Voir Dix-huitième siècle, pages 180 à aS

François Rude (1784-1855). — Le maréchal Ney. Place de l'Observatoire, Paris. — Photo Giraudon.

Rude, par l'observation sincère delà nature, a rendu la vie et le mouvement à la sculpture française qui, de 1780 à i83o, s'immobilisait dans une plate et inintelligente imitation de l'Antiquité. Dans cette statue du Maréchal Ney appelant à lui ses troupes, les entraînant a la charge, Rude a retrouvé l'admirable élan Je son chef-d'œuvre, le groupe du Départ des Volontaires à l'Arc de Triomphe de l'Etoile. La statue fut élevée tout d'abord, en i853, à l'emplacement même où le maréchal tomba fusillé en 181 5.

tervatioa directe et sincère de la nature l'art

sont au nombre de plus de 170 et le catalogue du musée Thonvaldsen à Copenhague, compte 648 numéros. Mais si leur génie fut réel, il fut aussi, à tout le moins pour Canova, au-dessous d'une gloire devenue européenne.

La grâce et l'élégance facile de Canova se retrouvèrent en France chez Pradier (1786- 1802), qui approcha de la grandeur dans les meilleures de ses œuvres, les Victoires du tombeau de Napoléon aux Invalides.

Pour renouer la tradition dé la grande sculpture il fallut le génie de Rude (1784-1855), un Dijonnais, d'abord apprenti poêlier, et de Barye (1796- 1875), un Parisien, quelque temps ouvrier graveur. L'un et l'autre retrouvèrent dans l'ob* de donner à leuri

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œuvres l'élan et la force de la vie. Chevaux, cerfs, tigres, lions, ceux-ci jusqu'alors insipides motifs de décoration, s'animèrent sous le ciseau de Barye, sculpteur unique que personne n'avait précédé, que personne n'a depuis surpassé. A l'Arc de Triomphe, dans le groupe du Départ (1837), œuvre épique où revit tout entier l'enthousiasme patriotique de 1792, Rude s'égala aux plus grands maîtres de tous les temps1.

Inférieur à Rude et à Barye, mais célébré à leur égal par les romantiques ses amis, David d'Angers (1788- 1856), bien qu'élève de Canova, contribua à dégager la sculpture française des traditions faussement classiques, et dans les meilleures de ses œuvres, en particulier an fronton du Panthéon (1837), osa, selon la tradition nationale, vêtir les gens de France en Français.

Entre tous les arts, il n'en est pas au dix neuvième la musique siècle à qui la faveur du public soit allée autant qu'à

la musique. Les théâtres d'opéra et d'opéra-comique, les salles de concert, les sociétés chorales ou instrumentales se sont partout multipliées, et l'étude de la musique est devenue le complément normal de l'éducation courante. La France qui, jusqu'à la seconde moitié du dix-huitième siècle, n'avait vu naître qu'un seul grand compositeur, Rameau (i683- 1764), compta, dans les cinquante premières années du dernier siècle, de nombreux artistes dont les œuvres ont figuré, et pour certains demeurent au répertoire universel. Ce furent Méfiai, Boieldieu, Herold, Auber, Halèvy, Berlioz, Félicien David.

Mèhul (1763-1817), fils d'un cuisinier de Givet, organiste à dix ans, fut un peu l'élève de Gluck; sa musique fait penser aux tableaux de David. Ses chefs-d'œuvre furent le Chant du Départ, l'hymne de combat des soldats de la Révolution, autant que la Marseillaise, puis un opéra, Joseph (1807). Le Rouennais Boieldieu (1775-1834) écrivit, entre autres œuvres', la Dame Blanche (i825), longtemps le plus populaire des opéras-comiques, avec le Pré-aux-Clercs, œuvre d'Herold (1791-1833), un Parisien fils d'Alsacien. Auber (1 782-1871) était d'origine parisienne; l'un de ses opéras, la Muette de Portici (1828), appartient à l'histoire : sa première représentation à Bruxelles (25 août i83o) fut en effet l'occasion de l'insurrection d'où sortit l'indépendance de la Belgique. Halévy ( 1 799-1 802) diat son renom surtout à un opéra, la Juive.