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ai8 HISTOIRE CONTEMPORAINE

sée que de maintenir ce qui était, d'empêcher toute diffusion des idées libérales, de garder l'empire de « la contagion révolutionnaire ». Pendant plus de trente années, jusqu'à 1848, toutes les libertés furent refusées aux sujets de l'empereur. Une nombreuse police secrète enveloppait le pays d'espions. La censure la plus rigoureuse était exercée sur les livres, les journaux, l'enseignement des professeurs dans les Universités. Metternich en vint à vouloir empêcher les Autrichiens de voyager au dehors, par crainte qu'il ne leur arrivât de se laisser gagner aux idées de liberté ; nul ne put sortir d'Autriche sans un passeport que le gouvernement impérial refusait le plus souvent d'accorder.

Malgré tant de précautions, les idées libérales péné-