LIVRE QUATORZIÈME

La liste du Conclave avait été formée de façon à rattacher à son succès toutes les variétés du parti révolutionnaire.

M. de Flotte, ci-devant vicomte, ancien lieutenant de vaisseau, était un combattant de juin, condamné à la transportation sous le gouvernement du général Cavaignac, et amnistié par le Président de la République.

M. Vidai, homme de mérite, était un communiste avéré. Ancien rédacteur du Travail affranchi, il avait été le principal collaborateur de M. Louis Blanc dans les œuvres de la Commission des travailleurs, au Luxembourg.

M. Carnot, nature indécise, avait glissé peu à peu, comme son père , du royalisme à la démagogie ; et après avoir écrit le livre De la monarchie selon la Charte, il était devenu, on ne sait pourquoi, ministre de l’instruction publique des dictateurs de février. On n’oubliera pas de longtemps les étranges principes de ce successeur des Fontanes, des Cuvier, des Yillemain et des Guizot, qui, dans des circulaires célèbres aux instituteurs primaires, rabaissait le mé-

dei Martyrs , un orateur dit ; « Maintenant que nous avons la Boutique, le succès est assuré. » — Rapport du coinmitsaire présent à la séance.

rite et niait la nécessité du savoir ‘ . Le général Cavaignac l’avait révoqué pour l’envoi d’un manuel socialiste aux écoles primaires; et ce n’était pas un médiocre scandale de voir reparaître , sous le régime réparateur du Président de la République, des doctrines et des hommes appropriés au régime révolutionnaire do gouvernement provisoire.

De tels noms, proposés aux électeurs de Paris, étaient l’abdication de la Bourgeoisie. Le candidat qui ouvrait cette liste avait publiquement demandé , au club de Blanqui , d’cœterminer les Bourgeois et de brûler le Grand Livre*. Néanmoins, les socialistes maintinrent leur liste sans ménagements , avec hauteur, et ils s’en vantèrent*. La Bourgeoisie parisienne

* Dans sa circulaire du 6 mars aux fonctionnaires dépendants de son administration, au sujet des élections générales du 23 avril I8i8, M. Carnot s’exprimait ainsi ;

< La plus grande erreur contre laquelle il faille prémunir la population de nos campagnes, c’est que, pour être représentant, il soit nécessaire d'avoir de l'éducation ou de la fortune.

« Dans une note subséquente, insérée au Moniteur du lO ttlSrs 4848, M. Carnot recommanda de nouveau les hommes qui, pour n’oeoir pas dépassé le niveau de l’instruction primaire, n’en étaient pas moins dignes , malgré le défaut de ce qu’on nomme éducation et fortune, de figurer parmi les éléments précieux de l’Assemblée.»

* Ce fait ayant été reproché à M. de Flotte, le 27 février 4860, au Club de l’allée des Veuves, n" 36, M. Gouache, gérant de la Réforme , essaya de justifier ce candidat.

Le Constitutionnel ayant reproduit les paroles attribuées à M. de Flotte, celui-ci écrivit au journal, le 4 mars, pour en démentir, non les termes, mais le sens.

3 On lit dans le procès-verbal de la réunion électorale de Belleville, rue de Paris, séance du 23 février 4850 :