LES CONGRÈS. - LES INTERVENTIONS

Après le congrès de Vienne et les traités de i8i5, Napoléon et du môme coup la Révolution étant vaincus, les Bourbons — la dynastie « légitime » — étant * restaurés », les territoires rendus vacants par la ruine de la puissance napoléonienne, étant partagés entre les Alliés, ceux-ci, spécialement le tsar, l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse, eurent une double et constante préoccupation, à savoir :

Entre les États vainqueurs maintenir la paix;

A l'intérieur des États vainqueurs, empêcher la diffusion des doctrines révolutionnaires, des idées de liberté et d'égalité apportées par les armées de la République et de l'Empire, réprimer les aspirations libérales et nationales des peuples; restaurer là où elle avait été ébranlée, maintenir là où elle n'avait cessé d'exister, la puissance absolue des souverains.

Pour assurer le maintien de la paix, le tsar Alexandre 1" proposa et fit accepter à Paris en i8i5 la conclusion de la Sainte- Alliance, pacte d'inspiration religieuse, par où les souverains s'engageaient à se conformer dans les relations entre États aux principes de justice et de charité du Christianisme.

Pour empêcher la diffusion des doctrines révolutionnaires, restaurer l'autorité monarchique, réprimer les mouvements libéraux et nationaux, Metternich, chancelier d'Autriche, tira de la Sainte-Alliance la Pentarchie, syndicat des intérêts absolu-

Malkt. — xix* Siècle. l

tistcs, société de secours mutuels des souverains contre leurs sujets.

Sainte-Alliance et Pentarchie durèrent jusqu'à 1826. son dix années environ.

En face des rois, les peuples, dans leurs éléments les plus éciairés. s'irritaient les uns de ce qu'on oubliait les promesses de libertés faites en 181 2, les autres de ce qu'on rétablissait l'absolutisme, là où il avait été un moment aboli. De là des troubles et des révolutions libérales, d'abord en Allemagne, puis en Italie à Naples et au Piémont, enfin en Espagne.

Four réprimer ces révolutions les souverains s'entendirent dans des Congrès, tenus successivement à Vienne (1819-1820), à propos des troubles d' Allemagne; à Troppju et a Lar bac h (1820- 182 n, à propos des révolutions d'Italie; enfin à Vérone (1822), à propos de la révolution espagnole. Les divergences d'intérêts des puissances, d'abord en Espagne, ensuite dans les affaires d'orient, amenèrent en premier lieu le relâchement, puis, en 1826, la dislocation de la Sainte-Alliance.

L'Angleterre et les royaumes Scandinaves mis à part, L'Europe en 1815 dans i'Eur0pe telle que l'avaient reconstituée les trai-

LES TENDANCES tég de yienne et de parjs jj n'étajt pas un État qui< LIBERALES . , . . , j • u ■ . ■ '

des peuples s quelque partie de son domaine historique,

soit sur l'un des territoires qui venaient de lui être attribués, n'eût subi à des degrés divers, mais directement, l'action de la France révolutionnaire et impériale. Les territoires formant le nouveau royaume des Pays-Bas, la Hollande et la Belgique; les territoires de la rive gauche du Rhin, répartis entre la Prusse et la Bavière; au delà du Rhin, la Westphalie et le Hanovre; au delà du Jura les Cantons suisses; au delà des Alpes, l'Italie, partagée entre le roi de Sardaigne, l'empereur d'Autriche, le Pape, le roi des deux Siciles; enfin, par delà les Pyrénées, l'Espagne — tous ces pays avaient été soumis soit à Napoléon, soit à ses frères. Si despotique qu'eût été la domination napoléonienne, cependant elle avait partout comporté la mise en vigueur d'au moins une partie des principes révolutionnaires, la proclamation théorique de la souveraineté du- peuple, l'abolition effective des privilèges, l'établissement du régime de l'égalité. Les peuples qui avaient bénéficié du régime, à tout le moins dans ces peuples les hommes des classes libérales et les bourgeois, s'étaient attachés aux principes.

