LX PROTECTORAT FRANÇAIS EN TUNISIE ET AU MAROC

La conquête de l'Algérie a eu pour conséquence l'extension de la domination française sur la Tunisie à l'est et le Maroc à l'ouest. Le protectorat sur la Tunisie a été établi, sans difficultés sérieuses, par le traité du Bardo (1881) après une courte expédition militaire. Au contraire, la question du Maroc, loin d'être un simple épisode de l'histoire coloniale, a pris une importance internationale. Le Maroc, peuplé par des Berbères, musulmans farouches et belliqueux, est demeuré jusqu'au début du xix* siècle un Days vierge et inaccessible à la civilisation européenne. L'intervention de la France a eu pour causes le besoin défaire régner l'ordre et la sécurité dans le voisinage de la frontière algérienne et la nécessité de ne pas permettre l'installation d'une puissance étrangère dans un pays qui est la clef de notre empire nord-africain. L'action de la France a été entravée par la mauvaise volonté de V Allemagne ; d'où un long et violent conflit diplomatique (1905-1911) qui à plusieurs reprises a failli provoquer une guerre entre les deux pays. Le double but de la France a été toutefois atteint en dépit de graves obstacles par l'occupation des confins algéro-marocains (1900-1910), par la conquête des plaines du Maroc occidental (1907-1914), et par la signature du traité de protectorat (1912).

La conquête de l'Algérie a été complétée sous la

occupation troisième République par l'établissement du protec*

de la Tunisie torat français en Tunisie (i88i-i883) et au Maroc

La régence de Tunis, nominalement vassale de la Turquie,

avait pour souverain un bey. Dès que la France fut établie en

Algérie, elle s'efforça d'établir son influence en Tunisie, et

obtint que tous les travaux d'utilité publique fussent confiés à

des Français ; pour s'attacher le bey, elle lui facilita plusieurs

gros emprunts à Paris. Cette politique était dictée par le souci

d'assurer la sécurité de l'Algérie, sur qui la Tunisie, par suite de

la disposition du relief, ouvre une série de routes d'invasion.

Or, à partir de 1870, les Italiens, à peine leur unité achevée,

LES PUISSANCES EUROPÉENNES ET AFRIQUE. 8&t

jetèrent de leur côté les yeux sur la Tunisie, vieille terre romaine, toute voisine de la Sicile, et dont la possession lés rendrait maîtres du passage central de la Méditerranée. Ils intriguaient pour nous enlever le protectorat de fait que nous exercions déjà dans la régence. Leur politique fut si artive qu'en 1881, Jules Ferry, alors président du Conseil, jugea urgent d'agir pour empêcher que * la clef de notre maison » ne tombât en des mains étrangères. La mauvaise administration du bey, qui cessait de payer les intérêts des emprunts, les incessantes pilleries — plus de 2000 en dix ans — commises en territoire algérien par des montagnards tunisiens, les Kroumirs, que le bey se disait impuissant à contenir, servirent de prétexte à l'entrée d'une armée française en Tunisie (avril 1881). D'autre part, un corps envoyé de Toulon débarquait à Bizerte, marchait sur Tunis, et, le 12 mai 188 1. au palais du Bardo, le bey devait signer un traité qui le plaçait sous le protectorat de la France. Il s'engageait à ne négocier avec l'étranger que par l'intermédiaire d'un Résident français, véritable ministre des Affaires étrangères du bey.

La Tunisie paraissait tranquille, les troupes furent rappelées. 11 y eut aussitôt un soulèvement général, dont le centre était à Kairouan, une des villes saintes des Musulmans. La répression fut prompte. Tandis qu'une escadre bombardait et prenait Sfax, 35 000 hommes, amenés de trois directions différentes, se concentraient sous les murs de Kairouan et l'occupaient san? combat (25 septembre 1881). Le gouvernement français eut la sagesse de ne pas changer le protectorat en annexion et de se borner à accroître les pouvoirs du Résident général.

L'organisation de la Tunisie est nettement différente

I *fFITVRE

de celle de l'Algérie : le protectorat respecte l'auto- . TUNISIE nomie du pays. Le résident général est à la fois le ministre des Affaires étrangères du bey, dont il préside le Conseil des ministres, le représentant de la France auprès »du bey, et le chef de l'administration indigène, qui a été intégralement maintenue. Il est assisté d'une Conférence consultative (1806) qui se réunit deux fois par an pour examiner le budget, et qui comprend les délégués des municipalités et des Chambres de commerce et des associations agricoles, et depuis 1907 des représentants indigènes. La Tunisie est divisée en cercles, à la tête desquels se trouve un con'rôJeur civil, qui surveille les

Le port de Bizerte.

Photographie du Touring-Club, La création du fort de Bizerte est une des œuvres les plus remarquables de la colonisation française. Située au nord de la côte tunisienne, en face de Malte, Bizerte occupe, entre les deux bassins de la Méditerranée, une position stratégique de premier ordre. Aussi en a-t-on fait surtout un port de guerre : la rade de Bizerte, très profonde, est d'ailleurs reliée par un canal à un lac qui forme une magnifique rade intérieure, assez vaste pour abriter toutes les flottes militaires de l'Europe. La ville s'élève sur les ruines de l'ancienne colonie phénicienne d'Hippo-Zarytc.

autorités locales, toujours choisies parmi les indigènes, qui ont gardé leurs mœurs et leurs lois. Les finances ont été gérées de telle sorte, que depuis 1884, les budgets se sont toujours soldés en excédent. Avec ses propres ressources, sans impôts nouveaux, la Tunisie a pu développer l'instruction publique, l'assistance médicale et accomplir de grands travaux publics.

