SCÈNE VI

JÉUOME seul, puis UNE SERVANTE et CÉCILE.

JÉRÔME, seul. Je ne reviens pas de ma surprise; c'était bien M. Frédéric... et cependant, comment serait-il ici, lui qu'on attendait avant-hier, à Bayonne... me tromperais-je?.. {Désignant te registre placé sur la table.) Ah ! je puis vérifier sur ce registre.,. (// l'ouvre et r examine.) Point de Muller, et pour dernier nom inscrit, M. Derval et sa sœur... (Réfléchissant.) Sa sœur... quel étrange rapport... (A ce moment le bruit d'une sonnette a fait accourir une servante de l'hôtel, et la porte de la chambre n" 6 s'* ouvrant aussitôt, Cécile paraît. Jérôme continuant avec surprise et d part.) C'est elle !

CÉCILE, d la servante, et sans apercevoir Jérôme qui a remonté ta scène, et se tient tourné vers la fenêtre. Veuillez dire à M. Derva),que sa sœur le prie de passer dans son appartement.

LA SERVANTE. Jc viens de le. voir sortir à l'instant mêffie, mademoiseUe. -

CÉCILE, vivement. Ah!., en ce cas, il suffit...

LA SERVANTE. Mademoiselle n'a besoin de rien ?.. si mes services...

CÉCILE. Pas en ce moment; je vous appellerai.

La servante se retire.

SGENE VU.

CÉCILK, JEROME.

CÉCILE, grasseyant et après un court silence. Déjà sorti... ô ciel ! si malgré la promesse qu'il m'a laite de n'entretenir Henri que devant moi, il était allé... Ah J c'est pour la première fois que cette affreuse réflexion vient frapper ma pensée!., mon frère! lui si généreux, si brave; lui, le seul ami que j'aie au monde... Oh! malheureuse que je suis, de n'avoir pas prévu à quels dangers j'exposais des jours, si chers, et d'avoir oublié qu'entre hommes, les taches faites ù l'honneur ne se lavent qu'avec du sang!

JÉRÔME, l'examinant à part. Quelle agitation !..

Il s'avance vers elle.

CÉCILE, se tournant au bruit. Que vois-je! monsieur Jérôme, par quel hasard...

JÉRÔME, avec émotion. Ah! pardon, mademoiselle... pardon, car dans la surprise, dans l'inquiétude où me jette votre présence et celle de votre frère en ces lieux , je me suis avancé vers vous sans réflexion, sans projet, mais arec une seule pensée, celle de vous protéger, de \ous être utile encore : car, je n'en puis douter, vous, dont on préparait l'hjmen il n'y a pas deux jours, il a bien fallu quelque malheur pour que le pauvre artisan vous revit sous le même toit qu'il habite!

CÉCILE, cherchant à paraître calme. Un malheur?., mais non je vous assure, ce voyage...

JÉRÔME, vivement. Ah 1 je ne vous en demande pas le motif; mais je crois avoir acquis le droit de me dire votre ami , et c'est à ce titre que je vous en conjure, ne repoussez pas mes offres, mademoiselle: vous ne pouvez lire dans ce cœur, et vous ne savez pas combien il souffriiait d'un refus!

CÉCILE. Oh! si, jclcconçois, je vais vous affliger; etpourtant Je ne puis accepter vos services, bon Jérôme... en échange do

votre géinireux dévouemonl, c'est toute ma condancc qu'il faudrait, et pour mo soustraire A la mort même, je ne pourrais vous révéler quelles truelles circonstances ont amené cette rencontre : en me trouvant ici, vous en avez dc]^ trop appris de ce secret, et je tremble que mon frère...

JÉRÔME. Rassurez-vous, il ne m'a point vu.

CÉCILE. Eh bien! au nom de tout ce qu'il y a de délicatesse dans votre âme, évitez-lui le chagrin de rencontrer ici des regards connus; et, puisque vous voulez faire quelquechosepour mon repos, jurez-moi que quelle que soit l'issue de ce voyage, quoi que vous puissiez apprendre, ou quelque événement qui arrive, personne au monde... pas même ma mère, ne saura par vous notre passage où notre séjour dans cette ville ?

JÉRÔME, vivement. 0 ciel! un danger vous menace, et vous exigez que je ne tente aucun effort...

CÉCILE. Je n'exige pas, monsieur Jérôme, mais je vous en supplie à mon tour, promettez-moi ce que je vous demande; car s'il est encore un moyen d<3 me sauver, c'est peut être celui-là seul.

JÉRÔME. Vous sauver?., ah! c'est différent, alors, comptez sur moi, mademoiselle.

CÉCILE. Vous ne chercherez à rien connaître de plus?

JÉRÔME. Oh! nonl.. non, je vous le promets.

Jérôme dont l'émotion est visible , la salue et gagrie lentement la porte de sortie, Cécile également attendrie , remonte aussi la scène et lui fait un dernier signe d'intelligence. Jérôme sort,