LIVRE DIX-SEPTIÈME
et dix-neuf batteries d’artillerie. Tel était l’effectif de l’armée de Paris , à laquelle fat réunie la division de grosse cavalerie de Versailles, comprenant deux régiments de carabiniers , deux régiments de cuiras^ siers et un régiment de dragons.
A la tête de ces troupes étaient des généraux éprouvés, vétérans des vieilles guerres d’Europe, ou illustrations des guerres d’Afrique : les généraux de division Carrelet, Renauld, Levasseur, Korte; les généraux de brigade de Cotte , de Bourgon , Canrobert, Dulac, Reybell, Sauboul, Forey, Ripert, Herbillon , Marulaz , de Courtigis, Tartas et d’Allon ville. Tous ces hommes, également braves, diversement glorieux, profondément dévoués au Président de la République et à l’ordre, commencèrent l’œuvre de la grande journée avec l’ardeur que communique aux âmes la conviction unie au devoir. Ils se seraient tous arrêtés devant la volonté de la France; mais aucun n’était fait pour s’arrêter devant l’émeute.
A l’heure fixée la veille, à six heures précises du matin , un peu avant les premières lueurs du jour, au moment où les agents de M. de Maupas commençaient partout et à la fois leur office, les troupes prenaient position.
La brigade Ripert enveloppait l’Assemblée nationale et ses dépendances ; la brigade Forey occupait le quai d’Oreay; la brigade Dulac, le jardin des Tuileries ; la brigade de Cotte la place de la Concorde ; la brigade Canrobert l’avenue de Marigny et les
408 PRÉSIDENCE DU PRINCE LODIS-NAPOLÉON. abords de l’Ëlysée. Dans les Champs-ÉIysées étaient massées la brigade de cavalerie du général Reybell et la division de grosse cavalerie de Versailles , du général Korte.
A l’exception de la brigade Ripert, le rôle de tontes ces troupes se réduisit d’abord à témoigner, par leur attitude résolue, de l’adhésion de l’armée au grand acte de ce jour. La proclamation du Prince, le décret de dissolution de l’Assemblée , l’appel au peuple , lus aux soldats , suscitèrent un enthousiasme unanime; et des symptômes non équivoques permettaient de constater que si quelque tentative avait été faite par les généraux parlementaires contre le Président de la République, ces chefs auraient été impuissants à entraîner les soldats * . La brigade Ripert eut la tùche spéciale de prendre possession du palais de rassemblée, et cette tâche fut remplie par le 42* de ligne, commandé par le colonel Espinasse. Cette prise
de possession se serait accomplie sans aucun inci- »
dent, si une consigne mal donnée ou mal exécutée n’avait permis à une soixantaine de représentants de pénétrer dans le palais, par une porte latérale qui ouvre sur la rue de Bourgogne.
Le jour commençait à peine, lorsque M. Dupin, président de l’ Assemblée, fut informé dans son lit
' Pendant les heures de bivouac de la guerre d’Orient , les soldats du 42* de ligne firent une curieuse révélation à leur ancien
