DES TENTATIVES

latine formeraient une fédération comme l'Amérique confédération anglo-saxonne ou resteraient séparés les uns des autres. Bolivar, le chef le plus populaire de la guerre d'indépendance, entreprit de les fédérer. Déjà il avait formé — avec le Venezuela, la Colombie, l'Equateur, le Pérou et le Haut- Pérou appelé en son honneur la Bolivie — la Fédération des Andes sur laquelle il exerçait une autorité dictatoriale. En 1814

Amérique do Sud.

Pour se rendre compte de ce que fut la guerre d'indépendance des colonies espagnoles et de ce que sont aujourd'hui encore les relations des différents États de l'A mérique du Sud, il faut rapprocher de cette carte une carte du relief. Tout It long iu Pacifique, la Cordillère des Andes forme une barrière presque infranchissable. Les armées de Bolivar et de San Martin durent accomplir de véritables exploits, plus encore pour triompher des obstacles naturels que pour vaincre les Espagnols.

il convoqua au Congrès de Panama les délégués de tous les États américains, y compris les États-Unis. Le Congrès ne se réunit qu'en 1826. Ce fut un échec lamentable; le Congrès, où la Fédération des Andes, le Mexique et l'Amérique centrale envoyèrent seuls des délégués, ne tint que quelques séances et n'aboutit à rien. Bientôt après, la Fédération des Andes elle-même se disloqua : successivement le Pérou, la Bolivie, le Venezuela, l'Equateur, se soulevèrent contre Bolivar qui finit par abdiquer tout pouvoir et mourut désespère en i83o.

Au lieu de former une fédération, l'Amérique espagnole se divisa en quinze républiques indépendantes les unes des autres : au nord, le Mexique, dans l'Amérique centrale les cinq petits États de Guatemala, Honduras, San Salvador, Nicaragua et Costa Rica; dans l'Amérique du Sud, le Venezuela, la Colombie, l'Equateur, le Pérou, la Bolivie, le Chili, la République Argentine,lt Paraguay et l'Uruguay. En 1908, sous la pression des États-Unis, un nouvel État s'est constitué, la petite repu blique de Panama, territoire détaché de la Colombie.

L'échec de la politique d'union préconisée par Bolivar DE L'échec ^ta** ^u d'abord à des causes géographiques. Tandis DE Bolivar que les colonies anglaises, voisines les unes des autres, formaient un groupe compact sur la côte de l'Atlantique, les colonies espagnoles étaient disséminées dans les deux Amériques et sur les deux Océans, séparées par des distances prodigieuses, par des obstacles presques infranchissables, déserts et hautes chaînes de montagnes, sans qu'il y eût alors possibilité d'établir entre elles des communications régulières et par conséquent des relations politiques étroites et un gouvernement commun.

D'autre part, la question des races fut un des principaux obstacles à l'union. Si dans certains pays, comme la Colombie ou 1 e Pérou, les blancs, relativement peu nombreux, avaient été forcés d'accorder aux € gens de couleur », pour obtenir leur concours, la liberté, l'égalité et le droit de propriété, d'autres pays, comme le Brésil et l'Argentine, n'entendaient pas se laisser entraîner dans cette voie. Ce fut une des principales raisons pour lesquelles ils refusèrent leur concours à Bolivar, partisan de l'abolition de l'esclavage, de l'union et de l'égalité des races.

Bolivar eut aussi contre lui l'opposition des États-Unis et de l'Angleterre, qui craignaient de voir se constituer, dans l'Ame-

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Un Gaucho de la Pam~a.

Photographie.

Dans les immenses prairies de la Pampa {République Argentine), il s'esl formé au cours des temps modernes une population de bergers nomades, pour la plupart d'origine espagnole, mais devenus à demi sauvages, les gauchos. Les gauchos, dont la vie tout entière se passe à cheval, constituèrent pendant la guerre d'indépendance une excellente cavalerie irrégulière, semblable à la cavalerie cosaque. Mais ils furent aussi sans cesse en conflit avec la population plus civilisée de Buenos- Ayres et participèrent à d'innombrables guerres civiles.- C'est sur eux que s'appuya le tyran Rosas qui terrorisa les Argentins Le gaucho tient 2 la main le la:o, longue corde d'une vingtaine de mettes, faite de lanières de cuir vert et terminée par un anneau de mêlai qui forme nœud coulant ; le lato lui sert à prendre à la course les chevaux sauvages. Remarquer les larges pantalons bouffants, les éperons énormes, — le principal luxe du gaucho — et les étriers étroits dans lequel seul le gros orteil est engagé

rique latine, une fédération assez puissante pour se soustraire a leur influencent favorisèrent de tout leur pouvoirles tendances léparatistes. — Enfin l'instabilité des gouvernements, les ambi- Malet — xix' Siècle

tions et les rivalités des chefs, les guerres civiles, toujours renaissantes, la politique même de Bolivar qui, tout en se défendant d'aspirer à la monarchie, eut toujours des allures de die tateur, furent autant de causes qui déterminèrent l'échec de la tentative de fédération et le morcellement de l'Amérique latine.

L'histoire de l'Amérique latine depuis son indépendance est d'une extrême complication : à la guerre