ANTOINETTE, OCTAVE

OCTAVE, en cDBlume de voyage, la tète coQTerle d'un paiie-monlagne. Il ticQl à \a main uoe pellle valise et un sac de udU. Il fredonne :

Amis, la matinée est belle...

Je suis enchanté d'être venu ici, moi; j'ai eu là une heureuse idée. J'y serai très-bien. Pour peu qu'on soit enthousiaste, comment s'ennuyer, avec la liberté, au milieu de cette nature? J'ai apporté quelques bons ouvrages, mes auteurs favoris, un petit traité que je compte achever ici, et un album pour tirer quelques croquis. Eh t le temps passera bien vitel Pour compléter mon indépendance, j'm eu le soin de me délivrer de mon domestique. Voilà donc le gentleman élégant transformé en philosophe I Mes amis me croiraient-ils capable d'une semblable transformation? (Apercevaui Antoinette.) Ahl diantre, je ne suis pas seuil que peut faire ici ce voile bleu? C'est une Anglaise égarée sur la rivel elle sera venue chercher dans cette cabane un repos de quelques instants. Je crois qu'elle n'est pas jeune. (Antoinelle ee retourne un peu] Ciel 1 des lunettes. Après tout, une Anglaise jolie en voyage serait un phénomène de la nature, un renversement de ses lois. AMTOINETTi:, se retournant tout ï bit.

Qu'est-ce que c'est que ça? une physionomie, un costume qui ne séduiront personne. Que veut cet original? c'est sans

doute un touriste en excursion ; il aura vu de loin cette mûsonnette, et il vient s'y reposer quelques minutes. (Elle conllnae de renilleter an litre.) OCTAVE, bisanl une légkre iBcllDaitoD de l£le. Elle m'a tu et elle reste ; c'est assez désagréable. (S'siMTaai.) Elle a toute l'aisance d'une personne qui se croit chez elle. Ces Anglaises ont un sans-géne incroyable. Aurait-elle l'habitude de venir ici chaque matin ? Dans ce cas il me faudrait subir l'ennui de sa conversation. My dear. Je suis en veine de misanthropie. D'ailleurs elle est laide, cette femme, et elle serait belle, que je ne la rechercherais pas davantage.

ANTOINETTE, i pari.

Je crois vraiment qu'il s'installe 1 Ces voy^eurs ont parfois un laisser aller qui étonne I Si je partais? Non. H fait froid, le mistral souffle au dehors, et un bon feu brille à l'âtre. Pourquoi donc céderais-je la place à ce monsieur? OCTAVE , à part.

Gomment faire pour m'en débarrasser? (Sa lenni «t regardiDi le dei.) L'horizon s'assombrit. Oh I l'excellente idée, (aui.} Je crois que d'ici à une demi-heure, le temps sera très-mauvais, et qu'il serait sage de regagner son logis, surtout s'il est éloigné, (A part.) Bien trouvé. .

ANTOIHEITE.

C'est aussi mon opinion, et je crois, monsieur, que vous n'avex pas un instant à perdre.

OCTAVE, i part.

Ce n'est pas une Anglaise. (Haui,) Pardon, madame, il n'était question que de vous ; je vous donnais un simple avis, voilà tout. La constitution des femmes est plus délicate que la nôtre, et la perspective d'un orage quand ou est sans abri a'a rien 'de rassurant.

RQÈNB U. 7

ANTOINETTP,

Merci de votra gollicitude, moneieur, vtxa santé nfi court aucun risque, car je reste ici, tandis que vous... OCTAVE, vilement.

Uais je reste aus4i madame.

^HTODJETTB, H leriDt.

Gomment 1 (Se rassorani.) AJi! je comprends, monsieur, vous nstez jusqu'à la fin de l'orage.

OCTAVE

Jusqu'à la fin d'août, madame.

ANTOINETTE

Et nous sommes en juin 1 C'est trop tort I

OCTAVE

Mais vous-même?

AHTOraETTB.

Moi, j'ai loué une chambre pour deux mois.

OCTAVE

Je vous prie de croire, madame, que je ne logerai pas ici pour rien,

AHTODIETIE.

Mais c'est une mystification ; ces gens m'avaient assuré que je seras seule, attendu qu'ils n'avaient, disaient-ils, qu'une chambre de libre ; cela devient donc inexplicable.

OCTAVE

Certes, je ne demande pas à partager la vôtre.

ANTOINETTE, il part.

L'impertinent I (Haat.) Je ne pense pas à vous l'offrir. Ces joisérables auront pris le parti de coucher dehors, pour tirer UQ plus ample profit de leur masure.

ÇCTAVE, i ^rt.

G» h'qM pu use Anglaise ; miûs, kékn l c'est quelque eium

de pis encore I C'est un bas-bleu , une femme incomprise , genre Hichelet. (Hut.) Diable soit de l'aventure I

ANTOINETTE

Et moi qui me fiais h la parole de ces gens, moi qui croyais à leur franchise, & leur loyauté. I]^ n'en ont que l'envers, c'està-dire la grossièreté et la nidelsse. Quel procédé indélicat I

OCTAVE, à part.

Oui, je crois à sa colère; parions qu'avant une heure elle me proposera une promenade. Je vois cet étemel voile bleii suspendu à mon bras. Il me faudra porter son ombrelle, son chien, peut^tre (elle doit avoir un chien), et ce qu'il y a de pire, entendre la lecture de ses impressions. Une femme écrit toujours ses impressions. Ce serait intolérable, et si elle compte sur ma courtoisie. (Haut.) Le Mt est que nous avons été... odieusement joués.

ANTOINETTE

Et personne en ce moment à qui l'on puisse s'en prendre t

OCTAVE

Mon Dieu, la situation n'est pas tenable, je ne vois qu'un moyen d'en sortir. L'un de nous est de trop ici.

AMTOINETtE.

Mais vous n'avez pas l'intention de m'assassiner, je suppose?

OCTAVE

Rassurez-vous, je propose un arrangement beaucoup moins sombre.

J'écoute.

OCTAVE

Nous sommes venus ici guidés sans doute par des motifs différents ; mais notre but est le même. La liberté, la solitude que nous cherchons, seraient troublées par la présence d'un second. Or, nous sommes étrangers l'un à l'autre, aucune