LIVRE QUINZIÈME
de concert avec le Bureau , et peut-être avec l'Assemblée.
M. le général Changarnier dut battre en retraite devant ce ferme et patriotique bon sens , et se résigner à perdre, sans compensation, la confiance du Président de la République. ,
Le Moniteur du 10 janvier dissémina partout la grande nouvelle.
Les partis apprécièrent rapidement et juste leur situation. « L’Assemblée a perdu son épée, » s'écria douloureusement la Gazette de France'. La chute du général Changarnier emportait leur plus sérieuse ressource. Sans l’épée qui devait leur donner une réalité, leurs projets étaient-ils autre chose que des rêves? Il devenait même irritant et dangereux d’y persévérer hautement, après avoir perdu toute chance de succès , car c’était menacer sans pouvoir frapper, et conserver la violence après avoir perdu la forcé.
Poussés à l’extrême par ce coup vigoureux, les partis se résolurent tumultueusement à une grande bataille, estimant qu’il pouvait être encore plus dangereux de ne pas la livrer, que de la perdre. Que prétendaient-ils? que diraient-ils? que feraient-ils? ils n’en savaient encore rien; mais voulant s’ôter à euxmêmes la possibilité de faiblir, ils annoncèrent résolôment, le 9, qu'ils entameraient la lutte le 10, à la
‘ Le 10 janvier 1851 . '
2Î8 PRÉSIDENCE Dü PRINCE LOüIS-NAPOLÉON.
tribune Méthode utile quelquefois, plus souvent dangereuse, en ce que, si elle tient lieu de courage la veille, elle en exige le double le lendemain.
Du reste, les chefs parlementaires se trouvèrent engagés par leur presse au delà peut-être de ce qu’ils avaient prévu.
« Malheur à la France, s’écriait le journal des orléanistes, si l’Assemblée, depuis trop longtemps insultée et calomniée, n’oppose pas à des provocations sans excuse comme sans mesure son droit et sa fermeté * ! »
« L’Assemblée inviolable et irresponsable, s’écriait le journal des légitimistes, ne peut exister sous le bon plaisir du premier magistrat de la République'.»
« Si la Chambre ne prend pas une résolution énergique, s’écriait le journal des fusionnistes , son influence est perdue , elle abdique*. »
« Si la majorité cède, s’écriait enfin le journal des républicains , elle fait acte d’abdication , elle se suicide '! »
-Il fallait donc aller en avant, même vers l’abime!
* On lisait dans la Gazette de France du 9 janvier 1851 :
< On annonce que demain , à l’ouverture de la séance, MM. de Rémusatet Dufaure doivent provoquer, à la tribune, des explications sur tout ce qui se passe. »
Cette annonce était, comme on verra, parfaitement exacte.
* L’Ordre du 9 janvier 1851. — Article signé Chambolle.
3 Gazette de France du fO janvier. — Article signé de Lourdoueix.
* L’Assemblée Nationale du 9 janvier. — Article signé A. de La Vallette.
* Le National du 9 janvier. — Article signé Léopold Duras.
