SCÈNE III
LE MAITRE
Quel est ton nom. petit ?
JÉSUS
Jésus.
LE MAITRE
Quel est ton âge ?
JÉSUS
Dix ans.
JA( QUES
Encor deux ans pour son pèlerinage.
LES PETITS
Il s'appelle Jésus !...
LE MAITRE
Silence ! ma bonté Se lasse... Tu naquis?
JÉSUS
Dans la tri -le cité
De Bethléem, qui fut par les soldats d'Hérode...
le maître, VinleiTompa.nl Tais-toi ! Du roi défunt ici-bas l'âme rôde.
SIMON
L*âme du roi méchant !
UN TETIT
J'ai peur !...
LE MAITRE
Est-ce donc là, Petit Jésus, que ton enfance s'écoula?
JÉSUS
Non maître : car je viens tout droit d'Alexandrie, Avec Joseph mon père et ma mère Marie.
LES PETITS
Oh ! si loin !...
LE MAITRE
De Da\id, que choisit le Seigneur, Tu descends donc, petit Jésus ?
JÉSUS
J'ai cet honneur.
RL'DLN
Il descend de David !
SIMON
David, le roi !
LE MAITRE
Silence !
Ou je vais durement punir votre insolence Et donner à chacun les coups que je lui d'ois... Reprenons la leçon.
(Aux petits.) Vous, comptez sur vos doigts. les petits, à mi-voix
Cinq gazelles, Six nacelles...
le maître, aux plus grands
Simon, Jacques, Ruben, Jésus, nous en étions A parler du Messie, et nous nous demandions Si sa grande lumière était encor lointaine. Qu'en penses-tu, Jésus?
JÉSUS
La date était certaine. Et les jours sont venus que Daniel a prédits. Il est là, parmi nous, le Sauveur que jadis De leurs vœux tant de fois ont appelé nos pères.
RUBEN
Il fera pour Juda luire des jours prospères.
SIMON
Il aura dos soldats...
JACQUES
Des trésors...
SIMON
Un palais...
JACQUES
Un trône d'or...
RUBEN
Les cieux distilleront le lait.
L'aigle et le passereau seront arnis...
LE MAITRE
0 fêtes Dont l'éclat resplendit dans les chants des Prophètes ! Puissé-je y prendre part avant de me coucher Dans le sépulcre ouvert sur le flanc du rocher !...
(S'adressant particulièrement à Jésus.)
Ce pays fut jadis plein de rumeurs étranges : Aux champs de Bethléem, où tu naquis, les Anges, A ce qu'on racontait, chantaient parmi le val Au-dessus d'un berceau l'hosannah triomphal. Des Mages d'Orient, sur de hauts dromadaires, Suivis de leurs frondeurs et de leurs sagittaires, Apportaient à l'Enfant des présents précieux. Un immense frisson s'étendit sous les cieux. Mais Hérod'e aussitôt fit à chacun défense, Etant seul revêtu de la toute-puissance,
De parler de cela dans son royaume. Aussi Plus rien de cet enfant n'est venu jusqu'ici-
Maître, gardez au cœur l'idéale espérance : Vous le verrez : je puis en donner l'assurance ; Et vous le verrez tous, enfants et chers petits. Le regard de ses yeux divins, je vous le dis, Se posera sur vous ainsi qu'une caresse. Vous entendrez sa voix ; et, remplis d'allégresse, Vous verrez en tout lieu son règne s'établir.
LE MAITRE
Enfant, puissent bientôt ces choses s'accomplir, Et nous bénirons Dieu de sa miséricorde. En attendant, selon la coutume, j'accorde, En l'honneur de Jésus parmi nous arrivé, Ouelques instants de jeu, jusqu'au grand sénevé.
