XVIII. LE MICROSCOPE

L'intelligence de l'homme ne s'exerce pas seulement sur les corps infiniment grands, elle cherche encore à is pénétrer les infiniment petits, ces êtres mystérieux qui, dans l'harmonie de la création, suppléent par leur nombre à leur petitesse. Ce monde nouveau nous est révélé par le microscope.

On appelle microscope l'instrument qui sert à ampli- 20 fier considérablement les objets trop petits pour être aperçus à la vue simple.1

Il importe de distinguer le microscope simple et le microscope composé, car ces deux instruments, quoique concourant au même but, diffèrent beaucoup, tant par as leurs dispositions que par l'époque de leur découverte. Microscope simple. — Le microscope simple n'est autre chose qu'une lentille biconvexe. On le désigne vulgairement sous le nom de loupe. Placée très près de l'œil de