SCÈNE VIII

Vous vous repentirez plus tard, trop tard peut-être,

Mais vous l’aurez voulu, d’avoir pris un tel maître.

ANNETTE

Ne me dites pas cela, monsieur le marquis. Lubin n’est point un lourdaud comme les autres ! Il a habité la ville!... Lubin n'est point un manant comme voua dites. Il n'a pas certainement une règle de grammaire à mettre comme vous dans chacune de ses phrases ; mais l’esprit ne se trouve pas dans ces réglements-là!... Et quand il veut se donner la peine de tourner un compliment, ou d’écrire une déclaration, il vaut tout autant qu’un marquis. J’en ai haut comme cela de lui... Je le sais bien.

( Elle cherche Lnbin du regard. )

LE MARQUIS, & part.

Pardieu!... puisque ce soir je suis si bien en train De roucouler, risquons le pénible quatrain Que j’avais composé pour la chère Comtesse.

(il prend le quatrain dans ses tablettes. Allant la chercher.)

Écoutez-donc ces vers, échos de ma tendresse:

(n ut.)

« Charmante, si j’avais été le premier homme,

« Et qu’Ève eut possédé vos contours arrondis,

« Joyeux, à deux genoux, j’eusse reçu la pomme,

« Et sans aucun regret perdu le paradis!-... »

(U lui baise la main.)

ANNETTE

Tiens!... c'est gentil... mais ce n'est pas pour moi que cela a été fait...

LE MARQUIS

Vous en doutez!... Eh! bien, gardez ces pauvres vers;

Pour un peu de ton cœur, je vaincrais l’univers...

( Pen A no» il l’entrnine vers la droite, la fait asseoir insensiblement,

28 A GACHE-CACHE

Si belle, qu’une reine en rougirait d'envie!...

Au seul soin de te plaire occupé chaque jour,

L’existence serait un chapelet d’amour

Que nous égrènerions. L’hymen est une chaine;

Mais l'amour que je t’offre est libre. En mon domaine Nous vivrions tous deux comme deux tourtereaux.

Je suis riche, marquis, et tous mes hobereaux Te rendraient les honneurs dûs à leur souveraine... Suis-moi! Sois mon amour! ma maîtresse, ma reine!... Viens ! ... c’est si beau d’ai mer ! . . viens, nous avons vingt ans ! Que notre amour commence avec le doux printemps.

Vois, je suis à tes pieds, je t’aime et je t’implore Un seul regard! un mot!... et toujours je t’adore *.

ANNETTE, se levant.

Relevez-vous , motisieur le marquis! relevez-vous, je vous en prie!... Ah! la télé me tourne! fai besoin de marcher un peu... (i.e marquis la fait rasseoir.)