D’après la nomenclature de Chevrel
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tirés de l’histologie. C’est ainsi qu’il démontre que, chez la Chimère, les prétendus cœurs axillaires sont d’une tout autre nature que celle qui leur avait été précédemment assignée.
À l'appui de cette opinion, Leydig fait valoir les raisons suivantes, fondées sur l'examen de la structure histologique; en effet en étudiant au microscope les cœurs axillaires de la Chimère, Leydig montre que par leur constitution intime ceux-ci se rapprochent sensiblement des capsules surrénales des Vertébrés supérieurs. Le grand naturaliste, il faut le reconnaître, avait été précédé dans cette voie par Giltag et Remak, mais c’est lui qui le premier, en appliquant le microscope à cette question, la fit entrer sur un terrain vraiment scientifique ; Stannius et Béraud, d'autre part, en faisaient un ganglion sympathique.
Leydig étendit ses observations à différents autres représentants de la classe des Sélaciens et crut pouvoir conclure de ses recherches que les corps en question présentaient toutes les particularités des capsules des Mammifères; en effet :
1° Les corps des Elasmobranches et les glandes surrénales des Mammifères sont constituées par des vésicules closes remplies de noyaux et de cellules ;
2° Tous deux sont très riches en vaisseaux ;
3° Tous deux sont en rapport avec le système sympathique. Dès lors, on doit admettre que les capsules surrénales sont une partie intégrante du sympathique.
En outre on constate que le parenchyme surrénal, qui atteint son maximum de condensation chez les Vertébrés supérieurs, se résout au contraire chez les Elasmobranches en un grand nombre de petits corps isolés.
Pour ce qui est du corps impair (Torpille, Raie, etc.), Leydig déclare que sa structure histologique (cet organe ne renferme pas de vésicules dont la présence est caractéristique pour cet auteur) ne permet pas de l’assimiler aux capsules surrénales des mammifères ; il le considérerait plutôt comme un organe analogue aux masses graisseuses qui sont appendues aux reins des Amphibiens.
Mais, un an après, l'étude anatomique et histologique des capsules des Reptiles modifie complètement les idées de Leydig. Avec une franchise qui l’honore, cet auteur revient sur l'opinion exprimée dans son mémoire sur les Raies et les Squales : c’est à tort qu'il a exclu des capsules surrénales les masses jaune d’ocre impaires qui
