REPTILES

Les capsules surrénales des Reptiles ont été découvertes par Perrault. Favorisé par de volumineux spécimens, cet auteur put décrire celles-ci chez quelques Tortues terrestres et chez les Lacertiens (Chamæleon, Tupinambis). Meckel ne put retrouver les capsules des Tortues; en revanche, il les signala chez les Crocodiles. Cuvier, dans ses Leçons d'anatomie comparée, se borna à résumer très brièvement les résultats des précédents auteurs.

Avec Retzius, la question fait de sensibles progrès; ce savant décrit ces organes chez les Ophidiens (Python bivittulus, Vipera berus, Coluber berus, Coluber natrix, etc.). Nagel, de son côté, indique leur présence chez quelques Sauriens et chez quelques Crocodiliens.

En 1846, Ecker donne une vue d'ensemble de ces organes, les décrit chez un grand nombre d'espèces, et enfin étudie soigneusement le système porte surrènal que Rahtke avait déjà entrevu et que Gratiolet devait retrouver d’une façon indépendante quelques années plus tard.

Dans le Manuel d'anatomie comparée, Stannius se borne aux indications suivantes : chez les ophidiens, « ce sont des corpuscules grêles, jaunes d’ocre, situés à côté des veines rénales efférentes ou de l'aorte. Chez les Sauriens, elles sont situées à côté du canal déférent*. » Il ne parle pas des Crocodiliens et conclut que « les capsules surrénales paraissent exister chez la plupart et peut-être chez la totalité des Reptiles? ». Quant aux Chéloniens, Stannius reproduit une description inexacte de Bojanus.