ASPECT
n3o HISTOIRE CONTEMPORAINE
la guerre par fidélité au pacte qui la liait à la Russie, se trouva ainsi abandonnée en pleine guerre par la Russie elle-même. Cette défection mit en péril mortel la cause des Alliés et retarda d'un an leur victoire définitive et la paix.
ÏV i-A BATAILLE DE FRANCE
La troisième et dernière phase de la guerre — tout entière remplie par la grande bataille de France DE laguÊrre ^2I n131"8"11 novembre 1918) — est si différente des deux premières phases qu'elle semble une guerre nouvelle. De la guerre de tranchées les adversaires reviennent à la guerre de mouvements comme en 1914; mais, entre la troupe de 1914 et la troupe de 1918, on a pu dire que « si un combat réel s'était engagé, il se fût nécessairement déroule comme la lutte d'une troupe européenne contre une bande de nègres armés de sagaies et de fusils à pierre ». Les éléments originaux de la bataille en 1918 sont l'intensité des feux de mitrailleuses et des bombardements par obus toxiques, l'intervention aux côtés de Vinjanterie d'une artillerie d'accompagnement et de Variation.
Depuis 1914 tes plus grands efforts avaient été faits de part et d'autre en vue d'accroître la « puissance de feu » de l'infanterie : on y était parvenu par l'emploi combiné du fusil, de la mitrailleuse et de la grenade. Dans la guerre de tranchées, la mitrailleuse avait joué le principal rôle comme arme défensive. Dans la guerre de mouvements renouvelée, elle devint la plus redoutable des armes offensives sous la forme de la mitrailleuse légère allemande ou du fusil -mit railleur français, armes intermédiaires entre le fusil et la mitrailleuse et assez maniables pour qu'un seul homme pût les porter et les manœuvrer. Avec ces engins dont elle fut dotée à profusion, l'infanterie put en marchant développer devant elle une véritable nappe de feu et comme un barrage de balles.
Dans des proportions plus formidables encore que l'infanterie, l'artillerie n'avait pas cesse d'accroître, elle aussi, sa
LA GRANDE GUERP. a?,i
puissance de feu. On a vu plus haut1 les ; ."clic avr.it
réalisés Je 1014 a 1 >i8. L'artillerie allemande d ompliren
iqi8 ce tour Je force balistique detirersur Pan- istance Je cent vingt kilomètres. Mais le caractère essentiel Je la bataille
d'artillerie en 1918 fut l'emploi intensif des obu± toxiques.
L'artillerie a longue portée '■ mèck de 3<j5 en action. Service photographique de l'Armée.
De 1914 à 1018 l'artillerie de gros calibre à longue portée n'a cessé de se développer. La France utilisa d'abord les grosses pièces de son artillerie de côte et Je marine qui turent montées sur voie'Jerrée. En même temps elle construisait des matériels de plus en plus puissants, jusqu'au calitre de Izn millimètres La • ip nie représente un canon de 3oS millimètres avec son affùl-iruck sur voie ferrée: sa portée maxima est d'environ 3o kilomètres. L'énorme ;
n; le coup part. Apres le tir la pièce rentrera sous l'abri camoufle que l'on voit représenté ■• camouflage, destint à la dissimuler aux vues
trvation aérienne, est en raphia et de la teinte du p.i-
r fait u- / asphyxiants, suffocants et lacry-
mogènes, les Allemands avaient invente en 1017 X'ypérite — ainsi appelée parce qu'ils l'employèrent pour la première fois devant Ypres —, ira/ d'autant plus redoutable que rien ne décelait sa présence, qu'il imprégnait tous les objets et déterminait