En 1881, il y avait 600 kilomètres de route, 200 kilomètres de chemin de fer; il y a aujourd'hui 2000 kilomètres de routes, 1800 kilomètres de voies ferrées ; trois ports modernes, Tunis, Sousse, Sfax, et un grand port de guerre à Bizerte. Les bienfaits de l'administration française ont facilité l'essor économique du pays. Les cultures du blé et de l'olivier, ont pris une grande extension. La découverte des gisements de fer et de phosphate

LES PUISSANCES EUROPÉENNES EN AFRIQUE. 8i3

ionne lieu à un important mouvement d'affaires. Le commerce se montait à 38 millions en 1881 ; il avait quadruplé et dépassait 270000000 en 1913.

A la différence de l'Algérie, la colonisation s'est produite san& intervention officielle et par la seule initiative privée. Les colons se sont recrutés par suite de manière différente. Ce sont de gros capitalistes et parfois de grandes sociétés qui ont mis en cul ture le sol de la Régence. Aussi les progrès de la colonisation ont-ils été rapides. On comptait, en 1881, quelques centaines de Français: il sont maintenant 46000 et possèdent presque toutes les terres. Leur situation de riches propriétaires, de commerçants et de fonctionnaires leur permet de ne pas trop redouter la forte prépondérance numérique des Italiens — environ 120000 — journaliers agricoles ou ouvriers. Le protectorat de la France a donc transformé la Tunisie, dont la mise en valeur a été encore plus rapide et plus brillante que celle de l'Algérie.

Le Maroc, situé à l'extrémité occidentale de l'Afrique

I t* MAROC

du Nord, couvre une superficie légèrement supé-

. . . m»m^» rieure à celle de la France. Il se compose d'une , la to.\yuti E. . . , , . , . . ,.

série de plaines et de plateaux étages qui s étendent

depuis l'Atlantique, et qui sont encadrés entre les massifs littoraux de la Méditerranée et les diverses chaînes de l'Atlas, véritable muraille qui sépare le Maroc du Sahara. Le Maroc constitue, avec l'Algérie et la Tunisie, un même bloc géographique; mais le Maroc a des caractères nettement particuliers : il s'ouvre sur deux mers, la Méditerranée et l'Atlantique, et il tourne le dos à l'Algérie dont il est séparé par les hauts sommets de l'Atlas. Toutefois, entre les massifs littoraux et l'Atlas, s'ouvre un couloir, le couloir de Tazza, d'une grande importance géographique, qui conduit de Tlemcen à Fez et à l'Atlantique par les villes marocaines d'Oudjda et de Tazza.

Le chiffre de la population, très difficile à évaluer, varie, d'après les estimations les plus sérieuses, entre 5 et 8 millions d'habitants. Deux races principales peuplent le Maroc, les Berbères et les Arabes. Les Berbères forment la presque totalité des habitants: ils vivent surtout dans la partie centrale et montagneuse du pays. Les Arabes, amenés par les grandes invasions et souvent mélangés de sang berbère, peuplent surtout la plaine du Maroc occidental et du Maroc oriental. Dans les terri

toires du Sud se trouve une population à teint foncé, les Haratins, métis de Berbères et de Soudanais. Les Juifs, nombreux surtout dans les ports et les grandes villes, forment une classe nettement à part et séparée des autres couches de la population. Les indigènes se divisent en sédentaires, nomades et citadins Les sédentaires sont des agriculteurs qui peuplent les montagnes de l'Atlas et les plaines du Maroc occidental : ils vivent le plus souvent dans des g-ourbis, huttes en branchages recouvertes d'un toit de chaume. Les nomades, moins nombreux qu'en Algérie, vivent dans des tentes groupées en cercles ou douars et pratiquent l'élevage. Des tribus à moitié nomades forment la transition, et les indigènes passent avec une facilité relative d'un genre de vie à l'autre.

Les villes sont peu nombreuses au Maroc, et sont soit des ports, soit des cités qui servent de résidence au sultan : Meknès, Fez et Marrakech. Les Marocains sont des musulmans farouches et intolérants. Mais l'Islam est pénétré de débris d'anciennes croyances, et se caractérise par le culte des saints locaux, d'ordinaire de pieux personnages, les marabouts, et les descendants du prophète, les chérifs.

La population du Maroc est groupée en tribus au nombre de 400 ou 5oo, dont quelques-unes forment des confédérations importantes. A cette poussière de tribus se superpose le pouvoir central. Le souverain détient les pouvoirs politiques et religieux : il est à la fois ChériJ et Sultan. Comme chérif, toutes les tribus reconnaissent son autorité religieuse et font en commun la prière; comme sultan, son autorité est limitée à une faible portion du pays. Les tribus marocaines se divisent en effet en tribus soumises, qui forment le blad el makhzen, pays du gouvernement, et le blad el siba, ou pays de l'insoumission. Les sultans se sont contentés de soumettre les populations des plaines, plus faciles à dominer et plus riches; et ils exigent simplement qu'elles paient l'impôt et fournissent un contingent militaire. Les tribus du blad el siba sont gouvernées, soit par des assemblées de notables, soit par des caïds qui parfois reçoivent l'investiture du sultan, mais ne lui obéissent que comme chef religieux. L'organisation du Maroc est donc féodale, et analogue, par certains côtés, à celle de la France au moyen âge, où le roi capétien possédait bien en toute souveraineté l'Ile de France, mais n'était que suzerain pour le reste du royaume.

ir~; ; DtÉdou

■ / laoùrirl \ • "'■ojamnouff3/t^, i

"iTsmgrot/t

l-o/oï.-jb-ffëc/iar

*f% : rE/tRi.

ffi ÏOU SUD

Chemin de fer exploité, ES3 Terril? espayno/.

d° en construction i £: — ' ,' ,1

t>* en projet. ° 50 l0° lîol'i

Le Maroc