LXXXI

Avoit fait, je ne sais comment.

Les Muses à son badinage ;

Voiture est mort : c’est grand dommage.

Si vous me demandez de quoi, je vous dirai qu’ayant écrit qu’il n’étoit pas glorieux de mourir de la fièvre, cette maladie, qui prend les choses chaudement et qui se ressouvient toujours que les Romains l’ont adorée , n’avoit pu souffrir ce mépris, et qu après avoir brûlé deux ans Voiture à petit feu, lorsqu’elle sembloit être satisfaite d’une si cruelle vengeance, tout d’un coup elle avoit redoublé sa haine contre lui, et avec tant d’ardeur et de violence qu’elle l’avoit emporté en quatre jours. C’est à quoi l’on attribue la cause de sa mort : ce qui me paraît assez vraisemblable. Je ne vous entretiendrai point des ouvrages que nos amis ont composés sur ce sujet, de la tristesse universelle de la cour, du grand deuil qu’ont pris mes-

sieurs de l’Académie, et enfin de ce qui s’est passé entre les hommes aux derniers devoirs qu’on a rendus à Voiture. J’ai bien de plus grands mystères à vous révéler.

J’ai à vous apprendre ce qui s’est fait au Parnasse, et combien illustres ont été les funérailles dont Apollon et les Muses ont honoré le défunt. Ne demandez point qui m’en a instruit, c’est un secret trop grand pour le confier à une lettre. Je vous le dirai à notre première vue ; mais pour cette fois contentez-vous de ce récit :

Lorsque des demi-dieux les âmes étemelles, Délaissant pour jamais leurs dépouilles mortelles, Volent vers les beaux champs où la paix et l’amour Et les plaisirs tout purs ont choisi leur séjour;

Si, pendant les travaux de leur illustre vie,

Ces héros ont suivi la fortune de Mars,

Et si la gloire acquise au milieu des hasards A fait leur plus grande envie,

Sur un char triomphant pompeusement armé

Mars célèbre la mort de ceux qui l’ont aimé Par .de sanglantes funérailles,

Par cent combats fameux, par cent fières batailles, Par la chute de cent murailles.

Mais si d’autres héros d’un sentiment plus doux ( Car il est des héros d’une douce manière,

Il en est de justice, il en est de bréviaire)

Ont estimé de grands fous Ceux qui se fourrent aux coups,

Et n’ont cherché que la gloire Qui vient aux adorateurs Des neuf Filles de Mémoire,

Nommés auteurs :

Soudain que la mort a pris Quelqu’un de ces beaux esprits ( Un poète , par exemple ) ,

Apollon sort de son temple,

Et sur Parnasse montant,

Tous les auteurs l’assistant,

Couvert d’une robe noire Et d’un grand crêpe de deuil ,

D’une pompe funèbre honore son cercueil.

Je vous conjure de m’en croire,