La Polygamie cite: les Musulmans

Au chapitre de la polygamie, la critique impartiale éprouve un certain embarras. Voilà certainement un autre vice indélébile de la constitution sociale des peuples musulmans, un vice (pie Mahomet sanctionna par son exemple personnel. Si les nations musulmanes semblent condamnées à une décadence irrémédiable, c'est en grande partie à la polygamie qu'elles le doivent. Et pourtant, quand on se reporte au temps et au pays, il n'est pas de réforme plus bienfaisante ni plus hardie (pie celle dont Mahomet prit l'initiative en faveur des femmes. Kappelons-nous ce que nous avons dit sur la condition déplorable qui leur était faite en Arabie. Si Mahomet avait voulu interdire la polygamie, il eût certainement échoué. Pas de comparaison possible sur ce point avec sa réforme religieuse proprement dite. Les Arabes au fond étaient assez disposés à reconnaître l'unité divine : il y avait de vieilles et mystérieuses traditions favorables au monothéisme ; mais jamais l'ombre d'un scrupule ne s'était élevé dans une tête arabe au sujet de la polygamie. L'état des choses sur ce point ressemblait toujours à celui dont témoigne l'histoire des Juges d'Israël, de David, de Salomon, et le fait est qu'en comparaison la loi musulmane fut un progrès marqué. Elle limita la polygamie, ainsi que le droit absolu du divorce. Le nombre des femmes légitimes fut borné à quatre. La femme divorcée, qui auparavant perdait jusqu'à son douaire, reçut le droit de l'emporter en quittant la maison conjugale. Les filles, qui, avant l'Islam, ne pouvaient rien hériter, eurent droit depuis lors à la moitié de la part d'un fils. Les mariages entre les fils d'un autre lit et leurs belles-mères furent notés d'infamie. Enfin Mahomet réussit à détruire l'abominable coutume du meurtre des petites filles. Il est absolument faux que l'Islamisme exclut les femmes de la participation à la vie future. " Quiconque fait de bonnes œuvres, est-il dit, et est un vrai croyant, qu'il soit homme ou femme, sera reçu dans le paradis." — ALBERT Ké ville.

FRENCII PROSE READER. 43