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chez les Elasmobranches sont comprises entre l'artère et la veine interrénale; cette distinction reposait cependant sur une observation exacte : ces corps sont bien en réalité uniquement composés de graisse et de noyaux, mais l'observation des Reptiles montre que les capsules passent insensiblement dans la masse jaune adipeuse des reins; par conséquent il convient de considérer comme appartenant à une même série d'organes les deux espèces de corps (pairs et impairs) qu’il avait décrits l’année précédente chez les Squales et chez les Raies. En outre il y a homologie entre les capsules des Poissons cartilagineux et des Reptiles d’une part, et celles des Mammifères d'autre part. La substance corticale des glandes surrénales de ces derniers correspond aux masses colorées et plus ou moins compactes qui constituent les capsules chez les Poissons et chez les Amphibiens; chez tous ces êtres d’ailleurs le contenu des vésicules peut se réduire à des globules graisseux mêlés à des noyaux. Quant à la portion sympathique qui prend part à la formation de la capsule, sa présence est constante : ses connexions toutefois présentent une intimité variable dans les diverses classes.

Dans son ouvrage sur le système urogénital des Plagiostomes, Semper se borne à confirmer les résultats obtenus par Leydig en se basant à la fois sur les faits anatomiques et embryologiques. Ses observations anatomiques mettent encore plus nettement en évidence que ne l'avait fait Leydig la disposition segmentaire des capsules. Cet auteur considère comme démontré que les deux espèces de corps qui existent chez les Sélaciens appartiennent à un seul et même système.

Au cours de ses études sur le développement des Elasmobranches, Balfour a eu l’occasion d'étudier ces mêmes organes; ses résultats toutefois diffèrent sensiblement des conclusions auxquelles s’était finalement arrêté Leydig. Tout d’abord l’auteur anglais commence par distinguer les deux séries de corps antérieurement décrits; il propose d'appeler corps interrénal! (interrenal Body) la masse jaune d’ocre comprise entre l'aorte et la veine interrénale, et corps suprarénaux (suprarenal Bodies) les masses globuleuses disposées segmentairement sur le trajet des artères intercostales.

Au point de vue purement anatomique, Balfour confirme les descriptions de Leydig et de Semper; mais il fait une étude beau-

1. Remarquons que Balfour émet le doute que le corps impair étudié par Leydig corresponde bien en réalité à son corps interrénal.

coup plus approfondie que ces auteurs de la structure intime. Pour l'embryologiste anglais, les corps suprarénaux sont limités par une capsule fibreuse qui envoie des septa à l’intérieur, de sorte que l'organe est divisé imparfaitement en une série d’alvéoles ou de lobes; les nombreux vaisseaux que renferment ces corps y pénètrent en cheminant à l’intérieur des septa conjonctifs. En général, le parenchyme surrénal se laisse aisément différencier en une substance corticale et une substance médullaire.

La substance corticale est formée par des cellules columnaires irrégulières, mesurant en moyenne 30 &; la substance médullaire est plus ou moins distinctement divisée en alvéoles et est constituée par des cellules irrégulièrement polygonales atteignant au maximum Au

Ces deux sortes de cellules présentent des points de ressemblance : leur protoplasma a une coloration foncée qui donne au corps suprarénal sa coloration caractéristique; de plus leurs noyaux sont petits relativement au volume du cytoplasme : en effet ils ne mesurent guère plus d'une dizaine de . Ces dispositions sont surtout manifestes dans la région moyenne; dans la région antérieure, il est plus difficile d'établir une ligne de démarcation entre les substances corticale et médullaire.

Pour Balfour, la caractéristique anatomique de ces organes consiste dans leurs rapports avec les ganglions sympathiques : en effet les tissus glandulaires et nerveux sont intimement unis l’un à l’autre. Au point de vue embryologique, Balfour pense que les corps suprarénaux dérivent des ganglions sympathiques.

Corps interrénal. — Ge corps est également enveloppé dans une tunique propre qui envoie des septa à l'intérieur de la masse; celle-ci est comme les corps pairs divisée en lobes ou alvéoles assez nettement délimités. Les cellules qui composent les lobes ont une forme polygonale et elles sont surchargées d’une telle quantité de gouttelettes huileuses que leur étude sur du matériel fixé est assez difficile. Le cytoplasme est granuleux; il mesure en moyenne 15 y; le noyau est relativement volumineux (12 &). Comme dans les corps suprarénaux, les septa conjonctifs donnent passage à un riche réseau capillaire : « Au premier abord il semble exister une ressemblance dans la structure des tissus des corps suprarénaux et du corps interrénal, mais quand on se livre à un examen plus attentif on constate que la ressemblance se borne à la présence de septa

rer

te; DAS <onjonctifs qui dans les deux organes divisent le parenchyme en lobules *. » Il existe en effet de nombreuses différences entre ces deux organes. Dans le corps interrénal, le parenchyme est homogène et n’est pas divisé en deux couches distinctes; en outre les cellules qui le constituent sont beaucoup plus volumineuses que celles des corps pairs.

Aussi, Balfour conclut-il de la façon suivante : l’'embryologie et l'anatomie sont d'accord pour prouver que les corps suprarénaux et interrénal n’appartiennent pas à un même système. Toutefois il est impossible de résoudre d’une manière définitive la question de l’homologation de ces corps avec les capsules surrénales des vertébrés. Balfour cependant pencherait à admettre que les corps suprarénaux du Scyllium sont les homologues des capsules surrénales des Mammifères. A l’appui de cette hypothèse, il fait valoir nombre d'arguments tirés soit de la similitude des connexions avec le système sympathique, soit des ressemblances structurales.

Actuellement, il semble que les découvertes récentes des embryologistes, qui ont mis en lumière la part que prend le système sympathique dans la formation des capsules surrénales des Mammifères, plaident dans le sens de l’opinion soutenue par Balfour.

Néanmoins Chevrel, qui s’est longuement occupé de cette question, oppose de nombreuses critiques à cette manière de voir : en particulier il prétend que l'aspect lobulaire des corps suprarénaux

est uniquement dû à la forme mamelonnée de l’organe et que les

vésicules n'existent pas en réalité et qu'il est impossible de voir aucun filet nerveux se rendre au parenchyme; toutefois il ne nie pas la présence de nombreux éléments sympathiques au sein de l'organe. Aussi cet auteur ne pense-t-il pas que ces corps soient assimilables aux capsules surrénales des Mammifères. En effet, ils ne renferment pas de vésicules closes et leurs rapports avec le sympathique ne sont pas aussi intimes qu'on a pu le croire; seules deurs connexions avec le système artériel sont indéniables.

Quant au corps interrénal, Chevrel affirme qu'il ne « recoit jamais du système sympathique aucun filet nerveux et que sa substance n’entoure ni ganglions ni cellules sympathiques ». Et, ce qui est plus surprenant, il nie l'existence des cellules telles que Balfour les à décrites; ce que ce dernier « prenait pour les contours des cellules