UNIVERSEL

n avaient pas renoncé à leurs espérances, s associèrent aussitôt à la campagne réformiste. Ils y virent en effet, selon le mot de l'un d'eux, le moyen < de recommencer, ce qu'on avait manqué en Juillet », et de préparer la ruine de la monarchie. Quelques-uns du reste réclamaient non pas seulement une réforme, mais une révolution dans le régime électoral : l'abolition du cens et l'établissement du suffrage universel. On les appelait les radicaux, du nom donné en Angleterre aux partisans d'une révolution analogue «. Leur chef était Ledru- Rollin, un député qui exposait son programme dans la Réforme, un journal fondé tout exprès par lui.

Les réformistes eurent encore pour auxiliaires la le PARTr plupart des adhérents de deux partis nouveaux, forsocialiste mes depuis i83o, le parti socialiste et le parti catholique. Ces partis, dont on ne soupçonnait pas alors l'importance, devaient jouer quelques mois plus tard, au lendemain de la Révolution de 1848, un rôle considérable.

Sous le nom dé Socialistes, 00 réunissait lous ceux pour qui

1 Voir ei-deasous, page ix>

LA MONARCHIE CONSTITUTIONNELLE EN FRANCE. toi

l'œuvre accomplie par la Révolution de 1789 était incomplète, et qui estimaient nécessaires des réformes nouvelles, des modifications à l'organisation de la société. C'étaient un petit nombre de bourgeois et la plupart des ouvriers des grandes villes. Ce désir de réformes sociales était né de la misère des ouvriers. La Révolution de 1789, qui avait heureusement transformé leur condition politique en leur donnant la liberté et l'égalité, avait aggravé leur condition économique. La Révolution avait en effet supprimé les corporations, qui jouaient dans une certaine mesure le rôle des sociétés de secours mutuels, et interdit la formation de toute association de métier. Elle avait déplus interdit, et la loi punissait de prison, les grèves, — on disait les « coalitions ». - organisées en vue d'obtenir une amélioration des salaires. Par suite, l'ouvrier se trouvait isolé en face des patrons, donc faible et incapable de défendre avec chance de succès ses intérêts contre leur avarice.

D'autre part, l'application des moteurs à vapeur à l'industrie, l'invention de multiples machines accomplissant sous la surveillance d'une seule personne, souvent une femme, même un enfant, le travail qui exigeait autrefois plusieurs ouvriers vigoureux et instruits par une longue pratique, avaient fait baisser les salaires. Et tandis que d'un côté on voyait s'édifier les grandes fortunes d'un petit nombre de chefs d'industrie et de commerçants, on voyait par contre croître la misère et le nombre des misérables réduits à des salaires de famine. Une enquête sur la condition des ouvriers dans l'industrie textile, en 1840, révéfa que par journée de i5 heures, et demie de travail effectif, le salaire moyen était de moins de 2 francs pour les hommes, d'à peine 1 franc pour les femmes. Le mal, déjà sensible sous la Restauration, s'était aggravé sous la monarchie de Juillet, surtout à partir de 1834, parce que la tranquillité intérieure étant enfin assurée, les entreprises industrielles s'étaient multipliées si bien qu'en dix ans on vit la population des villes croître de deux millions d'hommes, par le seul afflux des paysans vers les usines.

Avant i83o un noble ruiné, le comte de Saint-Simon, , LES petit cousin du contemporain fameux de Louis XIV,

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