Voir ci-dessus, pap

dl28 HISTOIRE CONTEMPORAINE.

L'offensive, presque aussitôt enrayée, aboutit à un recul età une débandade des troupes russes (juillet-août Et bientôt Kerenski lui-même fut renversé par les bolcheviks (6-7 novembre).

L'Allemagne avait eu beau jeu pour exploiter cette les situation : elle n'était pas étrangère au triomphe du

bolcheviks bolchevisme. On appelait bolchevik? un petit groupe de socialistes russes professant le communisme et l'internationalisme le plus absolu, pleins de mépris pour les principes démocratiques, décidés pour réaliser leur programme à imposer ce qu'ils appelaient la « dictature du prolétariat » — en fait leur propre dictature — et à déchaîner la Révolution universelle. Le principal théoricien du groupe, Lénine, un noble russe, était réfugié en Suisse : les autorités allemandes lui facilitèrent les moyens de gagner la Russie, et l'argent allemand servit à alimenter la propagande bolcheviste. Quand le peuple vit que Kerenski continuait la guerre, il se détacha de lui pour se tourner du côté des bolcheviks qui lui promettaient la paix : le 7 novembre les chefs bolcheviks, Lénine et Trotski, s'emparèrent du pouvoir par un coup de force et s'y maintinrent par la terreur.

L'arrivée au pouvoir des bolcheviks permit à l'Allemagne d'atteindre enfin le double but qu'elle avait depuis si longtemps visé : la dislocation de V Empire russe, la dislocation de Valliance franco-russe. Toutes les nationalités, dont la politique de russification des tsars n'avait pu venir à bout et qui réclamaient leur autonomie, firent sécession : la Finlande, les provinces baltiques de Lettonie et à'Esthonie, la Lithuanie, la Pologne, l'Ukraine ou Russie méridionale, la Géorgie se détachèrent de la Russie proprement dite et passèrent sous la tutelle allemande.

D'autre part, après avoir proposé en vain un armistice général, les dictateurs bolcheviks signèrent l'armistice pour les armées russes le i5 décembre et entamèrent aussitôt des négociations de paix : ces négociations furent rompues, mais une nouvelle avance des troupes allemandes détermina les bolcheviks à signer le traité de Brest-Litovsk (3 mars 1918) qui consacrait le démembrement de l'Empire russe. La Roumanie, isolée, dut signer également un armistice et le traité de Bucarest (16 mars). Le front orientai tout entier s'effondra. La France, entrée dans