, mais les trois grandes forces de l'Espagne demeurent les ministres, le clergé et l'armée. Restent en suspens les trois grandes questions, que les guerres civiles du xix* siècle n'ont pas tranché : le régionalisme basque et catalan, la question religieuse, la question sociale.

Au dehors, l'Espagne, qui avait perdu ses colonies d'Amérique sous le règne de Ferdinand, a perdu, à la fin du xix* siècle, à la suite d'une guerre malheureuse contre les États-Unis, ses dernières possessions, les Antilles et les Philippines. Elle espère retrouver une influence extérieure nouvelle en s'établissant au Maroc septentrional, et en intensifiant le mouvement américaniste, qui tend à multiplier et à resserrer les liens politiques, intellectuels et économiques entre l'Espagne et ses anciennes colonies.

En 1814, Ferdinand Vil, à son retour, rétablit la

LA camarilla monarchie absolue, et l'Espagne revint à l'ancien

ET le clergé régime qu'elle avait connu avant l'invasion française.

Les deux pouvoirs principaux furent, comme à la fin

du xvhi* siècle, l'entourage intime du roi ou camarilla et le

clergé. Le roi détenait toute l'autorité politique ; il gouvernait,

assisté de ministres et d'une série de Conseils, — Conseils de

Castille, des Indes, des Finances, des Ordres, de la Guerre; —

mais il se laissait dominer par un petit groupe d'intimes, la

camarilla — la petite chambre, — composée de sa femme, de son

confesseur, de ses favoris ou de ses favorites, disposant de

toutes les places et de toutes les faveurs.

L'Église recouvra son pouvoir et ses anciens privilèges. Elle possédait encore d'immenses domaines, et Ferdinand VII restitua aux ordres monastiques les biens dont ils avaient été

dépouillés lors de l'invasion française; lea couvents furent ouverts à nouveau; les Jésuites rentrèrent en triomphe; l'Inquisition fut rétablie et le roi prit même part à ses délibérations; l'Église conserva l'état civil, les procès relatifs au mariage et la censure sur les livres et sur la presse.

La grande majorité de la nation, le clergé, la noblesse,

£S LIBERAUX , , . t te .„ . °.„ ,

le peuple ignorant et fanatique, étaient d accord avec officiers 'e r0'' ^a's ^a rtijcli°n furieuse pratiquée par Ferdinand VII, son détestable gouvernement, le lamentable état des finances, les continuelles atteintes à la liberté individuelle provoquaient un mécontentement profond chez deux classes de la nation, les libéraux des grandes villes et le corps d'oj [aciers. L'invasion française et l'intervention anglaise avaient au début du siècle fait connaître aux Espagnols un régime nouveau. Un parti libéral s'était formé, recrute dans la minorité des gens instruits, parmi les anciens partisans du roi Joseph et parmi les hommes politiques qui avaient dirigé la résistance de l'Espagne en l'absence du roi légitime; il désirait la mise en vigueur de la Constitution de 1812, qui avait proclamé « la souveraineté de la nation ». Les libéraux ne se rencontraient guère que dans les grandes villes des provinces maritimes et excentriques, moins attachées à la dynastie et à l'absolutisme que la Castille. La résistance à l'invasion française avait fait surgir en Espagne une force nouvelle, les officiers. Beaucoup d'entre eux étaient mécontents de Ferdinand VU, qui les tenait à l'écart et négligeait l'armée; les soldats étaient mal nourris et ne recevaient ni solde ni uniformes. Ils étaient affiliés aux loges maçonniques créées pendant la guerre et ils s'y rencontraient avec les libéraux. « Ils avaient été les chefs de la nation insurgée; ils restèrent les représentants véritables de la nation en opposition A la cour » iSeignobos).

, Le mécontentement des libéraux et des officiers