I. Voir Révolution et Kmptrt, page 66i

Le Tsar Alexandre 1" (1777-1825).

Etude peinte par Gérard '1770-1837). — Château de Versailles.— Ph. Hachetî*. Le promoteur de la Sainte-Alliance en grande tenue de général, habit vert, gr.ini cordon bleu, épauU.tles d'or, culotte blanche, bicorne noir à plumet blanc, noir et jaune. Cheveux et favoris blonds, les yeux bleus. Cette étude, qui donne l'allure générale de l'homme, fut faite à Paris, par Girard : sa légitime réputation de grand portraitiste lui valut en 1814 d'avoir pour modèle* tous les sout'erai;:^ alliés.

Pareilles oppositions de tendances entre sujets el la sainte- souverains devaient fatalement conduire à des conalliance flits intérieurs, à des luttes de peuples à rois. Or, en i8i5, Alexandre I" n'avait prévu, avec la volonté d'y remédier, que les conflits internationaux, les luttes de peuples à peuples, de souverains à souverains. Pensant avec tous les politiques qu'après plus de vingt ans de guerre l'Europe avait besoin de sécurité et de repos, parla déjà très pacifique, il l'était devenu plus encore par sentiment religieux, sous l'influence d'une mystique, la baronne de Krudner, une Russe allemande, qui depuis 1807 prêchait une sorte de néochristianisme. Inspiré par elle, pendant son second séjour à Paris, au lendemain de la seconde restauration de Louis XVIII, le tsar proposa à ses alliés, l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse, la conclusion d'un pacte religieux, devenu célèbre sous le nom de Sainte- Alliance. Le texte en avait été préparé dans de longs entretiens entre le tsar, M""de Krudner et un ex-député de Lyon aux États-' Généraux de 1789, Nicolas Bergasse.

L'acte fut signé le 26 septembre 181 5. Ayant reconnu « la nécessité d'asseoir la marche à adopter sur les vérités sublimes de la religion », la Sainte-Trinité invoquée, les souverains s'engageaient à t maintenir à la face de l'univers leur détermination nébranlable de ne prendre pour règle de leur conduite que les préceptes de cette religion sainte ». En conséquence « conformément aux paroles "les Saintes Ecritures qui ordonnent à tous les hommes de se regarder comme frères, les trois monarques demeureraient unis par les liens d'une fraternité véritable et indissoluble et, se considérant comme compatriotes, ils se prêteraient, en toute occasion et en tout lieu, assistance, aide et secours ». Il en serait de même entre leurs peuples : « Le seul principe en vigueur serait de se rendre réciproquement service, de se témoigner par une bienveillance inaltérable l'affection mutuelle, de ne se considérer tous que comme membres d'une même nation chrétienne, les trois princes ne s'epvisageant euxmêmes que comme délégués de la Providence pour gouverner trois branches d'une même famille ».

Tout souverain qui accepterait les principes de l'union chrétienne ainsi constituée devait y être reçu c avec autant d'empressement que d'affection ». Louis XVIII et le prince régent d'Angleterre — le roi Georges III était fou depuis 1810 — donnèrent successivement leur adhésion.

LA RESTAURATION EN EUROPE

Le traité de la Sainte-Alliance fut publié en

caractère février 1816. Metternich, hostile au tsar coupable

DE LA de libéralisme, appela l'acte « un monument vide et