LA RESTAURATION EN EUROPE

Bien plus, ceux-là même qui avaient désespérément combattu l'Empereur avaient les uns subi la séduction des idées révolutionnaires, les autres exploité cette force de séduction pour armer à leur profit les peuples contre l'Empereur. Ainsi dans l'Espagne soulevée en faveur de Ferdinand Vil, des Cortès générales élues en 1810 sur l'initiative de la junte insurrectionnelle, avaient voté et promulgué, en 1812, une Constitution qui posait en principe la souveraineté populaire, établissait la séparation des pouvoirs, laissait au roi l'exécutif et donnait le législatif aux représentants élus de la nation. — « Peuples, soyez libres!... Nous sommes tous des hommes libres! » avaient dit en i8i3, en Allemagne, au début de la guerre de l'Indépendance, les souverains appelant leurs sujets aux armes. € Il est conforme aux principes de justice et de libéralité des puissances alliées, écrivait au tsar, en novembre 1814, le grand réformateur prussien Stein, que l'Allemagne jouisse d'une liberté politique et civile; que la souveraineté des princes soit limitée; que les abus d'autorité cessent; que les droits de tous soient fixés et garantis et que l'Allemagne cesse d'être un vaste réceptacle d'oppresseurs et d'opprimés. » Quand. Napoléon étant revenu de l'île d'Elbe, il avait fallu de nouveau armer la Prusse, Frédéric- Guillaume, le 22 mai 1810, par une déclaration royale avait annoncé la prochaine réunion des Diètes provinciales, pour « élire les représentants du pays » et constituer une < Assemblée nationale dont la compétence s'étendrait à tout ce qui regarde la législation y compris les impôts ».

Au total, que ce fût en dehors de toute action des souverains, ou par l'action des souverains eux-mêmes, le ferment des idées françaises était répandu dans l'Europe entière, et le chevalier de Gentz, familier et confident du chancelier d'Autriche Mettcrnich, voyait juste quand il écrivait : « La réaction de i8i3, qui a suspendu mais non terminé le mouvement révolutionnaire en France, l'a réveillé dans les autres États. >

En face de l'élite de leurs peuples, désireuse de coules souverains server les libertés acquises ou d'acquérir les libertés absolutistes promises, les souverains — un seul excepté, le tsar, qui inclinait au libéralisme — n'avaient tous qu'une pensée : maintenir ou restaurer leur autorité absolue. Ferdinand VII revenant en Espagne faisait arrêter, avant de rentrer à Madrid, ceux-là même qui, depuis six ans, luttaient contre les

Français pour lui conserver sa couronne, les régents et les chefs libéraux des Cortès. Après quoi il abolissait la Constitution de 1812 (4 mai 1814) et rétablissait l'Inquisition.

En Italie, le roi de Naples Ferdinand supprimait la Constitution qu'il avait prudemment accordée aux Siciliens en 1812. Dans les États de l'Église, le Pape Pie VII rétablissait la législation antérieure à l'occupation française, et les laïcs étaient de nouveau exclus de toutes les charges publiques, de toutes les fonctions administratives. Le roi de Sardaigne Victor Emmanuel I", rentrant à Turin, prenait l'almanach de 1798, année où le Directoire avait réduit la famille de Savoie à se retirer en Sardaigne, et rappelait à l'activité tous ceux des fonctionnaires alors en service qui se trouvaient encore vivants.

En Allemagne, l'électeur de Hesse procédait de même manière : il déclarait avoir dormi depuis 1806 et remettait toutes choses en l'état où elles étaient le jour où Napoléon l'avait chassé de son électorat. En Prusse, au lieu de la convocation de l'Assemblée nationale solennellement promise en mai 1810, Frédéric-Guillaume faisait paraître, en mai 1816, une déclaration qui annulait en grande partie l'ordonnatice de régularisation par où, en 181 1, Hardenberg avait complété l'émancipation des serfs1.

Restaurer le passé; à tout le moins maintenir ce qui était £t n'admettre aucune nouveauté ; tel était l'idéal de ces souverains réactionnaires ou conservateurs dont l'empereur d'Autriche offrait le modèle achevé. Recevant en 182 1 à Laybach les professeurs du gymnase — le lycée — il leur adressait, dit-on, les paroles suivantes : « Tenez-vous à ce qui est ancien, car cela est bon : puisque nos aïeux s'en sont bien trouvé, pourquoi pas nous? Il surgit aujourd'hui des idées nouvelles que ie ne puis pas approuver, que je n'approuverai jamais. Défiez-vous-en. J'ai besoin non de savants, mais de fidèles sujets : en préparer, voilà votre rôie. Quiconque me sert doit enseigner ce que j'ordonne. Celui à qui cela ne va pas ou qui vient avec des idées nouvelles n'a qu'à s'en aller. Sinon je le renverrai moi-même. » Ce discours, d'authenticité douteuse, traduit cependant avec une parfaite fidélité l'état d'esprit de l'empereur d'Autriche et de la majeure partie des soùve rains.