LE CONFLIT

franco allé- S1X ans (19°0 I9n); les deux phases les plus aiguës

m a nd ^e 'a tens^on ont été marquées par le voyage de

VEmpereur Guillaume 11 à Tanger en 1905, et par

Y émoi d'une canonnière allemande, la Panther, à Agadir, port

du Maroc méridional.

L'Allemagne a suivi une politique d'obstruction et s'est opposée systématiquement à toutes les mesures légitimes que les circonstances imposaient à la France. Elle s'est servi du Maroc comme d'un instrument commode grâce auquel elle inquiéterait ou menacerait la France, afin de l'obliger à modifier les lignes directrices de sa politique. Bien que l'Allemagne n'eût pas de possessions dans la Méditerranée et que le chancelier de Bùlow eût déclaré que ses intérêts économiques au Maroc n'étaient nullement menacés (12 avril 1904), l'Empereur Guillaume n'en débarquait pas moins soudain à Tanger (3i mars ioo5) et y prononçait un retentissant discours hostile à la politique française. Par son conseil, le sultan repoussait le programme de réformes qu'une solennelle ambassade française venait de lui exposer à Fez. Pour éviter la guerre, la France se résigna â accepter une conférence internationale où seraient étudiées les réformes à apporter au Maroc. Elle se réunit à Algésiras et siégea 3 mois

L'Empereur Goillacms II a Tanger se rend a la légation d'Allemagnb

Photographie Chusseau-Flaviens.

L'empereur Guillaume H, le 3i mars 1905, débarque à Tanger, accompagné de son ancien ministre au Maroc, le comte de Tattenbach, qui avait introduit le plus possible de nationaux et de capitaux allemands dans l'empire chérifien L'empereur, reçu par l'oncle du sultan, Moulay Abdel-Malek, se rend en sa compagnie à la légation impériale, où il devait prononcer le discours retentistant qui provoqua en France la chute du ministre des Affaires étrangères Delcassé et fut le premier inci lent du long conflit entre la France et f Allemagne

Ll'.S PUISSANCES EUROPÉENNES EN AFRIQUE. S49

(i5 janvier-7 avril 1906). L'Acte d'Algésiras fut un échec diplomatique pour l'Allemagne, qui n'obtenait aucun avantage politique. En revanche, les puissances, tout en proclamant l'indépendance du sultan, l'intégrité territoriale du Maroc et 1 lité économique, reconnaissaient la situation spéciale de la France et lui confiaient ainsi qu'à l'Espagne Y organisation de la police dans les ports marocains.

L'Acte d'Algésiras ne mit pas fin au litige franco-allemand, qui prit en 191 1 un exceptionnel caractère de gravité, lorsque la France fut obligée d'organiser une expédition sur Fez. Pour obliger la France à un partage du Maroc ou à l'abandon de compensations, le gouvernement allemand envoyait une canonnière à Agadir. Une négociation ardue de 4 mois (1" juillet-4 n°vembre 191 1) obligea la France, à plusieurs reprises, à envisager la guerre et aboutit à la signature du traité du 4 novembre 191 1 . L'Allemagne reconnaissait explicitement le protectorat français sur le Maroc. Par contre la France consentait à l'égalité économique de toutes les nations et achetait sa liberté d'action au prix de sacrifices territoriaux considérables dans l'Afrique équatoriale.

Rien ne s'opposait plus à notre protectorat au Maroc : il fut établi par la convention de Fez (3o mars 191 2), analogue au traité du Bardo, qui fait du résident général de la République le seul intermédiaire du sultan auprès des puissances étran gères.

L'établissement en droit du protectorat français sur 7* »L»«wi Ie Maroc avait été précédé par une occupation

lLGERO-MARO , , . , , . .

cains certaines régions du territoire marocain.

De 1900 à 191 2, la France s'installe à la fois, et dant le Maroc oriental, en occupant la. zone des confins qui s'étendent entre la Moulouya et la frontière algérienne, et dans le Maroc occidental, en occupant la plaine côtière centrale de la Chaouia. Cette opération n'était pas le résultat d'un esprit de conquête, mais des agressions répétées des indigènes, du mandat que

à frofos du Maroc, d'où la guerre faillit à plusieurs reprises sortir. « J'espère, avait dit Guillaume II, que sous la souveraineté du sultan, un Maroc titre restera ouvert à la concurrence pacifique de toutes les nations, sans monopote et sans annexions, sur le pied d'une égalité absolue. Ma visite à Tanger a «u pour but de faire savoir que je suis décidé a faire tout ce qui est en mon pouvoir pour sauvegarder les intérêts de l'Allemagne au Maroc, puisque consiiére le sultan cumme ibi .i:re. »

nous avait confié l'Europe et de la mauvaise volonté du sultan à notre égard.

Du côté de l'Algérie, la frontière avait été tracée par la convention de Lalla-Marnia (18 mars 1845), toute à notre désavantage; la frontière fixée à l'Oued Kiss n'avait été déterminée que sur un parcours de 100 kilomètres à partir de la mer; au delà, on se contentait d'indiquer les tribus qui relevaient de la France ou du Maroc, et, dans l'extrême sud, toute délimitation avait été jugée superflue, puisque le pays est inhabitable et que c'est le désert. Depuis 1845, il ne se passaitguèred'année sans que des pillages ou des incursions de tribus marocaines ne vinssent troubler l'Oranie et lui coûter des vies en hommes et des pertes matérielles. La convention nous avait reconnu le droit de suite en territoire marocain pour punir les agresseurs. Ce droit de suite fut confirmé et étendu par les accords du 20 avril et du 7 mai 1902, qui, pour améliorer la situation du « voisinage immédiat >, établissait une collaboration entre la France et le Makhzen pour la police, le commerce et les douanes dans les régions frontières. Mais tandis que la France pratiquait la politique des accords dans un esprit large et conciliant, le sultan ne cessait de nous susciter des embarras et des vexations de la part des autorités chérifiennes. Les attentats contre les Européens et surtout contre les Français se multipliaient, soit sur la frontière algérienne, soit dans le Maroc occidental. Ils rendirent nécessaires de vastes opérations de police, dirigées de 1903 à 1910 par le général Lyautey, qui, après avoir occupé Oudjda (1903) et parcouru le massif montagneux de Beni- Snassen (1908), a fait régner « la paix française » dans les confins algéro-marocains.

Parallèlement à la pénétration du Maroc par l'Est,